「竟然有也是失聪的圣诞老人在这裡，太幸福了！」

 

「圣诞节」将到，世界各地不同国家的基督徒，都在使用不同语言进行庆祝。在美国，宣扬圣诞精神的方法，甚至包括了「手语」！

 

2018年起，美国一位听障男士查尔斯，开启于圣诞节期扮演圣诞老人的工作，期带给失聪、听损儿童快乐的童年回忆，同时盼使手语更加被看重，为听障族群开创更多不同的机会！

自身经歷出发，关顾他人

美国德州新布朗费尔斯市（New Braunfels, Texas）一位名叫查尔斯‧格雷夫斯（Charles Graves）的52岁男子，特地报名了装扮成圣诞老人的相关培训，通过使用美国手语（American sign Language, ASL），和当地失聪、听损儿童互动，以传播圣诞节的欢乐气氛！

接受外媒访问时，查尔斯提到，自己这么做的动机，源自他也是失聪人士，小时有过一段与听力正常圣诞老人互动的「尴尬经歷」。

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• 查尔斯的圣诞老人扮相维妙维肖，极受欢迎。（图／Deaf Santa Claus FB）

他还记得，年幼时从圣诞老人手上拿到一份礼物的瞬间，是非常开心的感觉。「但，我也记得，当时圣诞老人把礼物递给我之后就走掉了，没有其他任何互动、或情感上的连结，最终让人觉得有点尴尬、失落。」

因着查尔斯市德州当地聋人学校的员工，已累积逾20年服务资歷，这让查尔斯想到，「我可以用自己所学、所会的技能，让听障孩子有个真正融入圣诞节庆的机会！」

心动并採取行动，查尔斯从4年前起，就在每个圣诞节期间，穿上经典的红白套装，化身成一位散播欢乐的天使。「藉着手语和失聪孩子们沟通，让他们能看到圣诞老人，并快乐地表达『竟然有也是失聪的圣诞老人在这裡，太幸福了！』」

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• 查尔斯受欢迎的塬因为，他扮成的圣诞老公公并非只是「扮相」，实际上，查尔斯留了一绺白鬍，还有着圆润身材与温暖眼神，为了圣诞节期，约自11月起，开始各样準备与预告。（图／Deaf Santa Claus FB）

「就是这样的回应，让人深感，建立起『相同文化脉络的连结』非常重要！也正因如此，就算要获得装扮成圣诞老人的许可，得要付出高额培训与认证费用，我还是觉得非常值得。『对我来说，这也是个人的年度要事之一！』」查尔斯说。

感动失聪家庭的一件美事

装扮圣诞老人的行动开始后，查尔斯每年，都会前往多个不同城市进行巡演。今（2022）年的演出重点，放在华盛顿特区（Washington, D.C.），因这裡有着全美最大的聋人与听障社区，估计有超过2万人规模。

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• 今年，查尔斯的演出重点放在华盛顿特区，为该地聋人社区居民带来惊喜与欢乐。（图／Deaf Santa Claus FB）

此外，华盛顿特区东北部还有一所加劳德特大学（Gallaudet University），是世界上目前唯一一家设有专门为失聪和听障学生设计的「无障碍文理学院」。

社区中，一位曾与查尔斯互动的小男孩凯文‧伍达德（Kevon Woodard）分享，「我问圣诞老人，我可以有一辆越野车吗？我希望这台车的涂装是黑色的。圣诞老人说，我要先成为一位好孩子，这样就有机会实现我的愿望。」

凯文的妈妈爱普罗‧杰克森‧伍达德（April Jackson Woodard）也是一名聋人，她用手语表示：「凯文能与失聪圣诞老人相遇，这是我小时候从来没有经歷过的事！」

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• 因着查尔斯与听障孩子有共通语言，彼此很容易就打成一片，让现场充满欢笑。（图／Deaf Santa Claus FB）

爱普罗表示，年幼时，就算妈妈能用语言表达，和圣诞老人说「给孩子一个拥抱好吗？对他来说很重要」，然而，圣诞老人知道孩子听不见后，时常只是挥挥手、竖起大拇指比个讚，顶多拍拍孩子的背就离开。

因此，「可以创造一段让孩子快乐且喜欢的体验，非常棒，有这样的人物出现，太神奇、太美妙了！」

欢乐背后的良善目的

「扮演成圣诞老人的目的，不仅是想要在圣诞节带给听力异常的孩童欢乐，还想为美国聋人族群开创崭新契机！」

查尔斯进一步说明，根据美国国家聋人中心的统计，截至2019年，聋人族群中只有55%的人口是就业状态，远低于听力正常者的71%。「说不定，鼓励失聪者加入扮演圣诞老人的行列，可以创造一些就业机会与动力。」他说。

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• 查尔斯也会为孩子精心準备礼物，待适合时机发送。（图／Deaf Santa Claus FB）

「也希望，加强父母听力正常、孩子听损的家庭中，父母学习手语的动力！」查尔斯表示，期盼，当父母看到孩子与听障圣诞老公公快乐互动时的笑颜，能加深学习手语的意愿，进而与孩子有更多交流，共创美好回忆。

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