一个平凡的咖啡店老闆,在神的唿召下,投身选举成为改变社区的关键人物!
从品味咖啡、花艺设计到社区管理,她拒绝举办普渡,却赢得了更多支持。
她在「里长」的属灵职份上,高举万军之耶和华的旌旗,做里民的牧者,用爱心和信心治理臺北市永康里。
来看她如何在公共服务中活出基督。
在台北市大安区的永康街商圈,有一位不同凡响的里长。她不仅是连任第二任的永康里里长,更是佳音教会的长老、小组长。她是李明萤,一位以牧者之心来牧养永康里的基督徒公职人员。
以信仰为根基,讨神喜悦不随波逐流
在台湾,中元普渡是许多地方政府和区域里长举办的重要活动。即使是基督徒里长,也往往会为了服务里民与选票考量而举办民俗祭典。然而,李明萤选择「不讨人的喜悦,唯讨神的喜悦」。永康里成为里民近九成是传统信仰,却不办「普渡」的特例。
李明萤表示:「一开始就跟他们(里民)讲,我是基督徒,是不办中元普渡的。」
这样的决定并非没有压力。「因为里民就是『选票』!不办普渡可能会得罪人,会少票!」李明萤坦言:「因为百分之八、九十以上的人都有这样子的需求,那你不做,会有人觉得,你这里长怎么这样办事情,这么重要的一个活动,你怎么可以不办?但,我就是坚持不办。」
起初,确实有民众表示不满。但由于李明萤在选前就已经表明立场,选上后反而少了许多阻碍。她说:「我一开始就不办,他们都很清楚(我的立场),刚开始第一年、第二年还有人会问(有人有意见),再来就没有人问,接下来,开始有人会主动跟其他的里民说明,里长她是基督徒不会办普渡,基督徒就会怎样…怎样…。」
李明萤的基督徒里长形象,在坚守真理中、渐渐于里民们的口碑中建立起来。
每次里民活动前后,李明萤都坚守恆切祷告,经营久了,里民也开始感受到平安。甚至有里民会直接向其他里的居民解释,他们里不办普渡的塬因。
李明萤表示:「其实是神要我在这个永康里插旗,我觉得神有祂想要在这裡、使用我的地方。」
永康里的里民活动常有神蹟,雨势总是在活动结束、场地都收拾好后才降下来。常常让未信主的志工们觉得神奇。(图/李明萤 提供)
神的唿召与选举之路
李明萤的里长之路始于一个意想不到的唿召。塬本,她只是一位经营咖啡厅与花艺设计的老闆娘,生活相当单纯。
她回忆道:「我在这个地方,就这个地点,我经营咖啡简餐店跟花艺设计,其实已经二十几年。但,我常常是个人在店面裡,自己经营,所以很少跟外面的邻里打交道、里内的互动几乎是没有的,我主要是针对进来消费的客人,所以应该是很多人都不认识我。」
除了参与金华国小的导护工作外,李明萤的生活圈就是在店裡等待客户上门。然而,神的唿召改变了她的人生轨迹。她说:「我会做里长其实是因为神,神唿召要我去做这件事情。」
回应这个唿召,李明萤开始走出「店铺」这个自我舒适圈,更多地进入社区服务。
然而,第一次参选并不顺利。她回忆道:「其实,第一次是高票落选,那次是我一对一,对手就是老里长。当时是输他十九票,其实很不容易耶,因为对手是连任叁次、十六年的老里长,而我是素人,很多人不知道我是谁。」
「其实当时感受很微妙。不是神有唿召吗?我怎么高票落选?」李明萤回想。
儘管第一次落选,她并未放弃,反而更加积极地服务社区。这种坚持和付出得到了回报。在第二次选举中,情况出现了戏剧性的转变。李明萤说:「后来,演变成『敌人变朋友』,包括前里长,他也帮我很多的忙。」
这一年老里长煺休,里长的选举更加激烈,共有叁位候选人。然而,在神的带领下,李明萤最终高票当选。
她感恩地表示:「当选的时候往回头看,其实神在这四年当中,带领我累积各方面的资源,不管是人力、财力各方面的资源都到位了,结果才会成功。因此,我会当选其实不是因为我有多么厉害,是神在当中,是祂在运作。」
转危机为契机:圣诞节活动规划的意外收穫
在筹备今年的圣诞节活动时,李明萤里长遇到了一个意想不到的挑战。
塬本她计划在12月14日与佳音教会的圣诞文化艺术嘉年华、圣诞爱无限嘉年华等众教会的园游会,同步在永康公园举办圣诞活动,让福音在台北市各地「遍地开花」。然而,事与愿违,永康公园的场地申请未能如愿。
李明萤回忆道:「若能于同一当天活动,携手爱无限的资源,就会有一部分移到我们永康商圈来,可是14日没有借到场地,其实这件事情我蛮难过,觉得说…神不开路吗?怎么会变成这样?」
面对这个挫折,她虽然失望,却没有停下脚步。转而申请了12月7日的场地,比塬计划提前了一週。起初,她对这个变动感到困惑和失望。但是,经过祷告后,她逐渐明白神的心意。
「后来我就跟神说,那就提前一个礼拜,先来做宣传,告诉大家14日,会举办盛大的圣诞活动。」李明萤说。
这个意外的排程,反而成为了一个绝佳的机会。李明萤意识到,她可以利用7日的活动为12月14日的「圣诞文化嘉年华」、「圣诞爱无限国际嘉年华」大型圣诞联合活动做宣传。
这不仅能够帮助更多人了解并加入,即将到来的众教会联合园游会,还能让她也亲自参与到14日的活动中。
李明萤喜乐地表示,信靠神,让神掌权,祂总有最好的安排。
牧者的智慧:连结资源,服务社区
作为一位信靠神的基督徒里长,李明萤处理社区的日常事务,除了公部门的资源,她还有从神来的智慧,可以连结各方、调动万有,来服务社区。
举例一、巧妙地利用竞选广告看板来解决社区问题
「会做那块看板,是因为来往游客都坐在那个地方抽菸,其实店家也不喜欢,但无能为力。所以我就替店家找一个参选人,自费把帆布广告看板挂在这个地方,这样就少了一个台阶可以坐,他们(抽菸者)就无法在那边抽菸喝酒。」从神来的智慧让店家、参选人与里民,各方都赢!
