神是何等看重「认罪悔改」，祂预设了这么多的脑内系统，只为了让人能够侦测、监控、处理错误的发生，来纠正行为、挽回人所犯的错误...

神经神学(叁十八)：认罪悔改

「我知道我的过犯；我的罪常在我面前。」大卫说。(诗篇51:3)

伟大的诗人大卫王，是整本《圣经》中最「合神心意」的人－不是他完美，而是大卫懂得「认罪悔改」。

《圣经》记载：自从始祖犯罪堕落以来，人的本性「易于犯错」(Error prone)－「犯错是人的天性」(Error is human)。神是「公义」与「慈爱」的主(多么「弔诡」啊!)，祂在创立世界以先，就为人类预备了「救赎」之道。

神经科学告诉我们：宇宙创造主，在我们脑内安置了一个「认错系统」(Error recognition)，作为人们行为校正(认罪悔改)、以及学习的助益，使人生转败为胜。

1995年，彼得·柏恩斯坦(Peter Bernstein) 等人在《实验心理学》杂誌，提到人生命裡有个「侦错系统」。随后，威廉·格林(William J Gehring)及许多学者，利用「脑电图」(EEG)，探测出大脑内许多呈「错误相关负性」(Error related Negativity)的区域，这些部位可进行人类错误侦测、监控、处理，以及行为纠正。

21世纪以来，因「功能性核磁共振脑部造影」技术(fMRI)广泛应用，神经科学家们更清楚的看到脑内「认错系统」实则包含相当多的脑区、以及这些部位能因而进行彼此间的联繫和回馈。这些研究成果让人十分惊讶：塬来「认错系统」是一个十分复杂的神经网络啊。

2000年，加拿大的肯特·基尔(Kent Kiehl)等人，发现「错误侦测系统」位于「前扣带皮层」(Anterior cingulate cortex) 的「吻侧扣带区」(Rostral cingulate zone) ；「前扣带皮层」已知参与认知资讯处理，尤其是奖励导向的决策制定。

2021年，美国德州大学‪玛莉·罗伊(Mary Roe)等人，更在「扣带盖区」(Cingulo-opercular regions)找到至少有19处有关「认错」的部位、并在「下皮层」(Subcortex)，发现至少还有9处与错误侦测有关。同时，他们观察到儿童错误侦测能力较少，作用多集中在「额背外侧区(Dorsolateral frontal regions)；显示出儿童较无知、无法分辨左右手(《约拿记》4:11)。

之外，他们观察到侦测系统的成熟度，随着年龄增长而更趋完整；即：年纪大者，易于发现错误、儿童需要适当的身教与言教，以致错误侦测系统功能更加成熟－既使发现儿童犯错，这些系统能将错误经验转化为他们长大成熟之助力。

这个研究结论，不也印证了《圣经》所说的：「万事都互相效力，叫爱神的人得益处」吗？(罗马书8:28)

2009年，耶鲁大学的麦克·斯蒂夫(Michael C. Stevens)等人，认为错误是基于「认知调控」的崩解、是众多脑区彼此间连结的失败；这些部位包括: 基底神经节、运动神经区、小脑、前额叶、顶叶等等，几乎函盖整个脑袋；且已知这些部位都是脑内参与目标导向行为的区域。

神是何等看重「认罪悔改」，祂预设(Default)了这么多的脑内系统，只为了让人能够侦测、监控、处理错误的发生，来纠正行为、挽回人所犯的错误。惟人竟然无力施为，神只好让祂的独生爱子，为我们献上赎罪祭，一次就得以完成复杂的救赎－足证神的爱与智慧，是何等长阔高深啊

「神经神学」教导我们：能认罪悔改，才是合神心意的人。

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潘荣隆

国立清华大学生命科学系荣誉讲座教授。

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