「这些孩子需要稳定的生活,需要有人爱他们,所以我们打开家裡的门,欢迎这些孩子!」前职业美式橄榄球名人堂教练东尼.邓吉(Tony Dungy)与身为幼教专家的妻子劳伦(Lauren Dungy),在美国晨间新闻《今日秀》裡,分享他们寄养超过一百位孩子的故事!
东尼与妻子说,他们很早就已经做决定:只要有孩子需要,他们绝不会说「不」。
据《基督教头条新闻网》报导,劳伦和先生都非常爱小孩,「我们对孩子充满热情,也相信我们有能力为这些人付出,帮助、引导他们走上对的道路。」
劳伦知道,有很多孩子处在高风险成长环境,他们需要一个家。「这些孩子需要稳定的生活,需要有人爱他们,所以我们打开家裡的门,欢迎这些孩子。」
很早以前,夫妻就做了这个决定:「如果我们要做『寄养』这件事,就绝不会说『不』。」东尼夫妇的家门,前前后后共拥抱了100多个孩子。
基督信仰是每天生活驱动力
劳伦是一名幼教专家和煺休老师,东尼则是前美式橄榄球(又称美式足球)分析师及煺休教练。俩人都是虔诚基督徒,前阵子合着一本书《不寻常的影响力:对生命的唿召说YES》(Uncommon Influence: Saying Yes to a Purposeful Life)。
东尼于书中分享,其人生目标,就是鼓励人们抓住上帝的带领。
基督信仰是夫妻的生活核心,「那绝对是我们的驱动力。」劳伦表示:「我们每天都会用『祷告』开始一天生活,『和上帝说话』真的是驱动我们一天最好的方法!」
「祷告非常重要。信仰让我们能团结,继续往前行——上帝引导我们的方向。」夫妻俩目前是11个孩子的父母,包含领养与暂时寄养的孩子。
劳伦和东尼半开玩笑说,对于照顾一大群孩子,他们早有经验。毕竟东尼以前的工作,就是带领整个橄榄球队,劳伦则是一群孩子的班级导师。
谈及陪伴孩子,东尼分享,最重要任务就是让孩子做好準备,能面对未来会发生的事。许多孩子住过他们家,夫妻也时不时接到社福机构来电,询问他们能否寄养有需要的孩子。
「对我们来说,这就是登记成为寄养父母。你会接到电话,告诉你:『嘿,我们这裡有一个紧急情况,你们能帮上忙吗?』你一定会说:『是的,我愿意。』」
上帝是生命最重要的事
东尼于脸书首页放着马可福音8章36节经文:「人就是赚得全世界,赔上自己的生命,有什么益处呢?」
并曾于一个PODCAST节目中,分享自身成长与信仰。出生虔诚基督信仰家庭的他,母亲是教会主日学老师,爷爷是教会牧师,两个舅舅和一个叔叔也是全职传道人。
「我从小就听到福音,记得妈妈总是说,赚得全世界却赔上自己的生命,有什么益处呢?」东尼回忆,妈妈总是告诉教导「乐心助人」的重要。他接受了,也在很小时候就确定,自己一辈子要跟随上帝!
「牧师问,有没有人想要去天堂?我就把手举起来。」东尼也有过一些波折,像是想成为一个好学生、好球员、好儿子…,想尽办法成为一个「好」的人,这样才能「换得」永生。然他非常感谢上帝,成长过程遇到很多美好榜样,让他知道,进入永生不是靠人的「好行为」──
「真正的生命应该是先有信仰,你的家庭,接下来才是你的工作。」东尼想成为卓越的人,但他更想成为「荣神益」人的人!于是,他认真带球队,并认真经营家庭生活。
「我很早就决定,要活出一个不一样的生命,不是每个人都準备好接受这件事。」从教练身分到寄养许多孩子的父亲,支撑他的力量从没改变。
上帝曾说:「停下来,先停下手边的事情。来到我这边,把我摆在第一位,其他一切都会没事。」
你们要先求他的国和他的义,这些东西都要加给你们了。──马太福音6:33
耶稣说:「让小孩子到我这裡来,不要禁止他们,因为在天国的正是这样的人。」──马太福音19:14