生于1685年的德国歌剧作家—韩德尔（Georg Friedrich Händel），可谓巴洛克时期最知名的歌剧、神剧、协奏曲作曲家；与他同期的伟大音乐家是巴哈。在这个充满天才音乐人和创作者的年代，韩德尔的音乐，存留好几百年仍被世人记念，其中最有名的莫过于大型神剧、宗教音乐——《弥赛亚》。

《弥赛亚》是韩德尔在伦敦歌剧事业受挫后的重启之作，这部神剧的成功，开启他往后的辉煌。

当时的韩德尔已56岁，在神剧的创作上早有多次经验，像是《扫罗》（Saul）、《埃及的以色列人》（Israel in Egypt）等。

1741年，韩德尔打开好友诗人詹宁斯（Charles Jenenens）寄给他的《弥赛亚》剧本，用六天时间，就完成了第一部分，过两周再完成第二部分，不到一个月，便完成整曲架构，速度相当惊人。

韩德尔时常边写边流泪，最为外人所知的《哈利路亚》大合唱，据说，他甚至写到跪在地上，双手哭喊着看见天堂开了。

这一段不为人知的往事，刊载在《基督教头条新闻网》上；《哈利路亚》在几乎是基督徒在圣诞节期必听的歌曲。

那么韩德尔是怎么写下这首曲的呢？

事业低谷中，拿到「弥赛亚」剧本

30岁那年、从德国搬到伦敦的韩德尔，当时自认为一名歌剧作曲家，积极投入创作。但过了一段时间，英国的人们，似乎对其创作不再那么感兴趣。韩德尔思考着，或许「煺休」是一个选项。

「有些人会说，那是韩德尔的事业危机期，他非常有可能就此回到德国煺休。」位在伦敦的韩德尔故居博物馆（Handel House Museum）负责人马丁．怀特（Martin Wyatt）说。就在那时，韩德尔的好友诗人—詹宁斯整理了几份文字给他，就是往后《弥赛亚》的剧本。

其中精挑了新、旧约，关于弥赛亚预言、耶稣降生、十架受死与復活的经文。「这些基督信仰的信息，也是为了回应当时渐渐滋长的自然神论（deism，不否认神的存在，却也不接受基督教的信仰观点）。」马丁．怀特解释。

他并补充，这份剧本应该也带着詹宁斯个人的使命，因为詹宁斯是名非常虔诚的基督徒。

马丁．怀特说，他们找到詹宁斯写给另外一位友人的信，上面写着：「我为韩德尔写下了这个草稿，期望他能尽自己最大的力量，写下他最伟大的作品，这绝对会是最棒的。这是关于救主弥赛亚的作品！」

1750年，神剧〈弥赛亚〉的未完成入场券。（图片来源／维基百科）

24天完成神剧创作，写到「泪流满面」

韩德尔用短短24天，完成神剧《弥赛亚》的创作，许多人认为，他经歷了「从天而来的启示」──否则几乎不可能在259页的乐谱中，错误率会这么低。

据说，韩德尔将近叁个礼拜足不出户，一位探访他的友人，看到他泪流满面、极为激动的投入在创作裡。

当他写下该剧最有名的《哈利路亚》段落，他日后写下了这段经歷：「我认为我真的看见了『天堂』在我眼前，那位『伟大的上帝自己』。」

对詹宁斯和韩德尔来说，这齣剧作是讚颂上帝福音的宗教音乐，为要使世人看见造物主的荣耀和伟大。当时，两人做出对外人来说不寻常的决定：把神剧搬到「剧院」演出，因为他们不希望这部神剧只能在「教会内」看到。

韩德尔邀请了非基督徒音乐家来演唱这首歌，期望尽可能藉此吸引「非信徒」来聆听。「他用各种方法来接触人。」研究韩德尔的学者提姆．布朗（Tim Brown）说，「不论是在灵性层面、或推广音乐和歌剧的层面，而这正是弥赛亚的意义──祂为每一个人而来，为每一个听众而来。」

《弥赛亚》已经是举世闻名的歌剧，几乎没有一个人没有听过它。「透过网路接触了难以计数的人，不论是基督徒或非基督徒，每一个听到《哈利路亚》这首曲都会被感动！」

「《弥赛亚》抚慰了伤痛的人，餵饱了那些灵裡飢饿、赤身露体的人，那些无家可归的人…歷史上几乎没有任何一首歌的影响力如它。」儘管如此，韩德尔──这位巴洛克时期最伟大的音乐家，从来没有想要将荣耀归到自己身上。

在《弥赛亚》神剧的乐谱最后，他写下了「SDG」（Soli Dio Gloria），意思是「将荣耀归给上帝」。此后，他没有再创作歌剧，而是全心专注在神剧的创作，直到74岁安息于主怀。

韩德尔神剧《弥赛亚：哈利路亚大合唱》。（影片来源／音乐无界YouTube）

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