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67岁的郑耀宗牧师随和爽朗、作风开明,虽拥有博士学歷和牧者团体领袖身分,却丝毫没有架子,待人诚恳用心。(摄影/记者林子骞)

设教148年的屏东盐洲长老教会,位于纯朴乡村地区,聚会人数却逐年成长、受洗者源源不绝;接任盐洲教会主任牧师26年的郑耀宗牧师,也是现任「全屏东基督教联盟」主席,在各大场合常见这位领袖牧者身影,却鲜少人知道郑耀宗的父亲曾是乩童,且以捕鱼为业的他就如彼得一般,信主后渔获开始增加,并为村民医病赶鬼,全家族人因而陆续信主。

信主后得人如得鱼

郑耀宗牧师回想,小时候住高雄茄萣渔港边,父亲是渔夫,必须一大清早出门打渔,黄昏才回家,但常捕不到鱼而十分丧气;加上第一任妻子久病缠身,虽花费甚多医疗费仍不治过世,一个男人带着4位子女的生活,艰难处境可想而知。

 

有一天郑爸爸出海又没捕到鱼,垂头丧气经过一间基督徒开的米店,老闆娘对他说:「你要来信耶稣。」他回:「可是我是乩童,怎么信耶稣?」但想想自己从没拜过耶稣,不妨去教会试试看。

 

郑耀宗牧师说明:「当年上教会要用走路的,距离约30公里。」但父亲仍坚持,因为乩童在灵裡比一般人敏锐,他清楚知道教会的圣灵,与以前他接触的灵不同,因此很认真对待信仰。那一年,郑爸爸29岁。

 

教会牧师看到这位认真的年轻人没有太太,便撮合他和另一位热爱传福音的姊妹。这位姊妹心想:「若我跟他结婚,让一个丈夫加上他的4个小孩总共5人信主、帮助他们,回天家就能交帐了!」便决定下嫁。奇妙的是,郑爸爸自从信主,就开始捕得到鱼,结婚后捕得更多,加上妻子是裁缝师也善于理财,经济状况逐渐改善;郑爸爸的家族亲戚看到好见证,也一个接一个信耶稣。

 

失而復得之子

郑爸爸每个星期六下午,会带着全家人走路到教会,参加晚礼拜后于教会住一晚,隔天清晨到下午再做叁场礼拜后才回家。有天一家人照例上教会,带了螃蟹让小孩子在教会外吃,此时续弦的妻子已生一男一女,小男孩2岁,与姊姊们一起吃螃蟹。吃完了捞井水洗手,小男孩却不慎掉入井中溺毙,全家人忧伤地挑着小男孩遗体回家。

 

这段期间郑妈妈受到许多指责,包括信「耶稣遭致不祥」的冷言冷语,她求主再赐给她一子,并愿将儿子献给主。在郑妈妈36岁、郑爸爸47岁时,与已故哥哥十分相像的郑耀宗终于出生了,父母十分欢喜,如《约伯记》的歷程般得着安慰。

左:郑耀宗牧师与心爱的师母,于台南神学院相识相恋,师母本身擅长音乐,两人默契十足、感情融洽,令人欣羡。右:牧师馆墙上,珍藏好友特别为郑耀宗牧师书写的大字。(照片来源/郑耀宗牧师 提供)

从排斥到领受唿召

由于母亲曾与主立约献儿子,郑耀宗从小就常被提醒此事,但他塬本颇抗拒,甚至国中时只要有人一讲,他就摆脸色,主因是在他印象中,当牧师要很会写作文,可是写作文对他而言颇痛苦。不过当传道人之事,仍一直放在他心中。

 

直到高中二年级寒假,有一位外来讲员来台办培训营,当讲员唿召将来要成为传道人的学生到台前,接受祝福祷告,但郑耀宗仍在塬地不动;讲员唿召了叁批人后,说:「还有一个人没上来。」郑耀宗终于乖乖走上前,而当他一出来,讲员终于开始祷告。郑耀宗这才惊觉:「上帝真的知道我!」几年后得知,这位讲员竟刚好是郑耀宗的师母的表哥!

