今年八月，一位在海外服事12年的美国宣教士身亡。此消息震惊宣教界，也让许多人不得不再次关注宣教士的身心健康。

海外12年的宣教士自杀身亡

上月初，隶属于国际性翻译组织的美国宣教士、57岁的维吉尼亚·文顿（Virginia Vinton）身亡。她的遗体于芝加哥的欧海尔国际机场被发现，该会也发表声明：「维吉尼亚的逝世让我们心碎。在这个困难的时刻，我们向她的家人表达衷心的哀悼、思念和祈祷。恳请外界尊重她家人的隐私，他们为此相当悲痛。」

事情发生在8月8日清早，有达美航空的工作人员发现一名妇人受困──当时，该宣教士已经没有唿吸心跳。

维吉尼亚与先生吉姆·文顿（Jim Vinton）育有两个孩子，在莫叁比克生活了十二年，是资深宣教士。她与先生同为优秀的翻译顾问，负责在圣经译出前做最后的校对。维吉尼亚与先生的事奉横跨非洲、美洲、亚洲、欧洲和太平洋地区。根据悼念网站提供的资讯，维吉尼亚多年来饱受躁郁症之苦。

她是虔诚的基督徒，求学时期拿到圣经学院宣教学士后，接着读语言学硕士，也在当时认识后来的先生。她长年为莫叁比克的福音事工努力，希望当地人可以认识上帝。在这个战乱频繁、生活环境极差的地方，维吉尼亚与先生忍受一切不便，即便女儿出生后也未停止工作。

2014年，维吉尼亚与先生完成并出版莫叁比克的塞纳语（Ci-sena）新约圣经，持续教授当地人英语和公民课程。怀念她的人说，她有爽朗的笑声，也努力爱着身边的人。

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• 宣教士往往需前往比自己家乡环境更不便的地方，因此挑战也特别大。（图/OMF International）

不可忽视的宣教士身心健康议题

很肯定的是，维吉尼亚不会是第一个在身心健康裡挣扎的宣教士，也不会是最后一个。宣教士的身心健康，是任何差会和教会皆不能迴避的议题。

海外基督使团（OMF International）曾在网站分享，谈到教会与宣教机构该如何支持宣教士？当同工碰到身心上的困扰，哪些话当说、哪些话应谨慎？

以下五个问题，经常带给处在情绪边缘的宣教士更大的打击。

第一个问题：你觉得上帝希望你使用抗忧郁药物吗？

这个问题暗示着提问的人已有一个确切的神学观点，那就是「服用抗忧郁剂」并非必要。若真的想深入讨论这个议题，应在有意义并明确的对话中谈论，并留心谈话对象的反应。

第二个问题：如果在那裡真的这么辛苦，你要不要乾脆回来？

当一个处在情绪低谷，身边有愿意倾听的人，多半能缓解低潮的感受。然而，这样的问题并没有办法鼓励当事人更敞开心，反而简化了当事人的问题、没办法理解对方真正的想法。

第叁个问题：你真的这么沮丧/忧郁吗？

对于一个重度忧郁的人来说，这样的问题毫无帮助，只会让这个人的感觉更加糟糕。

第四个问题：如果这些宣教士都这么忧郁，怎么不和我、和他们的牧者谈一谈呢？

这个问题不差，但仔细想想：如果你是那一位提供资源和经济支持的人，对方真的有办法和你谈他们的问题吗？

第五个问题：有心理健康疑虑的宣教士，可能不太适合接受差派，对吗？

若机构能差派身心灵健康的宣教士，会让这趟短期或长期的宣教旅程更容易，也减少各种麻烦。但，真实情况是每个人都会有灵性软弱的时刻，即便此时此刻很健康强壮，不代表所碰到的挫折不会让人沮丧、忧郁、生病。

这样的提问，反而会让宣教士感到羞愧，好似他们没有在成为宣教士之前就解决生命中的一切问题，以至于现在带给教会和机构困扰。

宣教士的身心健康议题非常需要人们的关注。世界福音团契（Mission Commission of the World Evangelical Fellowship）早在1977年出版的书籍《Too Valuable to Lose》裡面，明确提到「与精神/身体健康相关的问题」是宣教士停止服事的主要塬因。

心理学家、同时也是宣教士的丽莎·麦凯（Lisa McKay）写道，那些生活在海外的宣教士比起留在家乡的全职奉献者，更可能遇到严重的心理问题、婚姻挑战和药物滥用。「除了忧郁症，宣教士的心理健康问题还包含肇因于宣教禾场的倦怠、疲倦、焦虑、悲伤与创伤后压力症候群。」

给正和精神健康奋斗的你…

宣教士怎么好好照顾自己？以下有七点建议。

一、每天花时间照顾自己：不论是在晚餐前或睡觉前，请花一点时间照顾自己。可以是安静的读圣经、个人的祷告、放鬆的洗个澡、什么都不做的安静时光。

二、继续做自己喜欢的事（除了服事主以外的事）：当情况允许的时候，继续做你喜欢的事。你可以同时事奉主，同时也保有自己热爱的事物，可以是写日记、画画、唱歌、弹琴、与至亲好友交谈…等等。

叁、每天写五件感恩事项：这是一个绝佳的练习，可以让我们变得更正向。

四、若需要，就服用药物：若有需要，不要排斥寻求专业谘商师的帮助。

五、对属灵同伴保持敞开：让你有信任的伙伴，让对方知道你当前的情况，彼此代祷、提供即时的支援和关怀协助。

六、早上和晚上固定运动：运动非常重要，能帮助我们平静下来、专注在自己的身心灵。不论有多忙，都要养成运动的习惯。

七、专注于优势而非劣势：没有人是完美的，专注在自己能做的事情上，相信这就是上帝对你最好的旨意，并在一切的事上倚靠祂。

自杀警语：珍惜生命，自杀不能解决问题，生命一定可以找到出路；若需谘商或相关协助可拨生命线专线「1995」、张老师服务专线「1980」或卫福部安心专线「1925」。

资料来源：CBN、omf.org

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