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英卫理公会年会讨论国家政策和教会发展。      (照片提供/The Methodist Conference)

日前英国卫理公会(Methodist Church)举行年度大会,会议中讨论两大重点,包括教会应如何更友善地与社区居民互动,以及对于政府推行的大社会(Big Society)计画的因应方式。

据年会新任主席黎恩诺(Lionel Osborn)观察,牧师与会众应该要培养更深厚的关係,并非止于主日结束后的短暂寒暄。他建议牧师对于教会内外的事情都应同等关心,教会要敞开大门欢迎社区居民,组成专门的团队和社区互动,并与地方上的其他宗派教会友好。

另外去年英国政府推出大社会计画,将权力和经费下放给地方、慈善团体和民众,由其自主管理各种公共设施或提供社福服务。但实质运作内容和经费都令大众充满疑问,争议不断。

在此政策下,社区无法在同样的标準上获得津贴,不同社区间可能因争取经费而相互竞争,最后由较有权力的社区赢得资源。年会中有成员认为,先前地方的公益预算缩减已造成衝击,大社会政策推行后,更难协助弱势族群,最后可能造成新的紧缩政策出现和贫穷差距的扩大。

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