「女性不要小看自己,不要以为『自己只会什么』而已。」嘉义中会妇女部部长王碧芬说:「所有唿召背后,最重要的就是传福音。」
2023年「世界公祷日」代祷国家为「台湾」,嘉义中会妇女事工部(简称:妇女部)4日于云林斗南长老教会举办公祷礼拜,教会出席踊跃、横跨云嘉南约330人,远超过往年200人,与全球150个国家,同为所爱的家园祷告。
女性牧师欧又如分享感动:「今日一切看似平常的东西,其实都是经过很多姐妹,长久坚持灵裡的感动,然后一点一滴累积出来的。」
「世界公祷日」(World Day of Prayer)源于1887年,美加基督徒妇女所共同发起的祷告运动,国际筹备委员会总部设于纽约,成员国超过150个,每年轮流为不同的国家祷告,而今年的代祷国家是「台湾」。
台北总会「妇女事工委员会」干事连嫦美牧师,分享感动:「这是上帝亲自成就的工,让所爱的台湾,成为众人用祷告守护的地方。」嘉义中会妇女部部长暨斗南长老教会长老王碧芬则说:「神的时间实在太棒了!」因台湾正面临动盪时局,全球多国此时匯聚祷告,别有恩典。
此次公祷手册封面图及回应诗歌〈我听见你们对主耶稣的信心〉,皆由台湾长老教会青年所创作,世界各地也有许多台湾人,因此次公祷受邀前往当地教会,介绍台湾文化、分享台式料理等;而公祷日塬订于「叁月第一个礼拜五」,然各地教会考量能多数人参与,日期有其弹性。
左:斗南长老教会,去(2022)年新堂获得文化部第八届公共艺术奖「民间自办奖」,设计者即为王碧芬长老;教会处处充满美丽的巧思。(图/记者辛毓珊)
担任领袖而大开眼界:这么多妇女一起努力!
过去,王碧芬长期配搭妇女部事工,去(2022)年被推选为部长,她表示:「一开始,真的觉得自己能力不足,但神唿召谁是命定,我们要学习顺服。」1月时,她前往臺北进行人才训练,因而大开眼界。
她看见,全台湾各地方、各族群、共27个中会的妇女部领袖,有人从兰屿、金门、澎湖等外岛而来;过去,教会交派什么、就办什么的王碧芬,从未想过:妇女事工背后,竟然有这么多人一起努力!
而妇女部今年第一个事工,就是世界公祷日,而王碧芬说:「1887年发起的妇女,不是长老也不是牧师,只是一般人所说的平信徒。」神使用所献上的五饼二鱼,至今成为了国际的祷告运动。
筹备一个月又20天,随时祷告倚靠神
王碧芬担纲大任戒慎恐惧,受训时空档没有放鬆,而是开始把总会发布的资料、传于同工群组;1月底,嘉义中会妇女部发布公文,订于2月20日报名截止,期间由各区领袖致电教会、确认寄达并表欢迎之意。
当开始匯报人数时,王碧芬曾因此忐忑不安,教会有些个位数、有些挂零,有些预备包游览车前来;当回报总部公祷手册总数时,她参考去年数目凭信心上加50本,未料,后来人数直升超过300人、赶紧再追加。
她说:「感谢主,这真的是上帝在做工,本来想说主堂会场挤满就差不多了,但后来也开了副堂。」神亲自感动人,并带领事工一切顺利,即使过程也会遇到问题,但神总赐下智慧、让人有能力处理。
同工们也密切讨论、积极熟悉流程,人人如上紧的螺丝、要确保活动完善,「我们大家真的是祷告、再祷告,而祷告中上帝纪念我们。」
才德妇女首要特质:拥有上帝的荣光
神创造女性作为「帮助者」,无论在家庭、教会或职场都举足轻重。王碧芬受训时,对总会议长戴硕钦牧师所分享「才德妇女特质」印象深刻,最重要的竟不是很会煮饭、很会教孩子、或很会家务或赚钱...
才德妇女第一特质乃是:让自己成为「有上帝荣光」的女性。
其次,则是「要活在圣灵的引导中」,每天领受神新鲜活泼的话语,在「Rhema(神当下所说的话)」裡操办一切事物;第叁,则是「要接受神在自己身上所做的工」,王碧芬幽默解释:「(就是)不要跟上帝说『不』啦!」以此勉励:姊妹不要画地自限。
很多妇女以为事奉只能担任「爱宴同工、主日学老师或招待」,但其实女性也能担纲「决策角色」,许多长执甚至牧师都是女性,「所以,女性不要小看自己,不要以为『我只会』做什么而已。」王碧芬并说:「所有唿召背后,最重要的就是传福音。」
「我们(女性)要勇于跨出舒适圈,一定要对上帝有信心。」而信心,是神乐意赐给女人的礼物,她举例,耶稣復活后第一次显现,就是在女人面前,是神特意安排的,让本有奇妙信心的女人「信上加信」。
因许多姐妹长久灵裡坚持
成就如今看似平常的一切
「斗南长老教会」欧又如牧师分享与会感动,因明白「两性平等」的道路很不容易。
她说:「在没有什么平等观时,这些(发起的)姐妹仍不只关心自己的家庭、孩子,还有这社会、国家及世界,即使没有机会做什么,但就想到可以『藉着祷告』来关心。」而开出一条路,更是几经奋斗与坚持。
因而,欧又如相当鼓励教会、积极投入此妇女事工,她说:「因为真的看见,今日一切看似平常的东西,其实都是经过很多姐妹,长久坚持灵裡的感动,然后一点一滴累积出来的。」
而公祷日当天,她也再次看到许多姐妹分别时间参与,即使仅看似作礼拜、跟着说:「阿们!」,但她表示这也很好,因手册精心撰写、聚焦众人为各项主题代祷,她自己内心也一次又一次说:「阿们!」
因神的恩赐选召,人人足以承担重任
身为女性牧者,欧又如谦卑坦承,自己不会弹琴、唱歌或开车,但感谢神使用其「教学」长处造就教会;她鼓励姊妹们,可以更勇于自我突破、跨出舒适圈,因神的恩赐与选召,人人都足以承担重任。
最后,她以「旧约两位女性先知」分享感想,一是摩西的姐姐米利暗,二是士师底波拉;米利暗没有结婚,能自在事奉,难得的是底波拉。
士师记4:4描述,「有一位女先知名叫底波拉,是拉比多的妻,当时作以色列的士师。」当前臺湾社会,仍倾向姐妹必要「先女主内(主责家务事)」才能出来服事;然圣经介绍底波拉,首先是「某人的妻子」。
因而深感,底波拉是满有恩典的女人,古代女性走出家庭极不容易,除了个人有才华外,能花大量时间处理公务,必然是「拥有一个支持自己的好丈夫」。