英国2021年人口普查报告显示，该国境内基督徒人口已不到一半的比例，但「无宗教」人口、穆斯林、印度教信徒却都是上升的趋势。

 

针对报告，有学者认为基督徒人口持续衰煺为必然的趋势。相对的，英国圣公会大主教则主张：「越是衰微的年代，就是越需要基督徒的时代！」期勉教会与信徒一同承担大使命，在传扬福音的职份中发挥该有的作用。

英国各宗教人口占比

根据外媒报导，英国2021年人口普查报告于11月29日部分出炉，先针对「种族」、「宗教」、「民族认同」、「语言」这四个项目发布。

本次调查由英国国家统计局（Office for National Statistics, ONS）主责，每10年会进行一次人口普查。本次调查自2021年3月21日起开始进行，英国境内共有超过2,400万户家庭写了相关问卷，其余普查数据预计于未来两年内分阶段逐次公布。

We’ve released new #Census2021 data on religion in England and Wales.

46.2% said they were “Christian” – less than half of the population for the first time.

This was a decrease from 59.3% in 2011, but still the most common response.

➡️ https://t.co/Nv6VDkSO9i pic.twitter.com/HtoYJl7jkn

— Office for National Statistics (ONS) (@ONS) November 29, 2022

在关于宗教信仰的调查中，结果首次显示「只剩不到一半的英国人自称为基督徒。」

报告中，仅有46.2%人口勾选了「基督教」这个选项，低于上一次在2011年普查时的59.3%，减少了550万人；而勾选自己「没有宗教信仰」者，则是从10年前的25%上升到本次的37.2%，增加了2220万人。

此外，调查也发现，认定自己为穆斯林的人从2011年的4.9%，上升到2021年的6.5%，印度教徒的比例从 1.5% 上升到 1.7%。

以信仰回应报告数据

再进一步以地区来拆解数据，「伦敦」是英国境内宗教最为多元的地区，有25.3%民众信奉基督教之外的宗教；而英国西南部则是基督教重镇，只有3.2%以外的人选择非基督教信仰。

英国圣公会的约克大主教（The Archbishop of York）斯蒂芬．科特雷尔（Stephen Cottrell）回应：「现在比任何时刻都更需要教会继续委身服事！」

他认为当代社会已不如以往。在过去，社会大众几乎是自动自发地认定自己是基督徒，而现在，需要帮助民众找到动机，愿意去追求属灵真理与智慧，并据此建立一套以信仰为基的生活价值观。

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• 面对信仰的失去，英国圣公会大主教唿吁：「越困难的时代越需要福音！」（图/shutterstock）

「这个冬天将是一个很好的机会，需要更加紧把握！」斯蒂芬．科特雷尔表示，寒冬中将会有些面对迫切需要的人，会尝试寻求当地教会的帮助，「不只是心理与精神层面，还包括了真实的物资援助。」

多数时候，基督徒都会愿意提供有需要的人食物与温暖，「现在更需要积极去做！」面对越发追求世俗价值的社会，基督教在英国的衰落带来象徵性意义与警示。

对于「无宗教」状态的讨论与反思

此外，自2001年起，对于「宗教」方面的询问，由过去具体询问「信仰为何」、「宗教习俗」的细节，改为拢统的询问「你的宗教是什么」。

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• 进一步深探民众的宗教信仰状况，学者认为「无宗教」的状态可再细分出「无神论」、「未知论」、「多神论」叁种。（图/shutterstock）

对此，伦敦国王学院（King's College London）神学与宗教研究系主任琳达‧伍德海（Linda Woodhead）教授认为，问题的调整，会让人认为「勾选无宗教并不意味没有信仰，可能是真的『无神论者』，也可能是『未知论者（agnostic，对神存在与否不能肯定或认为不可知）』」。

而一家名为「YouGov」的调查单位，曾于英国人口普查结束后的一个多月受委託对于「无宗教」的状态再做进一步调查，共有5,153位成年人受访。

其结果显示，只有约11%的受访对象是真正的「无神论者」，其余除了是「未知论者」外，更普遍的现象是「多神论者」拥有一系列的信仰与不同仪式，这些人教大程度受到「科学」、「逻辑」、「证据」和「理性」的支配，认为科学的权威是获得关于属世可靠知识的唯一途径，并相信藉着科学能决定个人生活方式。

面对英国基督教人口的失去，琳达．伍德海预测：「随着普世价值观的持续改变，英国基督徒比例还会继续降低。」

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• 对于英国基督教人口的比例降低，学者琳达．伍德海(图左)，与大主教斯蒂芬．科特雷尔(图右)做出了不同的解读。(图/取自 Religion Media Centre YT &WIKIPEDIA)

琳达．伍德海藉着任教之便很深刻地察觉到：「更多学生和整个Z世代都对占星术和塔罗牌很感兴趣。他们通过手机APP来连结相关网站。还有些人甚至想要更深入地瞭解，他们听Podcast、参加节日活动，甚至可能会加入异教徒团体或巫术团体。」

虽然，依照琳达．伍德海的说法，英国基督教将会持续式微，然而，斯蒂芬．科特雷尔则是再次唿吁：

「国家中的基督徒人数衰减并不是奇怪的事，然而，这确实是个挑战！要相信上帝的心意不只是要我们努力建立教会，基督徒也要在传扬福音的使命中发挥该有的作用。」

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