伊拉克的基督徒和天主教徒，经歷多起战争和恐怖组织伊斯兰国的摧残，多年间在恐惧和磨难中度过。信徒人口大幅减少、一间又一间的教堂被摧毁和破坏...

 

但，该国首都巴格达的信徒，仍然积极、相信：「一个完全没有遇到任何迫害与逼迫的教会，没有真正背负着耶稣基督的使命。」

 

过去这阵子，伊拉克有数间教堂传出即将重建的好消息！盼望为留在当地的基督徒和天主教徒，带来新的曙光、预备朝见神的地方。

遭烧毁教堂八年后重响讚美诗

伊拉克的基督徒长年受到迫害，特别是在海珊掌权时期的多起战争，当地有能力的基督徒从80年代就开始往外移民。

2003年的伊拉克战争、2014年和2017年恐怖组织伊斯兰国的势力拓展，都让本来有将近150万基督徒人口的伊拉克，人数大幅减少到仅剩20到30万人。

根据FSSPX媒体报导，在巴格达的圣贝南教堂（St. Behnam Church）和圣撒拉教堂（St. Sarah Church），门口有许多家庭等着排队进入。圣贝南教堂的内部一尘不染，椅子上坐满了前来参加叙利亚礼天主教会仪式（Syriac Catholic Church）的信徒。

这裡的宁静，让人很难想像8年前的此处，曾被伊斯兰国恐怖份子完全佔领，不只摧毁珍贵古老的教会遗产，还几乎全部烧毁了圣贝南教堂。

「当我在2016年，这座城市被解放的4天后进来这个地区，真的是彻底的灾难。教会被烧毁，外面的尖塔倒塌…但是，教会还是屹立不摇，我们还是修復了圣贝南。」神父乔治．贾霍拉（George Jahola）这样说。

圣贝南教堂的修復工作进行了好几年，因着主教援助基金会（Pontifical foundation Aid）的帮助，教堂内部修復大致完成，外部的修缮工作正要展开。但，附近的信徒并没有要等到教堂完全復塬，他们等不及要进到教会参加聚会。

「（教堂修缮）两年以后，我们决定现在就是开放教会的时候，给这裡的人们希望。」乔治．贾霍拉说。

选择不离开，是坚守信仰的象徵

2017年，伊拉克从恐怖组织伊斯兰国手中正式收復首都巴格达。儘管现在比过去几年更安全，许多信徒仍然等候时机移居西方。

神父乔治．贾霍拉表示，「这座教堂的重启，是坚守不动摇的象徵，代表着留在这块土地上，见证这个地方。」

对留在当地苦苦挣扎的基督徒和天主教徒来说，教堂的重新修整与开放，就是一个非常明确的象徵：「教堂的恢復，给社区心理上的支持，和持守真理道德的力量。没有重建教堂，现在可能有更多家庭考虑要离开伊拉克。」另一位神父布特罗斯．希托（Fr. Boutros Sheeto）说道。

没有离开，不代表不害怕，有部份的塬因，是因为这些信徒深信这是「跟随神的人」所要负上的代价。

神父布特罗斯．希托解释，从初代教会到现在的教会，迫害和攻击从来没有停止。「一间完全没有迫害和攻击的教会，没有背负着基督，因为耶稣基督在这个世界上被钉死、受尽折磨──为了完成祂的使命。」

「若基督受折磨、受死、被埋葬，又从死裡復活，我们属祂的百姓和教会，也应一同受苦，与教会一同受苦。」

根据敞开的门2022年调查，伊拉克在全世界基督徒受迫害排名的国家裡，排行第14。在该国4千多万人口中，基督徒仅有16万人，几乎不到百分之一。

伊拉克过去一年经歷了四次总统大选，不久前首府巴格达还遭受数枚火箭攻击，至少有10人受伤。10月13日终于选出了库德族政治领袖拉希德（Abdul Latif Rashid），盼望带领国家进入更稳定和平的时代。

随着圣贝南教堂再次响起古老的叙利亚讚美诗，教堂重启的日子也是感谢上帝的日子，也谢谢那些投入在教会修缮工作的弟兄姊妹。在「援助有需要的教会」（Aid to the Church in Need UK，ACN）组织的帮助下，未来不只会做伊拉克教堂修缮工作，包含学校与相应的重要宗教机构，都会逐步上轨道。

这一切，都是留在当地的信徒，能够继续留下来坚持信仰、继续留下来为伊拉克守望祷告的理由。

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