身为基督徒，能想像如果有一天，不能去到教会和众肢体一起敬拜、祷告的日子吗？在中非东部国家卢安达，正在发生这样的事。他们需要你我的代祷！

 

当地教堂自2018年起，因不符合政府严格的健康与安全要求，以致陆续有逾八千间教堂遭关闭。甚至，在疫情流行的两年间，至今已有四千间教堂遭关闭。有六名基督教领袖站出来指责政府规定，因而被关押，此后发声抗议的人变得更少。

据敞开的门（Open Doors）8月2日报导，卢安达至今有超过八千间教会遭关闭。

整起事件起于2018年3月，卢安达政府立法要求教堂和清真寺，应在安全、卫生、基础设施与合法性上，符合政府要求。新规定推出后，教会领袖对此抗议，却被以策划谋反政府的罪名遭关押。

数月后，卢安达政治管理委员会（Rwanda Governance Board）开始大举实行新规定，并关闭无法配合的教会。

难以符合的「严格」规範

这些条件包含：

厕所必须与教堂入口保持一定距离

教堂建筑天花板必须用特定类型帆布（即使此材质有易燃风险）

教堂墙壁要有隔音设备

教堂内要铺设通道，大堂也要铺地板

教会内墙和天花板必须抹灰泥并上油漆（不能有裸露砖块）

所有的教堂皆要装设避雷针

所有牧师都要有受认可的大学神学学位，该所大学并要教授科学和科技领域的知识（符合条件的学校─特别是备受推崇的学校，通常都不被官方认可）

任何想要在政府登记的教会，要有会友超过一千人的证明

以上条件对大部分教会而言，都要花上「非常大代价」始能达到，从实际层面来看，几乎不可能每项皆做到。

「在检查哪些教堂有符合规定时，我们了解所有教堂都承受同样折磨，即使是当地被认为相当有资源的教会，也得被迫关闭。」一位不愿具名的当地人士向媒体透露。

从书面来看，该规定同时套用于穆斯林和基督徒身上，但在执行时却非如此。受影响而被关闭的清真寺，比教会少得多。

随世俗主义兴起，教会愈不被重视

2018年政府颁布规定后，当地牧师乌穆特西（Grace Umutesi）被迫接受其牧养的教会─位于首都郊区邦尼雅希（Bannyahe）贫民窟的教会，必须关闭的命运。许多教会也面临同样下场，基督肢体只得回到自己家中祕密进行聚会。

卢安达有65%人口信仰天主教，其中9%信奉新教，过去4年仍遭到「牧者必须接受相关教育训练」和「翻修建物」为名的刁难。

该国世俗主义兴起，也让教会越发不受重视；卢安达宪法甚至有言语暗示，排除基督信仰于国家之外。

过去两年疫情，致使卢安达教会的情况更为严峻。疫情流行期间至今，有四千间教堂遭关闭。

卢安达的教会和基督徒，需要全球为其祷告！多数肢体失去了教会、少了团体紧密连结机的机会，没有可以公开敬拜和祷告之处，信仰维繫与教会建造，比过去更加困难。

请持续为卢安达的弟兄姊妹代求，求主开路，使教会能找到新的传福音方式，和建造弟兄姊妹信仰生命的方法，并能在资金和各样资源上无缺乏，持续在福音大使命上向前奔跑。即便不能去到教会，在自己家中仍能经歷圣灵充满、奇蹟和上帝大能的聚会！

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