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美国时间2日上午,「第71届国家祈祷早餐会」于国会访客中心举办,美国总统拜登指出「合一」的重要。(图/@The White House FB)

…求上帝怜悯帮助我们谦卑行事,并不断有圣灵提醒,去爱和饶恕,如此就不会忘记我们是同一个身体,有责任一起治理这地。

 

美国国会所在的华盛顿特区,一直以来要团结两党议员实为不易,而在美国时间2日上午,「第71届国家祈祷早餐会」中,众人不分党派、举起手为美国总统拜登(Joe Biden)、政府和国家祷告。

 

身为天主教徒的拜登,也以「大诫命」期勉爱人如己,并唿吁各党派领袖摒弃前嫌,携手共进,因彼此都是被上帝所造、为同一肢体。

虽彼此不同,但信仰是最大共通点

自美国前总统德怀特.艾森豪(Dwight D. Eisenhower)参与「美国祈祷早餐会」后,歷任美国总统都会参加。以往活动由基督教团体「国际基金会」(International Foundation)主办,今(2023)年起,由前参议员马克.普莱尔(Mark Pryor)领导的「全国祈祷早餐会基金会」(National Prayer Breakfast Foundation)来主办。

 

第71届国家祈祷早餐会由曾获金鸽奖、葛莱美奖的布鲁克林会幕(Brooklyn Tabernacle)诗班,带来优美敬拜歌声,揭开序幕。会中,除总统拜登、副总统贺锦丽(Kamala Harris)、众议院议长裴洛西(Nancy Pelosi)等,还有正于美国访问的台湾立法院长游锡堃参与。

 

全国祈祷早餐会主席露西.麦克巴斯(Lucy McBath)、副主席提姆.沃伯格(Tim Walberg),分别属民主党和共和党,两人都曾于芝加哥南部成长,最大的共通点是「基督信仰」。

 

提姆分享,大约3、4周前,二人在美国国会大厦的解放厅(Emancipation Hall)一起祷告,当时四周都是游客,大家很好奇他们在做什么?

 

不为别的,彼此就是在为当日的聚集祷告,祈愿「合一」充满在人们生活与国家,首先恢復与神的连结,接着修復与人的关係。

 

露西为拜登和政府祷告,「求上帝怜悯帮助我们谦卑行事,并不断有圣灵提醒,去爱和饶恕,如此就不会忘记我们是同一个身体,有责任一起治理这地。

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  • 左:全国祈祷早餐会主席露西.麦克巴斯。右:副主席提姆.沃伯格。(图/@The White House FB

虽过去痛苦不会完全消逝,但有信仰就有前进目标

八旬的拜登从政约50年,经歷许多人生高山低谷。他29岁当选德拉瓦州(Delaware)联邦参议员,正要开始在政坛大展身手时,一场意外带走了妻子妮莉娅(Neilia Hunter)和女儿的生命;大儿子在2015年因脑癌病逝。多次经歷失去至亲之痛的拜登,信仰是引领其继续前行的一盏明灯。

 

因此,在全球仍被Covid-19影响的现今,拜登首先说,虽过去的痛苦不会完全消逝,但拥有信仰,就找到了继续前进的目标。并表示,其信仰深受祖母影响,她常讚美神并劝勉自己坚定信仰、传福音。

 

过去3年疫情间,从人们身边夺走许多东西和生命,仅在美国,就有至少百万人民因染疫离世;这段期间,美国各地也发生天灾、暴力事件。

 

从生活层面审视到政坛,拜登感触地说:「我们太常把彼此视为较劲的反对者,而非切磋的竞争者,我们视彼此为敌人,而非邻人。虽这段时间很艰难,但若深入观察,就看得到长期以来定义美国的力量与决心。」

 

拜登引用具法律和神学学位的友人分享,「事工的存在不仅是为了自己,也是为了其他人」勉励在场450名国会议员和官员,看重自身所在职位,并要团结一起,为国家做大事。

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  • 拜登致词中,感谢诗班带来的敬拜,并指出「唱歌是双倍的祷告」。(图/@President Biden twitter

以大诫命劝勉「爱人如己」

1月15日为金恩博士(Martin Luther King Jr.)94岁冥诞,当天,拜登受邀于对方曾服事的「埃比纳瑟浸信会」致词,拜登也成为首位造访该教会的美国总统。

 

在教会中,拜登祷告、并思考金恩的信仰和一生道路,归纳出结论:我们都是不完美的人,容易犯错和脆弱,不知命运将如何发展,但就信仰和歷史的教导来说,「无论天有多暗,早晨总会来临!

 

当你我实践圣经诫命,喜乐就会伴随而来。马太福音22:37-39,「耶稣对他说:『你要尽心、尽性、尽意爱主你的神。这是诫命中的第一,且是最大的。其次也相仿,就是要爱人如己。」拜登指出,这句话是信仰的精随。

 

虽然,每个人彼此有极大差异性,却也显露出上帝的无限创造力,同时表达美国人的信念,「种族多样性」是美国最大的优势之一。

 

分享尾声,拜登以金恩演说主题之一「我们将何去何从?」(Where do we go from here?)划下结尾,鼓励众人保持信念,记得这裡是美利坚共和国,彼此是被上帝所造。

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