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李菊芬姐妹摄于所经营的似水-艺空间。(图/李菊芬姐妹 提供)

面对丈夫罹患大肠癌末期的噩耗,夫妻俩陷入忧愁恐慌;他们来到已经很陌生的教会竟莫名泪流满面,在牧师和弟兄姐妹很「不一样」的陪伴之下,虔诚信奉异教20年的丈夫竟毫不犹豫受洗归主,最后在教会弟兄的拥抱中安详返天家...

万分之一奇蹟

李菊芬儿时因家附近有教会可领麵粉,故父母与牧师有不错的交情;当她叁岁得小儿麻痺症,医生认为截肢是较好的处理方式,心疼的母亲告诉牧师后,这位老牧师不仅建议要找大医院复诊,还为此大清早起床,在交通不便的年代从桃园远赴台北荣总,特地去为李菊芬挂号,十分热心摆上。

 

此时李菊芬的踝关节骨头已萎缩变形,台北荣总的医生诊断后表示:「这是万分之一的奇蹟,只需要接受物理治疗即能恢復,不必截肢。」之后便在教会弟兄姐妹的代祷中,以物理治疗了许多年,获得了痊愈,如今她走路和跑步都正常。

 

因为这件事,他们全家开始上教会、成为基督徒,但仅将此视为「宗教」,未在真理上下功夫,照旧有的习性生活;因此李菊芬虽参加主日学课程,仍对此信仰无感。她回忆,当时家人遭倒债和投资失利,生活惨澹辛苦,且每天处在打骂吵闹的紧张状态,又对儿女格外掌控,让她深感压抑,也开始将婚姻视为解脱的方式之一。

 

追寻人生答案,遭逢人生剧变

为了解决生命的问题,李菊芬投入研读教育、接受生命线和心理治疗师训练等,四处寻寻觅觅。后来在职场上认识艺术家丈夫李裕源,初识时从对方的打扮、谈吐和家庭背景,推测此人是一个有别于她、拥有很「自由」的作风,因而被吸引并接受他热烈的追求。「那时先生笃信佛教、长年吃素,还想过出家,我当时则认为只要有信仰都很好。」

 

婚后李菊芬主要教儿童美术,无怨无悔支持丈夫的艺术创作;而丈夫也很努力且有天分,作品很快便获众人讚赏,并陆续担任艺术协会总干事和会长。不过李菊芬也慢慢发现,丈夫内心深处并没有自己塬本想像的「自由」;从前因走艺术之路遭到身边亲友的否定,使他内心受綑绑的程度甚至高于妻子。

 

为了抓住旁人的认同,他格外卖力工作,作息饮食越来越不正常,昼夜颠倒,2015年发现罹患大肠癌时已是末期。那时身边亲友们基于关爱,纷纷献计指点,有人说:必须速速做法会、消业障还债冤亲债主;有人説搬家改风水才是上策,还有人可以隔空医病。此时已处于低潮的夫妇俩,听到这些话彷彿又得面对另一个无底深渊的未知世界,更加忧愁恐慌。

 

不过李菊芬仍徵询当时正要进行手术的先生,若上述这些方式能使他内心感到平安,那么她愿意配合;先生静默思考许久,最后回绝了,毕竟为了生计和医疗已经够忙了,没有余裕再做额外的事。但他们心中都极需要有平安的确据,这时李菊芬突然很想去久违的教会,丈夫竟也同意一同前去。

李裕源弟兄和李菊芬姐妹夫妇,于李弟兄画作前合影。(图/李菊芬姐妹 提供)

获得真正的平安

一进教会,夫妻俩都在敬拜中泪如雨下,用完身上所有的卫生纸;虽不明所以,但李菊芬安慰丈夫李裕源:「没关係,前面也有其他人哭得很严重。」回家后两人内心都很舒畅。当週民雄荣光堂的牧师、师母和几位同工得知消息,来医院探望準备接受治疗的李裕源。

 

「我们夫妻其实很怕『行止如仪』的探访,会让彼此感觉更沉重;但这次会面与其他朋友的会面很不一样。」牧师带大家一起唱诗歌和分享,众人又哭又笑,而这份温馨是李裕源从未感受过的。

 

接着另一位塬本想为他做「隔空治疗」的朋友,突然表示「感应不到」李裕源,因为已经是与他们不同挂的人了。李菊芬听了起鸡皮疙瘩,疑惑:「他信佛教二、叁十年了,如果不是佛教这一挂又是哪一挂?」

 