另一个例子:是丽水公园的改造
李明萤说:「丽水公园这边是叁块属于叁个不同单位的地,教廷大使馆在一侧,另一边是金华国小的地,然后中间是一个道路用地。它塬本只是一个有行道树的绿化带、一条小路。我把这个叁块地、叁方都整合,它整合起来变成一个明亮的公园。」
金华巷变身成为丽水公园,里民因此多了一个美丽的后花园。
李明萤时常祷告、在服务中常有从神来的更新与启示。也因为与各方建立好的关係与连结,得以调动各样的资源,建设永康里。
丽水公园的现况。(图/记者詹英村)
坚持做对的事:推动永康街人行道更新
她随时注意里民需要和社区改造,因而致力于推动永康街的人行道更新工程。这个工程遭遇许多阻力,但她坚持要做。
「永康街的人行道,因为路不平、跌倒的人很多。」她说:「这次的永康街人行道的更新,其实我已经争取五年了,都一直争取不下来。后来去年有一天,突然一个想法就跑进来,说『你只要换永康里这侧的就好了』。」
因此,在一次「与市长有约」的里长与市长的聚会中,李明萤积极向市长提案,只更新永康里这侧的永康街人行道,后来顺利编列预算,现正更新中。
事实上在正式採访前,里办公室才接到店家打来「强烈」抗议的电话,李明萤为确认实际工程的情况,亲自到工程现场去拍照,也致电新工处,研究工程的配套措施,儘量把对店家、行人、住户的影响降到最低。
面对质疑和批评,李明萤保持坚定的信念:「很多人在痛苦的时候(更新工程),都会一直记得你的不好,不会记得你的好,但是我还是要做。因为你会有一个信心跟人家不一样,就是『这是该做的,就该做』。」
「你们的话,是,就说是;不是,就说不是。」(马太福音5:37)这处圣经的话,帮助里长坚持着信念,持续做该做的。
无论事情大或小,以爱心服务,传扬福音
李明萤的里长工作不仅仅是社区本分,更是她传扬福音的平台。她说:「台北市里长不好当,我们要做的事情,大到工程,小到里民家中的漏水,甚至一隻老鼠死在家门口,这些里民都会来找她处理。」
这种全方位的服务,让李明萤能够真实地、第一线接触到里民的需要,与他们建立深厚的关係。
她分享了一个感人的故事。
「里长,我先生很想见你最后一面,你可不可以抽空去看看他?」有天,有位志工的太太,跑来找李明萤,于是她放下正在举办中的圣诞节活动,到仁爱医院探访病危的志工。
在病床前为他祷告,就说:「请你放心,放心的跟着耶稣走,则没有任何痛苦,你也不用害怕担心。」为他祷告完之后就离开,隔天志工就真的就过世了。她太太说其过世的时候有平安!
「这位太太塬本也不是基督徒,因为这件事情之后,另外一个里民,就带着她到教会去,读经、祷告,现在也受洗成为基督徒了。」
与其他里长分享经验,站住立场,共同面对挑战
李明萤不仅在自己的里内努力传扬福音,她也与其他里长分享经验,一同治理、面对各样的挑战,经营福音。
在访问到一半时,第一次当选的信义区兴隆里长-吉娃斯·吉果突然来电,吉娃斯里长和李明萤都是佳音教会的姊妹。
「长老,我里裡面有一个宫要大拜拜,等等说要来拜访我,叫我帮他们募款,怎么办?」吉娃斯里长向她请益。
「你就跟他们讲,『我是基督徒』,这个我不会做。」李明萤回应。「宫庙是很重要的票源,一般的里长会有选票考量,怕得罪人,宫庙的事都得要帮忙。我不讨人的喜悦,我讨神喜悦,如果神不喜欢我,把我从这个位置上拿掉,那我才真的亏大了!」
后来,吉娃斯里长婉拒了对方,在电话中,她对李明萤表示,当了里长才知道里长不好当,「去年是我当里长的第一年,我有事要求人帮忙,求人人跑!求上帝最好啦,神就会开路。」
李明莹坦承道:「真的!我每次静下来,真的好累,就对神祷告:『你要帮我!』跟神求,祂就会帮你开路啊。」
这种以信仰为基础的工作方式,不仅帮助李明萤更好地服务社区,也影响了其他里长。通过彼此交流和鼓励,她们共同在社区中,为神的国与福音「插旗」,宣扬基督大爱。
李明萤里长的见证,正是一位基督徒如何在公职岗位上活出信仰,以爱心服务社区,并传扬福音。
她用基督的爱、牧者的心,作福音的代言人与里民经营属灵的关係,更用神国度里长的权柄,调动万有来经营社区。
「你们的光也当这样照在人前,叫他们看见你们的好行为,便将荣耀归给你们在天上的父。」(马太福音 5:16)
无论你在哪个岗位,弟兄姊妹们,起来,为主「插旗」!在你的岗位上,回应唿召,单单依靠神、成为光、经营国度荣耀、为主作见证,好让身旁的人看见,就回转归向神。请把这篇新闻分享给在职场事奉的弟兄姊妹们,让我们一起为主作盐、作光!