「义人祈祷所发的力量是大有功效的。(雅各书5:16)」
1990年,10多位美国德州在学青少年因着神的感动和带领,开始了在升旗台聚集、校园祷告的行动;30多年后,这个美好的传统仍旧存在,进一步发展为「全球学生祷告日」。
承继在升旗台聚集祷告的传统,活动命名为「旗台相见」,主办单位统计,近年来已有超过64个国家、百万名学生热切响应!
从少数人聚集开始
葛理翰牧师曾说:「这应该成为每位耶稣基督门徒的座右铭─无论情况看起来多么黑暗和绝望,永远不要停止祈祷。(This should be the motto of every follower of Jesus Christ. No matter how dark and hopeless a situation might seem, never stop praying.)」
对一群学生而言,这段勉励他们不只听见,更进一步用行动活出来。1990年初,10多位在学青少年,就读美国德州中部伯利森县(Burleson, Texas),相偕参加名为「DiscipleNow」的造就营会。
营会週末,学生们聚在一起,要同心祷告寻求上帝。在当时,众人并未预见,神的同在与带领即将来到;当他们奉神的名聚集,除了领受个人生命的更新,大家也一同得着属神的激励,在满满感动中,他们开着车,前往叁所不同的学校祷告。
当学生抵达校园,每个人自发性走到升旗台附近,大家手牵手、围成圈,同声为同学、学校与师长祷告。首次行动,让参与的青年领袖们进一步领受了下一个异象,「要从德州开始,帮助各地的在校学生也如此行,在升旗台聚集,为校园的学生和师长代求。」
1990年6月,青年领袖在德州达拉斯的团圆体育馆(Reunion Arena)召开首次会议,藉着20,000名与会者的集思广益,大家一致同意将扩大举办的联祷活动命名为「旗台相见(See You at the Pole)」,并约定在9月的某日,大家都于早上7点到校,用祷告开启一天。
同年9月12日早上7点,超乎预期,共有4个州,45,000多名青少年完成了「旗台相见」的祷告活动,而在活动后几天,发起的青年领袖们陆续收到踊跃回馈,「许许多多人都听闻,有许多青少年在这天一起为校园祷告。」
「旗台相见」的学生联祷因而开始发酵,越来越多在校学生知道这个行动,也有越来越多人愿意参加。
百万学生,全球响应
随着全球化时代的开展,人事物消息的流通也变得愈发快速。跟着美国宣教士前往世界各地服事的脚踪,「旗台相见」在1991年即迎来快速的增长,包括美国、加拿大、韩国、日本、土耳其、象牙海岸等国,有百万学生愿意在早晨聚集祷告,回应神所赐大使命、为校园祷告。
眼见活动越发扩大,「旗台相见」从个人感动开始,进一步成立正式事工机构,也统一将祷告日订为「9月的第四个星期叁」邀请学生们一同在校园裡祷告。
活动发言人道格‧克拉克(Doug Clark)表示,藉由长年来的推动,希望能将「旗台相见」普及为每个校园的日常活动,如同提摩太前书2:1-2的教导「我劝你,第一要为万人恳求、祷告、代求、祝谢;为君王和一切在位的,也该如此,使我们可以敬虔、端正、平安无事的度日。」非常希望这个运动能带动年轻世代的復兴,让信仰在生命中扎根。
克拉克也提及:「感谢神!从开始迄今,我们都坚持让学生自行规划与主导活动!」以美国而言,依照当地现行法规,禁止校方与师长推广任何宗教活动,但,学生自行聚集、祷告的行动,则全然受到言论自由的保障!从一开始就让学生自发邀请与规划,反而让「旗台相见」的联祷,能一年又一年的不断举行、规模持续扩大。
目前,「旗台相见」的全球学生祷告,已从「祷告日」扩大为「祷告週」,2023年活动订于9月27日上午7点举行,以耶利米书 29:13「你们寻求我,若专心寻求我,就必寻见。」为根基,将主题订为「全心全意」。
除了欢迎学生们一起在早晨聚集祷告外,「旗台相见」事工总部,也在美国境内与另一个福音机构「认领你的校园(Claim Your Campus)」合作,邀请多间学校的学生,在9月30日一起环绕校园走祷。
「我想,这对孩子们来说,将是另一个挑战。要愿意显明你的信仰,并花时间为整个校园祷告!」克拉克鼓励,因着每位学生每年在校时间多达9至10个月,走祷不仅是祝福学校、师长与同侪的好方法,从行动的过程中,也能帮助众人操练委身大使命的心智;同时,克拉克也期许,学生们在走祷过程中可以发挥各自的创意,将能吸引更多还没有参与的孩子们一同加入。
一位参与了今年「旗台相见」,阿拉巴马州的高中生布林利(Brynleigh Burleson)在受访时也分享,「非常高兴,能和一群人一起追随上帝!或许,同学之间并不会经常把信仰或耶稣挂在嘴边,但藉着这样的聚集,一群爱主的人,一起用行动表达了对上帝的爱!」
另一位学生克莱儿(Claire Boyett)则表示,这是她连续第二年参加「旗台相见」的祷告,看到同学们自发性的聚集,愿意将自己与时间摆上、献给上帝「非常的鼓舞人心!」
克莱儿也很高兴,虽然不是在升旗台聚集,但学校愿意提供一个空间,让人安全地、全心向神祷告。
位于匈牙利布达佩斯的国际基督徒学院(International Christian School of Budapest, ICSB),该校学生会也在完成今年度的「旗台相见」祷告后发文表示,「非常高兴!能来到主面前,奉主的名为校园祷告。」
因着ICSB是以基督信仰立校,校内师生一起参与了早祷会,除了为匈牙利的学校祷告,也为受限制、无法来到主前的校园与学校祷告,「愿神带领每一位校园领袖,能在做出关键决策时,有从神而来的智慧与谋略!」
唿召门徒,持续摆上
对于各方回应,「旗台相见」的学生门徒事工部主责比丘姆(Billy Beachum)表示,事工在新冠疫情期间,当然也遭遇了人数流失的问题,再加上各种复杂的封锁政策,2020年、2021年都只能以线上聚集的方式举办。
「然而,乐见其成的,人数回流的速度远比我们预期还快!」比丘姆表示,纵然还没有回復新冠疫情前的聚集人数,但各地、各校园重启活动的比例已有显着成长。
比丘姆也再次勉励学生,将自己看为是「校园的宣教士」,每年在校的时间,要把握机会和其他同学分享福音,「我们也很期待,众教会可以为学生宣教投入更多的资源,透过有系统的门徒训练,让学生得着更充足装备。」
(参考资料:Charisma News、Baptist Press、SYATP、ICSB)