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天主教领袖方济各与什叶派领袖西斯塔尼(Sistani)会面。(图/Federico Di Leo Twitter 影音截图)

天主教教宗,现年84岁的方济各(Pope Francis),选在全球最动盪不安的时期,出访伊拉克。教宗访问伊拉克的行程,为期叁天,自3/5起至3/8为止,写下宗教史上的和平对谈,极为重要的一页歷史。

前两任教宗出访计画,皆因安全考量未成行

梵蒂冈早在去年2020年12月,就已经对外宣布2021年3月,教宗将访问伊拉克的行程。此行将访问拉克首都巴格达(Baghdad)、乌尔(Ur,中译本《圣经》将其译为「吾珥」,是犹太人祖先亚伯拉罕的故乡,也是犹太人的发源地)、阿比尔市(Erbil)、摩苏尔(Mosul),还有位于尼尼维(Nineveh)平塬上的基督教城镇卡拉喀什(Qaraqosh)。

 

教宗一宣布此行程,外界与诸多媒体纷纷定义为「教宗上任以来最危险任务」。一来,除了因为疫情在全球肆虐,情势未见趋缓以外;也因为全球政局不稳:缅甸政变、香港遭逢民主危机、美国因拜登新上任,对全球影响为何仍未可知。

 

其中,访问摩苏尔的意义尤其重大,这座古老的伊拉克北部城市曾是伊斯兰国(IS)的据点,战火频繁, 5年来首度有国际重要人物前来访问。天主教前两任教宗,本笃十六世以及若望保禄二,虽曾考量出访,但当时皆因种种因素无法成行,最大考量之一是安全性。

方济各访问伊拉克行前的公开讲话。(图/Catholic News Service 影音截图)

教宗方济各访问伊拉克,当地人民夹道欢迎。(图/Catholic News Service 影音截图)

 

与什叶派领袖会面,互诉对和平共识

教宗此行有两大主要任务,第一,为鼓舞在伊拉克的少数派基督徒群体为平安祈祷,期盼治癒伊斯兰国留下的创伤;再者,为访问伊斯兰教什叶派领袖阿亚图拉赫.阿里.西斯塔尼(Ayatollah Ali al-Sistani)。两大宗教领袖会面,写下宗教歷史上的重要里程。

 

什叶派领袖西斯塔尼(Sistani),已经高龄90,是伊拉克最知名,也是最有成就的学者之一。曾为宗教神学院霍扎(Hawza)重要的教师之一,在与教宗长达45分鐘的会面中表示,「我一直谴责对伊拉克基督徒和其他少数群体发动袭击,即使是在2006年,伊拉克蒙受最黑暗的宗派暴力时期,我仍然坚持同样立场。不幸的是,每个宗教和派别中都有极端主义者,有些人不希望教宗访问伊拉克或与我会面,因为这样的访问会晤,会彰显伊拉克渴求和平,而这些声音,可能会与信奉暴力能解决问题的人,产生强烈对比。」

 

这场具有歷史意义的会谈中,教宗方济各则表示,「宗教团体之间合作有其重要性,因为,透过相互尊重并展开对话,我们可以为伊拉克及该地区全人类的利益,做出贡献。」

教宗于弗朗索.哈里里体育场主持万人弥撒。(图/Catholic News Service 影音截图)

 

访问基督徒最受逼迫的摩苏尔,盼以安慰消弭仇恨之心

3月7日,教宗访问摩苏尔,这裡是基督徒因迫害而造成最严重死伤的城市之一。

 

2016年3月,伊拉克政府军在美军支援下,发起解放摩苏尔的军事攻势,直到2017年7月,伊拉克才收復摩苏尔。根据联合国报告,经过多年战火,有超过89万7千名塬本居住在摩苏尔的人民逃离此城市,摩苏尔旧城区有将近65%的建筑物被摧毁,连同附近城镇估计有70%建筑物、道路等基础建设遭到完全破坏。摩苏尔地区从亚述帝国时期就有基督徒社区,经过战火摧残,已经四散无几。

 

教宗于3月7日,在一座曾被激进分子摧残的教堂外,为受难者举行祷告仪式。弗朗索.哈里里体育场(Franso Hariri Stadium)内,教宗主持了一场近10,000人的弥撒。教宗指出,在过去几十年间,战争带来的灾难、恐怖主义、和导因于派系衝突的祸害,令伊拉克这个国家苦不堪言,结出的果子,是死亡、摧毁和满目疮痍,许多平民深受其害,心灵饱受创伤,需要经歷多年的时间才能痊癒。

 

教宗自称「悔罪补赎」的朝圣者,他一直都为毁坏和残暴请求宽恕,更不停止为伊拉克的能享有和平而献上许多祈祷。「期盼不管是曾经目睹,甚或经歷对信仰的迫害,在伊拉克的基督徒们,也不要怀有復仇的念头,因为耶稣的道路是医治与爱。」教宗方济各表示。

教宗方济各与伊拉克总理哈德米。(图/Catholic News Service 影音截图)

 

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