举世闻名的古城耶路撒冷(Jerusalem),位于巴勒斯坦中部海拔750公尺的丘陵地上,其东部有一座非常着名的西墙(Western Wall),又名哭墙,是犹太人民的精神象徵,现在还成为全世界出名的「许愿墙」!
「哭墙」现存遗址长80公尺、高约20公尺,由石灰石砌成,伫立于圣殿山(Temple Mount)上,圣殿山也是《圣经》中提及的摩利亚山(Mount Moriah)。走进哭墙,可以看到许多犹太人和各国观光客,有的低身啜泣、有的抚墙而哭;许多人手持经卷喃喃自语;还有人左右摇摆身体,激动不已…这些举动可是其来有自。
说到哭墙的歷史,要回到公元前1千年,当时大卫王的儿子所罗门耗时7载,动用20万人力在圣殿山上兴建首座华丽的「第一圣殿」,作为朝拜耶和华的地方,从此犹太人将此处视为至圣所。后来因政治因素遭破坏后又重建,称为「第二圣殿」。
直到罗马人攻占耶路撒冷,烧毁第二圣殿,犹太人被放逐世界各地,过着流离失所的日子长达千年,而今的哭墙就是第二圣殿的遗址,对犹太人来说自然意义非凡。復国之前,犹太人每每来到这面墙前,不禁号哭哀悼丧国之痛、寄託故国之思,哭墙之名不胫而走。
世界着名许愿墙 缝隙中塞满给上帝的信
哭墙广场以性别为依据画分成两区块,男女两区壁垒分明。若要接近哭墙,男性必须戴上名为「卡巴」的圆形小帽,女生则须穿着保守、朴素,以示尊重。
除了在此读经祷告外,哭墙也是一面世界着名的许愿墙,许多犹太人喜欢将自己的心愿写在纸上,捲成细条,塞进墙壁的石缝间;哭墙开放参观后,各国游客也盛行将自己的心愿条留在这裡,盼望上帝能成就。
哭墙前,一眼望去看到不少着黑色正式服装、留着长鬓角的男生。一问之下,才知道他们是传统的犹太教族群,因为旧约圣经中提到,男人鬓角不能剃除,所以至今仍「守」着这个规矩,让观光客忍不住多看几眼。
游客走访哭墙,往往特别能够感受令犹太人痛心的亡国歷史,以及这地人民抬头思想上帝、恆切祈求的祷告声。「那样真诚的面容真的很令人难忘!」一名游客说,哭墙代表着一个国家的灭亡与重生,若不知道这段歷史,来到这裡看到的就只是一面墙;反之,则能透过这段歷史与遗址,更深思想上帝的爱是何等长阔高深。
最后要离开时,多数人还会用脸面对墙倒煺静默离开,以表示对哭墙的尊敬。