「协助死亡如同核武」或「无选择的独自死去」英国针对安乐死法案辩论中

记者高昕正
综合报导
2024/11/06 12:33
1144

「协助死亡如同核武」或「无选择的独自死去」英国针对安乐死法案辩论中

记者高昕正综合报导
2024/11/06 12:33
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11月29日英国下议院将对工党议员金·利德比特（Kim Leadbeater）所提出的「安乐死」法案进行辩论及二审。图为英国伦敦下议院议事厅。（图／UK Parliament）

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「30多年来，我从来没有离开她一天，现在我怎么忍心离开她呢？」民国71年，王晓民的母亲拖着自己即将倒下的病体，向立法院请愿，请求制定「安乐死」法案。此前，她的女儿王晓民已在病床上活了20年。

上（10）月中，英国下议院议员金·利德比特（Kim Leadbeater）向议会提交了一份《末期成人（临终）法案》（Terminally Ill Adults (End of Life) Bill），是近十年来英国下议院再次就「安乐死」议题进行讨论……引发各方反思！

「我知道生命是宝贵的，我也相信我们都应该有权利过上美好的生活，并在可能的情况下，享有美好的死亡。」英国工党议员金·利德比特（Kim Leadbeater）上月（10）初投书英国卫报，对自己所提出的协助死亡法案内容发表论述。

「美好的死亡」至今无法在英国实现，利德比特说，由于人们一直以来刻意不去谈论死亡，以致那些身患绝症、生命所剩无几的病人，几乎无其他选择—在痛苦与失去尊严下死亡、或独自一人前往瑞士「旅行」。但就算最大限度将生命的终了掌握在自己手中，却仍然无法与家人好好道别。

「我相信，人都有权利在所爱之人的陪伴下，度过生命中最后的时光，并让所爱的人免除不必要的创伤与不确定性。」但根据英国现行法规，利德比特说，若英格兰、威尔斯和北爱尔兰人想与亲友一起前往瑞士「Dignitas」（编按：Dignitas是瑞士提供「人在活着和临终时都应享有尊严」为诉求的非营利组织，每年有无数人从世界各地前去使用尊严地死去的服务。），陪同前往者将可能遭以「协助自杀」的罪名起诉，最高可判处14年有期徒刑。

「法律应提供明确的保护，而并非恐惧及不确定性。」距离2015年英国国会针对「协助死亡」法案进行辩论已过将近十年，现在，利德比特认为是时候做出改变了。

由于英国现行法规的限制，许多选择赴瑞士「旅游」的临终患者只能在孤独中独自离去，与家人好好告别成了他们永远无法完成的梦想，因陪同者可能触法。（图／ Shutterstock）

近年来，支持「安乐死」已成主流？

回溯十年来，加拿大（2016）、西班牙（2021）、纽西兰（2021）与奥地利（2022）等皆通过立法与修法将「协助死亡」合法化，目前全球已有超过20处，法令规定「在严谨条件下，特定族群能透过完成一定流程」来达成死亡意愿。

今（2024）年七月，英国前司法官员范克林勋爵（Lord Falconer）在上议院开了第一枪，提出协助死亡法案，内容为「在特定情况下，生命被判定少于半年但意识仍清晰的成年人，能在两名医师与法院准许下，透过医疗帮助自己结束生命」，并唿吁下议院议员能跟进提出类似法案，促让法案通过率提升。（该法案在提出当天于上议院一读通过，将在本月15日进行二读。）

两个多月后，10月16日利德比特在下议院正式提交「协助死亡法案」，内容同样规範特定患者能在两名医师与一名法官的许可下进行协助死亡程序。

英国立法部门竞相提交：协助死亡法案的依据为何？英国民意真的倾向安乐死合法化吗？

今（2024）年九月，英国纳菲尔德生物伦理委员会（NCOB）发布了一篇「探讨英国民众对协助死亡看法」的期中报告，该报告透过叁阶段筛选，于英国各地7,000个地址中选出最终的30名评审团成员，并在为期八週的审议流程后，对于是否制订「协助死亡」法案进行投票。结果显示，在28名参与最终投票的评审团成员中，高达20位成员「同意应修改法律，让『协助死亡』在英国合法化」。

另外，今年十月的另一份报告中，针对2,063名英格兰及威尔斯成年人的调查结果也显示，约叁分之二（63%）的人表示支持协助死亡法案合法化。

近期英国多份针对「协助死亡」的统计报告相继出现，民意近乎一面倒地倾向同意协助死亡法案通过，但同时也有人开始对报告提出质疑，指在此时间点发布调查结果动机并不单纯。（图／ Shutterstock）

前大主教「转向」跟进

圣经无法解答「安乐死」？

上（10）月16日，前坎特伯雷大主教卡里勋爵（Lord Carey）也针对协助死亡法案发表看法，但近乎「逆风」的发言与其他教会人士形成强烈对比。

「有许多教徒和我一样，相信必需用极大的同情心来应对临终者的痛苦，而最棘手的是，它可能也包含了『协助死亡』。」卡里勋爵提出他转向支持修法的塬因，说道：「自己也曾与现任的坎特伯雷大主教贾斯汀·韦尔比（Justin Welby）抱持相同立场，然当亲见临终者所遭遇之苦难，并认知到圣经无法解决现代医学所造成的痛苦后，也让想法改变了。」

「在接下来的辩论中，没有任何一位主教能以圣经直指『安乐死』的经节。」卡里勋爵斩钉截铁地说，目前教会人士所担心的问题，都仍在制定法律上的範畴。

「眼光」决定了你所处的世界

「安宁疗护的确已经取得长足的进步，但协助死亡法案将让人们得以远离最终的、现代医学无法减轻的痛苦。」相较许多人检讨英国在安宁疗护量能上的不足，导致支持「协助死亡」的民意增加，卡里勋爵先是肯定英国医疗系统的进步，但却点出现行体制中的无能为力。

利德比特提交协助死亡法案后，同样是医疗体系一环中的医疗专业人士写了一封公开信给英国首相施凯尔（Keir Starmer）。

「任何政府都不可能用一个协助死亡的法案，使患者免于『被强迫』，或减少死亡可能性的发生。」更提及英国现行医疗和社会保险的混乱、安宁疗护资金的严重不足的情况下，所提出的协助自杀法案，令他们感到不安。

如同坎特伯雷大主教贾斯汀·韦尔比所担忧，「协助死亡」对弱势者的衝击将产生「滑坡效应」，公开信中也提到了许多他国在实行协助死亡法案后，对社会弱势者所产生的衝击，他们表达：「这样的制度改变，将威胁社会保护弱势者免受虐待的能力，并破坏公众对于医师的信任」。

同时，朴茨茅斯主教菲利普·伊根（Philip Egan）在弥撒中透过一封牧函，将「协助自杀」描述为严重不道德并冒犯上帝的行为，「就像使用核武一样，一旦部署了，结果只会导致事态升温」，而「事态的升温」将直接反应在那些最弱势的群体身上。

伊根说，协助自杀法案将会向最弱势者施压，让他们因为担心自己成为负担，而选择结束自己的生命。

「这将使病房气氛变得了无生机，并且不可避免地导向死亡；尤其，当疑难病情需要由医师、亲属、律师和法官做关键决定时，安乐死成为病患的另一个选择」。

（参考资料：The Guardian、The Guardian、UK Parliament、UK Parliament、NCOB、King's College、EXPRESS、Our duty of care、PCN）