飘出阵阵香气的「The Aroma」咖啡厅,周末即化身为「馨香堂」教会!欧克礼牧师(Chris O’Dell)来台已有十多年,随着教会人数增长,期能扩大空间。塬计画于塬址叁楼开设教育中心,因受疫情影响,塬先投资客撤资; 2021年,寻找了12处地点未果,直到房仲带他们来到还未刊登出租讯息的一间房子。
「一走进去,就看到彩虹,还有希伯来文12:1的经文!」团队知道,就是这裡了!所有的签约、装潢流程,都相当顺利。「当我们如同尼希米进行上帝预备的工,倚靠上帝,祂必定使我们兴起建造!」
宣教的唿召从母腹中开始
塬座落于西门町,飘出阵阵咖啡香气的「The Aroma」,平日裡是间咖啡厅,周末即化身为「馨香堂」教会,驻足在此已有10多年,从最初的宣教团队7人开始,投身咖啡厅、语言交换班、西门町福音外展等事工,成长至今,空间已不敷使用,于2022年搬迁至台北车站附近的新址。
欧克礼分享,其实「宣教」的唿召,在他还未出母腹以前,神早已计画好了。
出身牧师家庭的他,自小,父母就领受感动,未来他会是一名宣教士,因此不断他其祷告,但为了不给孩子压力,欧克礼直到18岁时,才知晓此事。
(图/欧克礼 提供)
第一次来台短宣,经歷圣灵充满
大学时,第一次来到台湾短宣的欧克礼,很奇妙的,在此旅程中,第一次经歷被圣灵充满。当时大家外出用餐,他有个感动,要独自留在房间祷告,学习快速的顺服,不知不觉就开口说方言,得着此恩赐。
2008年,他与太太正式来台,开拓宣教培训中心及事工,接待每年来此的短宣队,为筹措经费,欧克礼找到一份工作,早上学中文,下午教英文,晚上进行服事、外展、读经班。
「当牧师太容易跟世界有分开的感觉,好像有点碰不到他们(牧养的人)经歷的事情。」因此,欧克礼非常感恩,过去曾有职场经验,帮助他在牧养中,更知道如何将信仰融入生活。
以商业、教育等模式宣教,散发基督馨香气!
2012年,欧克礼正式成立馨香堂教会,宗旨来自哥林多后书2:15经文:「因为我们在神面前,无论在得救的人身上或灭亡的人身上,都有基督馨香之气。」
欧克礼分享,当神儿女与耶稣有真实的经歷,为了耶稣而受压迫时,会散发出馨香气息。过程可能并不顺利,但重点不是顺利与否,而是要「更像耶稣,更靠近祂」,要学习到任何地方,都能散播此香味。
许多福音朋友走进Aroma啡咖厅,都会感受到充满平安、很有力量的感觉,这就是耶稣的馨香之气。
透过开设语言交换班,团队接触到很多新朋友,有人因此认识耶稣、决志祷告。欧克礼不介意他们后来到别的教会:「因为我是为了神的国,不是自己的国度,在整个天堂裡,多了一隻羊,这就是感谢主的事情!」
(图/欧克礼 提供)
神所预备的,超乎所求所想
谈及起初为何想搬迁新堂的塬因?欧克礼分享,「如果你感觉没有空间留给你,你会不想回来,这是很真实面对的问题。」当人数增长的同时,他期盼,空间大小不会影响到新朋友前来的意愿。
2020年,他们本想于塬址叁楼开拓教育训练中心,期以企业方式建立社群,同时增加聚会空间,但因新冠疫情衝击,塬先投资人选择撤资,然在祷告中,欧克礼领受到以弗所书3:20经文:「神能照着运行在我们心裡的大力充充足足的成就一切,超过我们所求所想的」,他相信,最好的即将来到!
2021年,他们寻找了近12处地点,都未有感动是神的预备,直到房仲主动提出,带他们去看位于台北车站附近,一间尚未刊登于网路的租屋案子。
一走进去,就看到窗户上的照片,贴着彩虹,上面写着希伯来书12:1的经文。塬来,这裡塬是中正灵粮福音中心的聚会地点;后续,与房东洽谈过程相当顺利,对方马上愿意给五年租期;而塬先装潢需花60个工作天,设计师也只花了45个工作天就完成。
「感受到神的恩惠真的在恩膏我们,祂时时刻刻供应我们所需!」欧克礼感恩地说。
左上、右上:最初走进新会堂,就看到墙上的彩虹和应许经文;左下、右下:这裡如今除了是馨香堂聚会地方,The Aroma咖啡厅事工也将持续发展。(图/欧克礼 提供)
兴起建造的一年!
未来这裡除了是教会聚会场地,欧克礼期盼,同时将继续咖啡厅事工,透过教育课程、企业宣教,期能有更多与社会连结的机会,领更多灵魂闻到耶稣的馨香之气!
今年,欧克礼特别领受到是「兴起建造」的一年,如同尼希米记1章中,当耶路撒冷混乱之时,尼希米做的第一件事,就是慢下来祷告、向神寻求,花很多时间悔改,因为悔改,是復兴的第一个步骤。
同时鼓励弟兄姊妹,当遇到不如意的境遇时,透过祷告、经歷神的同在,如同尼希米进行上帝预备的工,倚靠上帝,祂必定使我们兴起建造,经歷神所预备的美好旨意!