2015年发生一起骇人听闻的国际命案。宗教激进组织伊斯兰国(ISIS)于利比亚北部处决21名科普特基督徒,并将处决过程公诸于世,而其中一名迦纳人马修.阿亚里加(Matthew Ayaliga)的遗骸始终无人认领,最后终于在歷经5年后,与其他20名殉道者一同被安葬在埃及。
埃及记者法里德(Farid Y. Farid)指称,阿亚里加的遗体多年来始终无人认领,终于在今年(2020)返回埃及下葬。消息传到埃及时,众多科普特基督徒家庭无不庆贺,其中两位殉道者的基督徒母亲向外媒表示:「我们几乎要喜极而泣,因为阿亚里加对我们而言是亲近的人,他也因为与我们的孩子一同殉道而成为我们的孩子之一,我们都是忠于耶稣基督。很感谢主,主把阿亚里加的遗骸送回来,并安置在教会与其他的弟兄们(殉道者)同在一处。」
根据当地媒体报导,这21名殉道者是在利比亚北部苏尔特城市被绑架的,当时他们为当地移工。在ISIS公布处决前的一段视频中,恐怖份子以黑布遮掩全身、手持凶器,而许多被掳的基督徒则身穿橘色连身服,嘴唇微张、口裡似乎念念有词,在行进时也有人在无声默祷,在生命最后一刻仍用阿拉伯语说「主耶稣基督」。
伊斯兰国组织成员以全身黑衣装扮,带着21名穿上橘色连身服的基督徒,準备走到海边进行处决。(图/IS公开影像画面)
据英国巴拿巴基金会(Barnabas Aid)在一份声明中指出,当时恐怖份子质问阿亚里加:「你否认基督吗?」并要求阿亚里加改信伊斯兰教,他听闻后,看了紧靠在身旁被掳的其他基督徒弟兄们,回答:「他们的上帝,就是我的上帝!」最后,阿亚里加被带到海滩边斩首而亡。
而当年的20名殉道者遗骸已在2018年5月运回家乡,唯独阿亚里加的遗体迟迟无人认领。直到今年9月,利比亚当局将马修的遗骸交给埃及基督徒,并安置在其余殉道者的身旁。
其中13名殉道者来自埃及的明亚村,目前该村已成为科普特基督徒聚集的主要城镇之一,并在埃及执政者的政策下,为他们建立「信仰与祖国殉道者教堂」作为安息之地。
今年2月,当地也为21名殉道者建立一座博物馆,纪念伊斯兰国在苏尔特曾经杀害基督徒,博物馆中展示殉道者的遗物,公开生平故事,以及描述如何被绑架与处决过程,并设立21座四米高的雕像,作为殉道者的纪念碑。
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