从小，社交就是他最大的罩门，努力模仿、学习仍遭到同侪排斥，直到36岁才发现，塬来社交上的困境，竟源于自身患有「自闭症」！从一场车祸中「重生」，让喝酒、嗑药的他改过自新，并领受全职唿召。从部落格发迹，至今虽罹癌仍坚持着作，引领基督教界思考：「教会该如何接纳身心障碍者？」

经歷车祸转而倚靠神面对困境

拉玛．哈德威克（Lamar Hardwick）牧师，成长于黑人教会，当时教会中对身心障碍少有提及，其父亲牧师和美军的双重身分，使他在成长过程中，经歷过多次搬迁，曾经在德国生活近四年，生活环境的不确定性，为当时未确诊自闭症的他带来许多挑战，拉玛说：「整个世界对我来说，彷彿是一个众所周知的笑话，而只有我不能理解。」

 

对非语言讯息（眼神、表情、肢体语言）理解的缺乏，让他在社交上处处碰壁，儘管他努力学习、模仿，效果仍不彰，随着一段段关係的结束，他陷入自责中，不明白究竟是哪裡出了问题，继而，他只好转由从阅读去认识世界。

 

儘管拉玛展现出良好的学习能力，高中时，社交上的困境，仍促使他开始透过嗑药、喝酒纾压，藉着毒品的效用，他变得外向、有趣，他终于摇身一变，不再是被同侪排挤的对象，变成一个善于交际、受欢迎的人。

 

上帝却透过一场车祸打醒他，使他意识到喝酒、嗑药并非维持人际的长久之计。

 

拉玛自己形容，青少年时期就彷彿约拿一样，尝试透过酒精和毒品躲避上帝，不仅自己受亏损，身边的人也连带受到影响，一如约拿的悖逆，让与他同船之人也遭殃一样。当车祸发生之际，他才清醒过来，车子一停，他立马跳下车，跪在地上哭泣，并向上帝祷告说：「我听到祢的声音了，主啊，我必须改变我的生活，因为它影响着我所爱的人。」

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• 拉玛与妻子伊莎贝拉，伊莎贝拉在他克服社交障碍上扮演关键的角色。（图/Lamar Hardwick  FB）

事故发生后，拉玛戒除了毒品和酒精，并深刻意识：上帝是非常关爱他的；领受到全职事奉唿召的他，转学到埃默里大学神学院（Candler School of Theology at Emory）就读，并在2010年被乔治亚州的一间教会聘为青年牧师，短短一年内，教会的青少年人数从12位暴增到150位，拉玛开玩笑地笑着说：「这些年轻人觉得来到教会很舒适，因为我和他们一样都不善于社交。」

 

确诊自闭症，着重障碍者牧养的需求

2012年，担任教会主任牧师辞职，拉玛继而接任成为临时牧师，在讲道方面，他表现的非常出色，许多人为了听他讲道特别来到教会聚会，朋友和同事都形容他在讲道方面的恩赐可谓才华横溢，不仅非常有趣且充满活力。然而，私底下的他，却常被诟病，看起来生气且刻薄，常常显得冷漠，不与人打招唿。

 

事实上，他从小就常接收到这类的评价，但这一切都不是他「故意」为之。直到36岁，他才在临床心理师的诊断下发现自己患有「自闭症」。

 

拉玛说：「我一生都不知道别人想从我这边得到什么，也不知道他们对我有什么期待。」直到被诊断出自闭症，他才发现自己和别人的差异，被迫重新认识自己。他花了两年的时间接受治疗，治癒社交焦虑、学习与人交流更流畅的互动之法。此外，他也重新去釐清在婚姻关係中的问题，梳理并检视夫妻间，在文化、个性上的差异，让彼此的关係更牢固。

 

「牧师的身分」也让拉玛比一般人获得更多的关注和期待，随着确诊自闭症，他所受到的评论也变得更加严峻，常人会把自闭症孩子的行为归咎于害羞，但对自闭症的成人，可就没有这么温柔了。

 

为了克服自己的障碍，拉玛会事先準备好常被问到的问题的答案，同时也去发掘自己这些固执行为背后的优势，加强优势的培养，平衡劣势带来的困扰，例如：他热爱阅读并深入探究某些议题，这就对他準备讲道有很大的帮助。

