曾将万人教会「一分为叁」　提摩太．凯勒提巨型教会8点反思

编译辛毓珊
综合报导
2022/04/11 17:15
5453

曾将万人教会「一分为叁」　提摩太．凯勒提巨型教会8点反思

编译辛毓珊综合报导
2022/04/11 17:15
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美国纽约救赎主长老教会开创牧师提摩太．凯勒（Timothy Keller）。（图/Redeemer Presbyterian Church of NYC脸书）

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巨型教会（megachurch，或称大型教会）拥有大量成员及丰富的信仰资源，据哈特福德宗教研究所定义为「任何一个週末，平均出席人数超过2,000人的基督教会」

近年来，巨型教会领袖之跌倒事件频传，故反思其体制也成为议题，美国纽约「救赎主长老教会」创会牧师兼知名基督教畅销书作家提摩太．凯勒（Timothy Keller），7日在其个人脸书发文，提出8点对「巨型教会」的反思。

提摩太牧师在贴文裡，明指巨型教会在教牧关怀上，容易出现待改善之处。71岁的他，曾于2017年煺休之际将教会一分为叁，因核心异象「不是建立一间大教会」，而是要「透过福音运动，为所有人建立一个伟大的城市」。

救赎主长老教会于曼哈顿市中心Hamerstein Ballroom的聚会现场。（图/Redeemer Presbyterian Church of NYC脸书）

从15人到万人，再「一分为叁」的救赎主长老教会

提摩太牧师开创「救赎主长老教会（Redeemer Presbyterian Church，以下简称：救赎主教会）」，其源于1989年初，15个人在纽约上东区（Upper East Side）的公寓聚会，为着曼哈顿中心能建立新教会祷告，盼此处能拥抱寻求信仰问题的纽约专业人士。

当时，提摩太牧师已受美国长老会指派，要调查在纽约市建立教会的可能性，他开始与这个祷告小组会面，因更多了解到城市的精神需求而受感召投入；1989年4月9日，他们藉基督復临安息日会教堂开始了晚堂礼拜。

1993年，救赎主教会开始在纽约及周边地区建立教会，每周约5000人参加主日，若加上不同地点则约有1万人。1996年，其决定成为多堂点教会（multi-site model），隔年成立救赎主植堂中心（Redeemer Church Planting Center），为叁个不同地区的会众群建立崇拜处。

2017年5月，提摩太牧师在煺休之际，带领救赎主教会正式从一个大教会转为「东区、西区和市中心」叁个教会，而各教会都有自己的主任牧师。

为什么选择「一变叁」，而非传承一个巨型教会？

为什么选择将一个大教会变为叁个（现在是五个）教会，而非传承一个巨型教会（megachurch）给一位接班人呢？提摩太牧师指出：「因巨型教会有其设计缺陷。」以下，为其对巨型教会的八点反思。

第一，因体型过大，不适合编组及牧养

提摩太牧师指出，巨型教会的基督徒社群，更多是由社交媒体形塑，大过于在地连结的基督徒社群，其表示：「教会需要厚实的社区关係，教会规模也需要考虑到这一点。」面对当前的文化挑战，这是一个致命的问题。

第二，人们将过分严厉去「比较接班人与创始人」

其次，巨型教会在创始牧师领导下壮大，而通常不会只由一个接班人维持。「人们容易过分严厉地，在各方面比较接班人与创始牧师。」提摩太牧师认为，此现象对该教会或其后的发展，都带来「双输」的局面。

第叁，教会依赖创始人的恩赐与个人特质

巨型教会之所以如此快速发展，多半是建立在创始牧师的领导魅力上，会友通常相当依赖该牧者的恩赐和个人特质；对此，提摩太牧师说：「这种上瘾的依赖，越早被打破越好。」