伊斯兰国激进组织(ISIS)日前绑架2名日本人,要胁日本政府于23日前付2亿美元赎金,否则将撕票,消息震动国际。2名人质身分为战地记者后藤健二及军火商汤川遥菜,其中后藤健二长期关注弱势族群、儿童处境及战地议题,是名富有使命感的基督徒记者。
影片中,跪在IS成员右手边的后藤健二,现年47岁,自法政大学毕业后即投身媒体界。出生日本宫城县仙台市的他,于1990年代受洗,目前在位于东京的「田园调布教会」(Den-En- chohfu)聚会,牧师田村弘(Hiroshi Tamura)形容后藤健二「富有强烈正义感…一直以来关注弱势族群,包括儿童。」
身为记者的后藤健二,在被IS挟持的影片中看来颇为平静。其实,从他过往所关注、撰写的新闻题材,即可看出他对这个世界存有使命感。曾多次隻身前往非洲、中东寻找新闻线索的他,曾说过自己的重点不是战事本身,而是当地人民的痛苦处境,希望为他们发声。
后藤健二对新闻工作具有极大使命感,尤其对战地人民及儿童的处境相当关注。 (照片来源/Independent Press)
后藤健二于1996年成立「Independent Press」,专门报导世界各地处于困苦中的儿童光景,他在该网站上自述,战乱、贫困、难民、爱滋病及儿童教育等状况,是自己关注的重点。曾撰《比起钻石,我更想要和平:童兵心声》(ダイヤモンドより平和がほしい― 子ども兵士・ムリアの告白)一书,因此获奖。
平日他会供稿给一些日本新闻媒体、担任新闻评论人、至各学校演讲新闻局势,更提供媒体支援工作给非营利单位,如联合国儿童基金会、联合国难民署等,被认为是一名「可敬」的独立新闻从业人员。
「我想怜悯身陷困境中的人,他们总有讯息要倾诉;我想为这些故事找到出口,以致得到解决方案。只有这样,我的工作才算是『成功』的。」后藤健二说。他的一位记者朋友Toshitsugu Maeda表示,后藤健二透过他的工作「不断追求人的角度」,关注在战事中遭受衝击的孩童,是他终其一生的使命。
后藤健二自认,身为日本人的他,有责任持续前进叙利亚,因为英美国家的记者,无法在当地自由报导。牧师田村弘补充说,「他(后藤健二)有坚定的信念投入报导工作。」
此次后藤健二深入叙利亚,传是为营救好友汤川遥菜。出发之前,他在自行拍摄的影片中说,无论发生何事,责任在自己,不会怨任何人,请日本的大家不要责怪叙利亚人民,并希望敍利亚内战尽快结束,更在影片末立志要「活着回来!」
教会弟兄姊妹正迫切为后藤健二、汤川遥菜守望祷告,祈求俩人安全归回,也盼望神的安慰与平安临到家人心中。