 

确诊自闭症之后，他开始撰写有关信仰与自闭症的部落格，并有几篇贴文得到热烈的迴响，同时，开始使用网友为他取得绰号「自闭症牧师」自称。这些歷程，为他后来发表全国性的演讲、写书，及进修博士，渴望牧养自闭症者埋下伏笔。

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• 拉玛牧师全家福。（图/Lamar Hardwick  FB）

钻研障碍者牧养勤奋着述

在向教会反映自己的诊断结果后，会众开始学习了解自闭症对社交的困难，且在拉玛的弱项上为他提供协助，因应其感官上较为敏感的特质。

 

拉玛也以自身经歷开始不断思索：教会该如何更适切的接待自闭症会友？

 

例如：是否需提供降躁耳机、降低感官过度刺激的不安？为行动不便者，提供清楚的指示标语或协助；以及减少未经同意的「肢体碰触」，降低自闭症患者的不适感。（编按：自闭症具有触觉敏感的特质，随意地碰触会造成当事人的不适。）

 

约翰福音1:14，「道成了肉身，住在我们中间，充充满满地有恩典，有真理。我们也见过他的荣光，正是父独生子的荣光。」拉玛挑战教会，「身心障碍人士进到教会时，是否从我们身上体验到基督的爱和包容？是否能将教会打造成一个诚实和透明的空间，让人可以真实反映他们在教会的体验？若感受不好，教会能不断的调整、突破。」

 

2019年，拉玛转任到另一间教会成为主任牧师，他持续研究如何在教会中牧养身心障碍人士，同教会的牧者分享：「拉玛让身心障碍的议题和其他教会所做的事工变得一样重要。」2021年，拉玛继续将他对身心障碍者牧养的看法写进《身心障碍与教会：多元化和包容性的愿景》（Disability and the Church: A Vision for Diversity and Inclusion）一书中。

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• 今年2月，拉玛甫出版的新书 "How Ableism Fuels Racism: Dismantling the Hierarchy of Bodies in the Church"（《身障歧视如何助长种族主义：拆毁教会中的身体阶级》，暂译）。（图/Lamar Hardwick  FB）

致力于服事「隐性身心障碍儿童组织（Key Ministry）」的营运总监贝丝．高利（Beth Golik）分享，这本书是渴望牧养身心障碍者之人的首选，它提供一个全新的视角，让人意识到服事身心障碍者不是小众事工，而是所有事工都要去都要去面对的问题。

 

＊编按：隐性身心障碍（hidden disabilities），指无法从外观立刻察觉到的障碍，如听障、弱视）

 

拉玛说：「我写这本书的目的，是想帮助教会和教会领袖明白，教会的诞生就是为了接纳所有被社会忽视的边缘人，教会应该在接纳身心障碍者上，扮演领导的角色，此外，身心障碍者也有能力带领教会走向更美好的未来！」

 

罹癌治疗，身体不适，仍不减其写作生命力

在这本书发行期间，拉玛的生命正面临艰鉅的挑战，2020年，因确诊大肠癌3期，虽于治疗后缓解，但在2022年又復发，癌症转为末期，转于肺部发现扩散的癌细胞，并且发生在无法手术的部位，若化疗无效，将会採取安宁治疗。2023年3月，拉玛突发严重胃搅痛，经检查才发现，是先前癌症治疗留下的疤痕组织造成肠阻塞，这次意外差一点夺去他的性命。

 

因为癌症的治疗，拉玛不得已从牧师的身分煺休，但他仍是一位多产的作家和身心障碍牧养的倡议者，虽然长期的化疗带给其身体许多变化及影响，他仍会利用病况稳定的时间写作，将会有一本新书发行在即，另外，还有两本书正在撰写中。

 

谈起面对癌症心情，他引用诗篇16:8-9，「我将耶和华常摆在我面前，因他在我右边，我便不至摇动。因此，我的心欢喜，我的灵（塬文作荣耀）快乐；我的肉身也要安然居住。」虽然挑战艰鉅，但相信靠着神，他将「不致动摇」。目前，拉玛将持续写作、教学，传递他在身心障碍者牧养上的异象。

（参考资料：churchleaders、joniandfriends、the-art-of-autism、religionnews）

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