不要放弃等待真爱　50岁的她走进婚姻：紧紧抓住应许，上帝是信实的

从谈恋爱到结婚，雪莉(示意图)经歷神预备的奇妙计画。 (图 /shutterstock)

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美国女子雪莉‧马丁(Cheri Martin)有一段等待真爱的漫长故事…

眼看50岁生日就要到了，雪莉忍不住开始怀疑──真的会有结婚那一天吗？在阳光普照的佛罗里达彭萨科拉市(Pensacola, Florida)海边成长，她从小就想像长大以后，要穿着白纱、踩着白沙走向她的另一半。身为牧师的女儿，她有满满的信心，相信「王子」一定会出现。

「在我20多岁的时候，身旁朋友一个个都嫁人了。」她回忆，「我的心一直往下沉，因为我约会过的人没有那么多…」苦无合适对象，她安慰自己「或许我是朵比较晚开的花」。「随着时间过去，你渐渐会觉得…上帝是不是忘记你了？」但她还是相信婚姻是上帝给她的应许，因为从她只是个孩子、她就知道「我一定会嫁出去的！」

「我祷告说，『上帝，不要让我陷在绝望裡…』我便一直等待，一直寻求神。」雪莉曾读到一段经文，成为她很大的力量，〈以赛亚书〉62章4节「你必不再称为撇弃的，你的地也不再称为荒凉的，你却要称为我所喜悦的，你的地也必称为有夫之妇。」透过神的话，她不断有信心，相信会有遇见真爱的那一天。

在雪莉49岁那一年，受邀参加朋友的婚礼，并安排与一位男子碰面。她形容自己对那场会面「并没有抱太大期望」，而奇妙的事情是，雪莉被教堂走廊站着的一位男子吸引。她心想「会是他吗？」「这就是我朋友要介绍给我的对象吗？」答案是肯定的，就是他──班‧马丁(Ben Martin)。

隔一天，雪莉竟与班在教会再次遇见。「聚会后，这位迷人的男子朝我走过来说：你好，我叫班。」她心裡暗自高兴，「代表不是只有我注意到他…」他们之间充满浪漫的粉红色泡泡，但对班来说，事情并没有那么简单。

「我深深被雪莉吸引…然而，我的状态并不是那么好。」班的年纪比雪莉小9岁，他们遇见对方时，班正经歷一场令他身心俱疲的离婚。他们勇敢进入爱情裡，也发现彼此许多的不同，「有一晚，我带她去衝浪，才发现她竟然怕水！」班是衝浪好手，雪莉却很怕水，「但我喜欢晒太阳，我们真的适合。」她笑着说。

40岁的班和49岁的雪莉陷入热恋。他们也一度分开，因为班必须处理过往婚姻的伤口；雪莉也更深检视自己「要的到底是什么」，不只是为了有人陪伴，而是为经歷上帝的应许和对婚姻的心意。「直到我们终于确认－『你就是我生命的唯一…』我们都鬆了一口气。」

约会逾1年，雪莉开始筹划自己的50岁生日派对。「我们没有看戒指，也没有讨论任何有关结婚的事…」她说，「我只是一直在想，我小时后想像的画面－沙滩上的漫步和渐渐下落的太阳，我希望和我的另一半一起走过。」他们牵手走过沙滩，班突然问她，「你有没有想过办一个沙滩上的婚礼？」

生日派对那天，班在洁白的沙滩上给了雪莉一个惊喜，他向她求婚，邀请她与他共度一生。

「上帝会安排你一生的事情」

回想这一路上，雪莉这么说。2012年他们结婚，那是个美丽且充满爱的日子，就像她小时后的想像－穿着白纱、踩着白沙走向她的另一半，在众人的见证和上帝的祝福中结婚。「那一整天我只想说…感谢上帝！」

雪莉形容自己的故事是个见证，「当神给你一个确据，祂一定是信实的。只是或许你要等的比较久。」

她鼓励单身的人不要放弃，「紧紧抓住应许，上帝是信实的。」班也分享，「我渴望一个真实的伴侣，而上帝真的给我了。」看着雪莉，他说，「她是如此美丽，而我的上帝是如此的好！

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