(照片来源/今日报图库)

「协助自杀」(Assisted Suicide)一直是极具争议的议题。在美国，目前已有五个州立法保障「协助自杀」，包括加州、科罗拉多州、奥勒冈州、佛蒙特州以及华盛顿州。据外媒报导，去年加州共有111名病患选择透过协助自杀的医疗手段自主结束生命。

加州的「End of Life Option Act」法案已于2016年6月9日生效，存活期限剩6个月以内的病患，可以以药物或其他方式，执行协助自杀。自去年6月实施至去年年底，共有111位选择进行此项「医疗服务」，每个月平均有17人选择执行协助自杀。据资料，透过「协助自杀」结束生命的病患中，以高学歷的白人癌症患者为主，其中87%超过60岁。

奥勒冈州在20年前已通过协助自杀合法化，成为全美第一个立法保障协助自杀的州，合法后一年，共计133人採用自主自杀的方式结束生命。

许多反对者认为病患会因衝动做出决定，或因此减少安宁疗护资源的提供。也有人忧心加州将会成为许多地区立法的风向，让医疗伦理与人权之间的争议更甚。

据LIFEWAY SURVEY调查报告指出，大部分福音派基督徒都认为，协助自杀并不符合人类伦理；然而，多数美国人持相反意见，此议题至今仍在医界被广泛讨论及研究。

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