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十一奉献的观念「过时」了吗?(图/shutterstock)

根据美国巴拿研究组织(Barna Research Group)最新的调查报告,大部分的牧师不再相信基督徒有义务要将收入的十分之一奉献出来。一项名为「十一奉献与捐款的再思」指出,少数称自己是基督徒的美国人,会将收入的十分之一捐给教会……

传统的十一奉献不再被支持

然而,《基督教头条新闻网》引用巴拿研究组织调查的报告,接受访问的牧师们却持有不同的看法。在这份调查报告中,大部分的牧师不认为「教会以外的奉献」是十一奉献,七成牧师表示这并不一定要是「财务上的」。那么多少比例的奉献是可以被接受的?仅33%的牧者倾向传统的「十分之一」。

 

谈到是否鼓励必须把收入特定比例──十分之一拿出来奉献,21%的牧师并不鼓励,到底要奉献多少是可以再思考的。与此同时,20%的牧师相信基督徒要尽可能的遵守十一奉献。

 

不过,这份在2021年12月12-19日,针对2,016位美国人所做的调查,并不能保证每一个人都完全了解十一奉献和捐款的意义。在牧师群体中,也没有相同的看法。

 

很显然美国大部分的牧者在这件事情上并没有共识,毕竟在几个月前,美国着名电视佈道家杜祁福(Creflo Dollar)才发表了充满争议性的言论:「我必须要说,我认为十一奉献这件事情并不是必须的,甚至不应鼓励在基督耶稣裡的信徒这样做。」他说,自己过去的十一奉献教导是错误的,也表示自己仍在福音裡持续成长和学习。杜祁福曾因为向大众筹款一架价值6千多万的私人喷射机而出名。

 

多数美国人对十一奉献的概念模煳

在这份调查报告中,大部分的牧师不认为「教会以外的奉献」是十一奉献,那么多少比例的奉献是可以被接受的?仅33%的牧者倾向传统的「十分之一」。

 

另外,多数的美国成年人甚至是基督徒,对「十一奉献」的概念仍是很模煳。五个美国成年人,只有两个人熟悉这个词,并可以给出明确的定义。若询问的对象是基督徒,仅不到一半的人可以清楚地说出十一奉献的意义。

 

实际的奉献状况,两成的基督徒会将十分之一收入奉献给教会,四成的基督徒从不奉献。若更仔细的区分,该研究定义「真正有实践信仰」的基督徒,也只有五成的人会十一奉献。巴拿研究组织表示:「教会领袖和基督徒可能会想知道,十一奉献不在主流教导裡的时候,这是否是可以接受的?毕竟,教会裡的奉献不该变成一种例行公事。出于真心的、真诚慷慨的行动都该被同样认可,不论有没有十一奉献的名字和形式。」

 

然而,站在圣经依据的基督徒信仰生活观点上,思考的角度就不一样了。或许现代教会同样要教导的观念,包含了在个人财务和教会事工上如何适切的处理资金,并且更宽广的培养基督徒生活裡的慷慨文化。

 

美国福音联盟(The Gospel Coalition)在2017年的媒体投书中,美国归正新约圣经学者、美南浸信会神学院教授史瑞纳(Thomas Schreiner)写到,摩西时代的律法不再适用于信徒,「十一奉献并不在摩西之约(the Mosaic Covenant)裡…旧约提到的道德规範在今日仍是有效的,我们可以从新约基督的律法(the law of Christ)中去辨识这些事情,但十一奉献并不包含在其中。」

 

什么是「甘心乐意的奉献」?

儘管,不同的宗派与宗教领袖对「十一奉献」的看法不尽相同,成为一个慷慨、乐意给予、看重上帝事工和国度需要的信徒,仍是非常重要的。

 

关于十一奉献,新约裡有一段经文这样告诉我们:「少种的少收,多种的多收,这话是真的。各人要随本心所酌定的,不要作难,不要勉强,因为捐得乐意的人是神所喜爱的。神能将各样的恩惠多多地加给你们,使你们凡事常常充足,能多行各样善事。」耶稣清楚说明──那捐的乐意的人是神所喜爱的,并非出于律法的要求,而是出于自己的愿意。

 

上帝会祝福那乐意奉献的人,使我们有够用的恩典,并非出于惧怕而奉献。玛拉基书3:9-10谈到奉献,确实指出奉献的重要意义,同时也告诉我们:「你们要将当纳的十分之一全然送入仓库,使我家有粮,以此试试我,是否为你们敞开天上的窗户倾福于你们,甚至无处可容。

 

当我们奉献(不论是十一奉献或爱心奉献)时,是出于慷慨的心,还是惧怕的心呢?Ibelieve专栏作家艾米莉·梅西(Emily Massey)谈及这个议题时,基督徒最容易在经济紧绷时,纠结着还要不要奉献,或者要奉献多少。

 

圣经有非常多话语告诉我们,上帝从来不让我们缺乏,即使你认为自己处在完全乾涸的季节,祂还是会用祂的恩典带你走过这个旱季。而日子不会永远都这么艰难。

 

我们的生活状态会改变,但上帝从来不改变,祂要我们存以慷慨的心,向祂献上感恩。这样的献上,可以是每个月十分之一的收入,也可以是我们的时间、我们的祷告、我们的才能。

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