以色列很重视教育。 (照片提供/曾友兰)

Chai HaShem是希伯来文「耶和华是活神」的意思。以色列因着信仰看重每个生命，且相当重视教育，父亲会对孕妻肚裡的胎儿诵读《妥拉》(Torah，摩西五经）；母亲在孩子牙牙学语时，会将蜂蜜涂在书本上让孩子去舔，让孩子从小就认定书本是甜美之物，且内容更是美妙，引发阅读兴趣。犹太人认为在生命的初期就要教育，离散的歷史让他们深感知识是唯一不会被夺取之物，全国识字率达97%，为全球最高识字率国家之一。

以色列人大量的回归始自1881年，因为位在以国正「北方」的苏联，开始逼迫、屠杀犹太人，经歷5次的大回归潮，似乎应验《圣经》耶利米书3章18节：「当那些日子，犹大家要和以色列家同行，从北方之地一同来到我赐给你们列祖为业之地。」

1948年復国，人口仅约65万，之后回归「Aliya」（登高返乡之意）更持续进行，现已有超过70个国家的犹太人回归，今年达到约770万人口，其中还有许多传说是所罗门王与示巴女王的后裔、来自衣索匹亚及叶门的黑种犹太人。

族群的融合考验着以色列，也发展出多元文化，或许是因为经歷1800多年的大离散及600万人死于纳粹党的大屠杀，以色列人期待復国维持数个世纪，也因此对现今的族群融合格外用心。

在民族、语言、文化的復兴上，除将千年来口传的希伯来文恢復为国家语言，不断找回歷史，并发展新文化，在国家的合一中，也容许不同族群的异文化特色，所有人都加入大熔炉成为新以色列人！这就是今日的以色列！是一个充满新能量的创新活力之国！

《圣经》以赛亚书43章4至7节

因我看你为宝为尊；又因我爱你，所以我使人代替你，使列邦人替换你的生命。不要害怕，因我与你同在；我必领你的后裔从东方来，又从西方招聚你。我要对北方说，交出来！对南方说，不要拘留！将我的众子从远方带来，将我的众女从地极领回，就是凡称为我名下的人，是我为自己的荣耀创造的，是我所做成，所造作的。

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