紧接着第二週夫妇俩再进教会,牧师知道李裕源即将手术,礼拜结束后特地留下他,询问受洗意愿,一旁还有几位同工,其中一位姐妹不知为何泪流满面。当下李菊芬心想:「他这么刚硬固执、有个性,怎么可能答应受洗?」没想到丈夫竟一口答应:「好!」听罢换李菊芬开始爆哭,牧师便召聚众人,现场为李裕源一人举办洗礼仪式,正式归于基督。

李菊芬与教会家人欢庆住棚节,表演以色列舞。(图/李菊芬姐妹 提供)

在天父的拥抱中回到天家

接下来的手术一开始并不顺利,夫妻俩内心难免有怨言,牧师教导他们有什么话都可以对耶稣说,于是李裕源放胆向神发洩心中的情绪;当天下午居然有叁组基督徒朋友,不约而同一起来探望并为他祷告,使他心情顿感释放,取而代之的是满满的喜乐。

 

几天后準备再进手术室前,医生突然通知不必开刀,请他回病房,因塬本身体的异常状况奇蹟似停止了,还叫了许多学生和护士进来记录观摩。

 

李菊芬回忆,照顾丈夫期间的生活十分忙碌,有一次煮完饭算好时间,到医院地下室準备上楼拿给丈夫后,再赶到工作室上课,却突然接获家中放轿车的地方失火,又被催促必须折返住家确认状况。一下子太多资讯和未知进来,李菊芬一时间难以釐清、判断和思考,陷入崩溃边缘;正值下班时间交通复杂,她双手颤抖地开车,深怕发生事故,只能祷告:「耶稣祢救我!」

 

说罢,脑中所有混乱的讯息突然被「关闭」,变成全然放空,连车外塬本的吵杂声也瞬间安静下来,于是她恢復平静开车,半路得知火灾已熄灭,教会姐妹也来帮忙她把便当拿到医院;抵达工作室的时间,就是塬先约定好的时间。转了一大圈,所有事情都顺利解决,连她自己都不知道怎么回事,只确定是耶稣保守了一切。

 

2017年李裕源的健康急速下滑,住进安宁病房时,陆续有教会弟兄姐妹来看望,气氛愉快温馨,有笑有泪。「这真是意料之外,塬本我们不想要朋友来,是很不喜欢悲伤的情绪彼此影响而变得更悲伤。但这时我先生居然还能有幽默感,整个氛围是很舒服的。」李菊芬分享,有一天先生突然指着天花板说:「那裡有一张好漂亮的椅子,妳要不要先去坐坐看?」当下她虽没看到任何漂亮的椅子仍应和。

 

李裕源离世当天稍早,刚好许多亲朋好友都来看他,包括塬本关係有裂痕的亲人;双方彼此拥抱流泪,让李裕源感到格外释放和喜乐。当晚一位教会姐妹来陪伴夫妻俩读经和唱诗歌,言谈之间李裕源血压突然快速降低,这位姐妹赶紧打电话请丈夫过来。他的丈夫过去曾拥抱李裕源,当时李裕源表示很像是天父的拥抱。

 

这位弟兄此时一赶来医院,就立刻到病床旁抱着李裕源,说:「我为你带来天父的拥抱。」接着为他祷告,结束时李裕源说了「阿们」便轻吐气,平静安详地息了世上的劳苦、安息主怀。

 

出殡当天,李裕源两位姐姐告诉李菊芬:「以后我们会是妳永远的姐妹,因为我们要信主了!」这两位姑姑受洗后,她们的孩子也一位接一位进入教会。「这段时间是我真正领受到身体处在苦难,但心中有平安的确据。」李菊芬身边许多亲友都见证了这份信仰的不一样,尤其在面对病痛与死亡时,所展现的平安。

李菊芬姐妹的作品。上:一切破碎的过程将成为礼物、回到起初单纯的心。左下:《千山鸟飞绝》。右下:《屎记》系列,由左至右为※从粪堆中提拔穷乏人。※我以为这是使命,人眼中却看为屎命。翻滚吧!袮是我的力量。※袮爱我,即使在黑夜,即使我是粪球,祢仍看我如同夜明珠。(图/李菊芬姐妹 提供)

重拾画笔

但人毕竟是血肉做的,之前为舒缓丈夫身体的不适,李菊芬每天为他按摩,也导致嵴椎变形;身心疲惫造成自律神经失调,所以当丈夫离世,她换成尽心照顾年近百岁的父母时,因发生一件不愉快的事,李菊芬顿感崩溃,独自开车时泪流不止且头脑一片混乱。

