5月7日于屏东基督教医院内举办之「从信仰看失智症」座谈会,邀请长期关注北欧照护议题的媒体人周传久担任座谈会主持人,与谈嘉宾有瑞智社会福利基金会执行长,同时也是长庚医院北院区失智症中心主任徐文俊医师、中华浸信宣道会武昌真光教会何宗杰牧师,以及屏东基督教医院院长余广亮医师。针对「对失智者能不能传福音」、「传福音给失智者应该注意什么」及「失智者能否决志信主」等议题进行精彩的座谈
「即便是最后一秒鐘,都要向他们传福音!」
「失智症」被称为世纪之症,根据国际失智症协会报告,全球每叁秒鐘就会增加一名失智症患者;卫生福利部也统计全台失智症患者已超过30万人,估计2061年全台失智症患者将突破百万。
不论造成失智症的塬因为何,认知功能的障碍彷彿像是一层布幔,阻挡了他/她们清楚地与外界沟通,外界也不易看到布幔后方的真实样貌。
今年5月7日「从信仰看失智症」座谈会,对于如何向失智症患者传福音,有许多精采的讨论。(图/记者李孟霖)
对失智者能不能传福音呢?中华浸信宣道会武昌真光教会何宗杰牧师认为,只要不是病到不省人事,都可以传福音给他/她,而且他/她都是有能力可以回应的。
何牧师以自身照顾植物人父亲的亲身经歷说明,当他的父亲在加护病房病危时,他跟他的父亲说:「爸爸我好爱您,您愿不愿意和我们将来在天家可以见面,我想为你施洗。」当他提出这样邀请的时候,他的父亲,一位卧床多年的植物人,此时眼泪一直流下来;何牧师又问:「爸爸,你的手脚能动一动吗?好让我明白你的心意。」他父亲的手脚就真的动了。
而失智症患者能不能决志呢?何牧师说:「其实连正常人决志,都不要相信会『一次得救,永远得救』,中途放弃、悖逆的大有人在。」但他仍说,有机会的话,让失智症患者跟神立约吧:「因为那是他/她与神的神圣关係。」
屏东基督教医院院长余广亮打趣地说:「牧师刚举的例子,是在安慰传福音的人」,引起现场一片笑声。接着他又说,我们传福音是「从外面进入内在」,例如用嘴巴说、行动去关心、听诗歌等等;而「灵」是从内在流出来的,也唯有上帝可以进入到深处,即使他/她是与外界隔绝的,这是上帝的主权,所以从主权的概念来说,福音当然可以传给失智症患者。余广亮说:「一定要传,即便是最后一秒鐘,都要传。」
点亮他们「由内而外」、心中圣灵的火
瑞智社会福利基金会执行长徐文俊认为,在受造之初,圣灵就已经存在于每个人的心裡,但因为还不认识神,以至于圣灵没办法发生太大的作用。另一方面,失智症是渐进性的,初期时,认知功能还可能是好的;即便后来变得很严重,但还是有认知能力。
徐文俊说:「失智症患者的灵裡面还是有亮光,只是桎梏于衰残的身体及认知能力。而我们能做的,就是把他/她们带到神面前,点亮他/她们心中圣灵的火。」
何宗杰牧师也以自己照顾失智症母亲的经验为例,他母亲的症状到了后期变得很严重,认不得人,也好几个月不说话。有次因为感染住进了加护病房,师母带着女儿去探望妈妈时,妈妈突然睁开眼睛,主动开口叫出孙女的名字,并且跟她打招唿;师母也把握机会跟母亲说,「耶稣爱妳,我们也好爱妳。」母亲也回应:「谢谢耶稣。」
何牧师引用圣经的话:「只是分别善恶树上的果子,你不可吃,因为你吃的日子必定死!(创世纪2:17)」他说,「死」,在医学上,指的是没有生命徵象;但在灵裡面,指的是「隔绝」、「无法互动」、「不能回应」。然而,无论是植物人或是失智症,相信他/她们裡面的「灵」是活的。
何牧师鼓励大家:「我们永远都不要放弃有灵的活人,那怕是植物人,是失智症。」
徐文俊执行长也指出,相信从神而来的灵性,不会因失智就烟消云散。因此,只照顾到失智者身心上的需要是远远不够的,还要用真理来餵养灵性,让圣灵保惠师作失智者随时的安慰。不必怀疑失智者是否理解经文,因为上帝会亲自动工,我们要做的就是把失智者带到神的面前。
一位失智照顾据点的个管师提问:「失智长辈因短期记忆有问题,五分鐘前决志信主,五分鐘后否认,该如何确认失智长辈在信仰上的归属?」
何牧师反问:「你上礼拜的今天吃什么,记得吗?有没有变成你的营养。」他说,信仰不是单向的,当他打开心门的时候,是跟神的灵在一起。
何牧师引用经文:「妇人焉能忘记他吃奶的婴孩,不怜恤他所生的儿子﹖即或有忘记的,我却不忘记你。(以赛亚书49:15)」他说,当事人可能会忘记,但神不会忘记他与这人的灵所立的约。即便后来长辈安息了,家属认为是老人家神智不清时的决定而不认这个帐,但何牧师说:「他灵的归处已经很明确了,不用太在意家属用何种方式送别他,但我们可以问家属是不是可以给我们几分鐘献诗,给长辈及家属祝福,通常家属都不会拒绝。」
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