被《纽约时报》称作「宇宙学老先生」的艾伦．桑德基面对自己在科学面前的无能与软弱，很诚实地承认：需要神。极力做见证，希望普世所有人，尤其科学家们，也都能转向基督...

「我来了，是要叫人得生命，并且得的更丰盛。」(约翰福音10:10) 

上世纪美国着名天文物理学大师、被《纽约时报》称作「宇宙学老先生」的艾伦．桑德基(Allan Sandage)，对天文研究做出非凡贡献，誉满天下。但在五十岁时，他突然宣称成为基督徒，而震惊科学界，并因此引领许多当代科学家，纷纷随他由无神论者，转化成信仰基督的神儿女。桑德基的影响，不只在科学，更在人们永恆心灵上。

这位科学大师之所以能感动人，因为他在观测天文时，先被宇宙创造者所震撼。桑德基在偌大望远镜下，发现幽邈天际，微星闪烁着「EMBA」：Eternity (永恆)、Mystery (奥秘)、Beauty (美丽)、和Agape (爱)；他顿然屈膝、臣服伟大真神耶稣基督。

自幼对于一望无际天象充满无尽好奇，桑德基在大学时进入天文物理领域，上了研究所，成为当代最伟大天文观测家爱德温．哈伯(Edwin Hubble)的助理。隔年哈伯骤逝，桑德基赓续其遗志与计画，终身恭敬伫立在当代最大望远镜前，点数天上众星系，绘製与分析星团「赫罗图」(Hertzsprung-Russell diagram)；他被一张张美丽星象图深深吸引，凝视自己身处的银河星系(Milky Way Galaxy)，讚嘆着那大自然的美(Beauty of Nature)。

特别是，当他第一次看到位于北斗星(Ursa Major；自古作为航海船隻定位之星系)的「梅西耶82星系」(Messier 82 galaxy)，状若「十字架」时，心中至为震摄—「梅西耶82星系」为一团「气云」(Gas cloud)围绕着中间极亮之区，竟唤醒他对创造主存在的可能、与无限的敬畏。

承继哈伯以来的宇宙膨胀理论，桑德基估算宇宙存在仅约130亿年，心中遂激起许多「天问」：为何「存在」比「虚无」更真实？宇宙出现(大爆炸；Big Bang)前，有甚么「存在」？宇宙如何被创造？是谁创造？ —桑德基对这些「奥秘」(Mystery)深感无解，慨叹于「神圣不满足」(Divine discontent)：科学不能给他任何确切答案；他深深知道，必须另觅途径，来回应这些超乎科学的「智慧设计」(Intelligent Design)。

而宇宙膨胀的另一端，伊于胡底：导向能量趋零的终寂？还是透过上帝之怜悯，与「超越的爱」(Agape)，得以进入永恆 (Eternity)？

充任哈伯助理时，桑德基发现这位伟大的老师，在计算宇宙膨胀係数犯了一些瑕疵，他毅然重新估算，而得到现在普遍接受的宇宙年龄，并修正「哈伯常数」(Hubble constant)。人们因为桑德基对科学的「诚信」(Absolute integrity)，暱称他为「超级哈伯」(Super Hubble)。同样，桑德基面对自己在科学面前的无能与软弱，很诚实地承认：他需要神。

因为他过去的无神观点，让自己塬先信主的妻子和孩子们成为无神论者。同样地，他也如此影响过许多学生和科学界朋友们。是以，桑德基公开承认自己是基督徒后，极力向他们做见证，只求他们塬谅，并希望普世所有人，尤其科学家们，也都能转向基督。

身为前沿科学工作者，桑德基做了比他科学研究更伟大的贡献：劝人转向基督－因为他发现在科学研究裡的「EMBA」。

桑德基可以，所有科学工作者也可以，如此叫人得着更丰盛的生命。

（文章授权/潘荣隆）

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潘荣隆

国立清华大学生命科学系荣誉讲座教授。

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