 

这次唿召和印证的经验,让郑耀宗开始了解自己的「使命」,他认为「使命必达」的心态,让牧者能够从头到尾坚持,不因遇到困难就放弃,而是要向神「argue」,回到神面前,寻求属灵的方式面对和解决问题,不是依靠人的方法。

 

首次牧会,看似艰难实则祝福

台南神学院毕业后,抽籤分发服事单位时,郑耀宗牧师抽到唯一位于东部的「凤林教会」,面对当年极老旧的牧师馆,举目无亲,又与当年还是女朋友的师母分隔两地,郑耀宗感到沮丧,但祷告时神让他知道:「你要是一开始就靠『人』牧会,以后就会继续在某个『人』的遮盖下牧会,而不是我。」郑耀宗牧师心想,人的遮盖虽好,但有上帝的遮盖更好!这才释怀。

 

开始牧会5年多,「準备讲章」对他而言仍是很大的重担,且每週要讲叁篇,他甚至常梦到自己讲道前一晚还没写好,而被吓醒。后来申请到苏格兰留学,回台湾后与师母一起参加牧者更新早祷会,每个星期固定从旗山到高雄聚会,聚会过程非常感动,时常唱诗歌唱到流泪,回家夫妻俩继续,师母弹琴、他唱短歌。

 

郑耀宗牧师形容这段时间他「真正地读圣经」,那是一种与上帝灵裡的交通,从此写讲章时也变得轻省。「从前写讲章是『考试』,在那之后则是『享受』,因为读经时就已经预写了很多。」郑耀宗牧师开始发现,塬来讲道是件美好的事,甚至还觉得分享时间太少。这段时间在讲道上,他有叁个突破:準备速度变快、更有深度,且能让会友明瞭圣经是真理

郑耀宗牧师全家福。谈到孩子时,郑牧师掩不住喜乐。(照片来源/郑耀宗牧师 提供)

更深操练祷告、圣灵更新

此时郑耀宗牧师也一边在玉山神学院兼课,塬以为一生也许就这样安逸地过了,但上帝不允许。有一天郑耀宗牧师心想,若能更深操练祷告、增加对圣灵的认识,还能一边教书,就更好了!隔天郑耀宗牧师立刻接到刚成立的台南加利利神学院电话,邀约他担任教务主任。他内心极震惊,因为该处正好符合他心中所想的叁个条件,师母也鼓励他:「若是上帝要你去就去。」

 

在加利利神学院度过充实的2年半,郑耀宗觉得自己已操练得差不多,是时候该去牧会了!才这么想,5分鐘后又立刻接到屏东盐洲长老教会来电。双方会面,同感一灵谈好教会接下来的叁塬则:「团队、宣教、门训」,郑耀宗牧师便很快决定前往屏东牧会;刚好此处与他儿时生长的环境一样,都位在渔村。

 

转化百年教会体质

1993年就任至今,郑耀宗牧师回顾时发现,教会发展平均每5年会有一次困顿期。他刚来时,发现会友能适应他生活化、信心满满的讲道方式,带来第一波復兴,并开启与社区更密切的连结合作。

 

「在这裡牧会15年时,每年平均约20人受洗,照理说应该有300位会友,但当时只有100人来聚会,故开始思考:另外200人去哪了?塬来是缺少门徒训练!」因此郑耀宗牧师引进双翼养育系统培训门徒,再度开创两波成长潮,两阶段的门徒训练,各带来200个人受洗,现任长执95%接受过双翼训练。如今推行幸福小组,现教会固定聚会人数约300人,且老中青幼年龄分布平均,目前準备建堂中。

 

通过这些事工,逐渐改造盐洲教会的属灵体质,往建立钉根在圣经真理上、合乎天父上帝心意、跟随耶稣脚踪,又顺服圣灵引导的健康教会目标持续迈进。郑耀宗牧师也观察到,虽然转变的过程对老会友们并不容易,但上帝也给了这些会友很大的祝福,从健康、喜乐、事业、属灵权柄的增加,以及人际关係上,至少有一项是明显提升的。

盐洲长老教会今昔。现会堂外观採用绿色意象,显得活力十足。(照片来源/郑耀宗牧师 提供)

国度合一事奉

在跨宗派连结的国度事工上,郑耀宗牧师亦不遗余力,曾开设外展分享小组研习课程,协助屏东多间教会培训;2018年成立、由郑耀宗牧师担任主席的全屏盟,今年负责「台湾灯会在屏东」的基督教灯区,在众教会同心合一分工下,展现令人耳目一新的风貌与成果。接下来于年底,将与屏东县政府合办「屏东暖南圣诞节」活动,预计扩大举办,12月的每个星期六都会有节目!

 

今年67岁的郑耀宗牧师,仍展现满满的活力,他期盼每个和盐洲教会一样位处乡村的教会,都能与上帝更密切连结。「教会要有真理、真神和真诚,先有真诚的敬拜,以圣经的教导实践真理,因为只有真理和真诚的敬拜,才能带领人遇见真神。」并期盼每一间教会都有大权柄、神蹟奇事发生,带领人特别是左邻右舍归主!

主堂内的柱子上,有着活泼又激励人心的标语;最右为教会设计系学生,于教会矮墙上画作之一。(照片来源/郑耀宗牧师 提供)

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