你相信不论年纪如何，神都会使用你吗？这位85岁的阿美族老牧师出身虽不起眼，因在年轻时参加的一场佈道会，使其之后成为塬住民中少见的高材生、藉着信仰影响许多塬住民，然而这当时从小整日看着稻田、水牛的孩子，从未想过的事…

吴明义牧师（Namoh Rata）是前玉山神学院院长、阿美族耆老，此外也曾担任慈济大学人类学研究所教授、东华大学民族语言与传播学系兼任教师。他一生投入于教会、教育、学术，以及阿美族语研究与歌谣记录，并创立臺湾阿美族语言永续发展学会，2017年更获得教育部所颁发的终身成就奖。

被神「抓住」的农家子弟

吴明义牧师的父母是花莲光復太巴塱阿美族人，二姊在出生后，算命师说她会带来厄运，因此被父母送养，其后一家人就搬到高寮部落。家中一共有9个孩子，但有大多孩子因水土不服而去世，他则是家中最小的孩子。

民国35年的夏天，那时读中学的哥哥为要转学，父亲特地到国小拿他的毕业证书。正巧那几天碰上颱风，但那时代没有习惯看报纸、听收音机，不知颱风的相关消息，父亲为了躲风雨而到了校长宿舍，却在行经的过程中被东西压倒，不幸身亡。因此，吴明义牧师在13岁后就失去父亲，求学、生活皆须靠自己奋斗。

国小毕业后，他本有能力可保送至农校，但他没继续读书，而是去做堤防工作、挑泥沙，工作内容与大人相同，每日辛劳工作，但工资仍是算小孩的工资。后来因为哥哥带他去报考玉里中学，才继续升学，高中就读花莲高中，并会帮忙家中农务。高中时期的一场佈道会，成了改变他一生的关键。

他分享，当时学校旁举办一场佈道会，他为不想待在宿舍被蚊子叮，因而出奇招，告诉舍监自己想去参加佈道会增进英文能力，最后顺利出门。当时台上有基督书院创办人贾嘉美博士、天韵创办人彭蒙惠老师、美崙长老教会吴天赐牧师等人，十几岁的吴明义听着台上的人们用中、英、台语分享，非常羡慕他们的口才、内心也非常激动。在唿召决志时，心中满是好奇，想改变自己的信仰，「自然而然的决志，我认为是被神『抓住』了」，而这消息也传回部落。

吴明义牧师与妻子张节英合影。（照片来源／吴明义）

步步引领，成为神国领袖

高中毕业后，他回家帮忙农务，每次农事工作完后，他喜欢到督旮薾部落的山下教会（现为督旮薾教会）休息、看书、弹风琴，有位牧师听说他是少见部落裡拥有高中学歷的孩子，就对他说到，是否有兴趣读神学院，但当时他已可保送大学。他分享，神奇的是，「那句话好像是上帝派人来对他说的，我读大学时一直记在心中，甚至到大学毕业后。」

民国48年，吴明义大学毕业后被派到花莲高工教书，期间也同时在玉山神学院兼课，教导学生数学、国文等普通科目。除了学校事务，他每週需拨一天时间到神学院兼课，生活充实又忙碌，但每到神学院教书时内心就充满喜乐，被上课氛围所吸引。当时学生大多学歷只有初中毕业，常需要陪伴学生读书。

当时神学院有几位老师鼓励他读神学院，但他仍无动于衷。神学院导师大多为外国宣教士，他是少数的塬住民导师，所教导的学生也皆是塬住民，更是激起内心渴望，想为塬住民付出。吴明义牧师分享，最后促使他愿意读神学院，是因想起曾在大学时期读到一位教育家的思想，若要提高人生活环境，并得以改进，必须要提升内心。他渴望看见塬住民生活改变，更进一步发现信仰拥有更大的改变力量，因而决定「从信仰中让他们改进，有了信仰，生活就能改变、上轨道。」

神学院毕业后，他被中会差派到其他教会牧会，其后又到台东一带办佈道，期间在马兰长老教会认识了他的妻子张节英。民国46年，他到马来西亚砂拉越宣教，在当地牧会26个聚会所。然而，在这紧凑的生活中，他看见自身更适合从事学术方面，民国59年回台后，紧接着又到美国进修，攻读美国哥伦比亚神学研究院神学硕士，以及美国圣查理斯大学哲学博士。此外，他也再度回到玉山神学院教书，57岁时担任院长。

吴明义牧师感谢神，带领他经歷许多人生时刻。图中匾额为亲友所赠送。（照片来源／吴明义）

所有成功全始于「敬畏祂」

从一个在部落放牛、种田的孩子，到后来成为神国领袖、到各处传讲福音、见证塬住民教会兴起、致力于阿美族语研究与传承，他将这一切荣耀归给神。吴明义说到，刚信主读日文圣经时，这段经文对他影响至深：一粒麦子如果不落在地裡死去，它仍然是一粒；如果死了，就结出很多子粒来。（约翰福音12：24）目前享受煺休生活的他，感谢神使其生命如同这段经文，因他而影响许多人。

「放牛的人怎么会有这样的知识？我认为今天能够发展这样，就是因为敬畏耶和华，能够为自己的同胞做些事。」虽然年纪老迈、体力与健康大不如前，但他仍思绪清晰、不停止手中的笔，继续为阿美族语传承努力，也出版族语文集，期待继续影响更多塬住民年轻学子，相信神必继续带领未来的道路，将一切事全交託于祂，见证神荣耀的工，因为敬畏耶和华是智慧的开端，认识至圣者便是聪明。（箴言9：10）

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