 

就在她觉得自己快「爆炸」时,听到一个清楚的声音唤醒她:「菊芬!菊芬!」因听不出是男是女,她直觉回:「你是谁?我又不认识你!」这声音又说:「天也是我,地也是我,妳要画什么?」那时李菊芬觉得莫名其妙,自己当下根本没在想画画的事,不过头脑和情绪倒是瞬间安静了下来。

 

丈夫留下了200多幅艺术创作,空白画布和画具也不少;李菊芬先前为坚守家计,鲜少创作,而此时丈夫离开已一年,她也开始打算重拾画笔。塬本有个念头想画柳宗元之诗《江雪》:「千山鸟飞绝,万径人踪灭。孤舟蓑笠翁,独钓寒江雪。」孤寂的意境反映了她的感受,但经过这件事,她进一步感受到,既然所有天地、风雪都是上帝,随时与她同在,那自己一点都不孤单,于是最后创作的成品,传达出相反的温暖感受

 

她开始以绘画为工具,陪伴读经的时光及身体的修护。好友嘉义大学谢其昌老师有一次带大家创作「椅子」,塬本李菊芬想做儿时梦想的椅子,做到一半想起丈夫曾于病床上提到的那张看不见的漂亮椅子;此时几段圣经经文进入脑海,她便结合文字和影像,发表作品时备受老师讚许。

李菊芬姐妹的作品《炼净》─高温烈焰把金属纯化,把所有杂貭过滤进入纯一。(图/李菊芬姐妹 提供)

在谢其昌老师的鼓励下,她捨弃重视观者、设计性的创作方式,而让绘画经歷时间的堆叠,自由地以不同的媒材、色彩、笔触来创作;有时释放心中的穷乏与破碎,也可能是剥落着层层的记忆。透过每日的读经祷告,使创作又增添自然流洩出的感受,一切水到渠成。

 

因着从神而来的启示与感动,她做出「爱不止息」的文字影像作品、「万事互相效力」系列创作,竟获得留法艺评家陈奇相老师的由衷讚赏;陈老师还特别抄下并分享作品中的圣经经文,让李菊芬感恩地说:「这真是上帝给我的奖赏」。

 

近期《屎记》系列创作,出自于诗篇113:7,「他从灰尘裡抬举贫寒人,从粪堆中提拔穷乏人」。一开始李菊芬只是随手做了一坨圆圆的物体,看着看着有点像粪还觉得好笑,但又思想到粪金龟用后脚收集粪便、推回家的过程,与自己的人生竟有如此多相似点!于是创作出6幅作品,讲述这段过程、天父的看顾和炼净后重新排序,展现出新样貌。

 

「我深觉自己是粪堆中穷乏之人,但主仍看顾照料我、看我如珍宝,并炼净更新我,然而这并非完结篇。」李菊芬进一步分享,「这些过程也许会再叁出现,但我们很感恩能够拥有盼望;因为上帝白白的恩典,我们得到祂的照顾。」

 

当李菊芬与前来观赏的陌生人分享创作理念,其中年长者和年轻人都有人落泪,并回应:「妳所说的就是我的写照!」

「似水-艺空间」餐点,以木鳖果为主打料理。(图/李菊芬姐妹 提供)

老闆是耶稣基督

目前画作展出于嘉义市「似水─艺空间」,这裡一开始是李菊芬与丈夫共同买下的工作室;丈夫回天家后,她除了继续于此教儿童美术,并举办幸福小组,也希望能有更多功能,便祷告求主带领。

 

后来她带了两位姐妹受洗,一位很会做餐点,一位擅长电脑文书,大家也都需要拨时间照顾家人,于是叁人就决定一起经营复合式餐厅,也有共识这裡的老闆是耶稣基督。空档时她们会一起读经、祷告和敬拜,或与客人聊聊天、分享福音;餐点设计上,有时会搭配李菊芬的艺术品,或融入灵修领受。

 

现在李菊芬与母亲同住,母女关係从过去的紧张、修復到融洽,让她非常感恩。「这都是白白得来的恩典,不是因为我『修练』得多好,而是上帝看我为祂的女儿,所以我们可以将一切交託给神、与祂连结、得着平安。」

 

李菊芬一路走来更深体会哥林多后书4:17所述:「我们这至暂至轻的苦楚,要为我们成就极重无比、永远的荣耀。」虽然生命中有苦难,但愿我们成为好的器皿为主所用。

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