根据联合国今年七月的官方报告，全球人口将在2024年底增长到82亿人，其中叁分之二人口可以上网。这世代人们的生活已进入全球数位化，数位阅读、数位资讯的吸收都将愈趋普及。科技浪潮中，全球最畅销的书－圣经，仍能继续成为人们生活中的主流吗？
全球下载量最高的圣经应用程式YouVersion，近期再次达到了下载高峰。根据YouVersion的统计，截至2024年10月，该APP在全球的下载量已达到7.28亿次！
回应数位化时代，下载量飙速增长
上网一看，就会发现数不清的网站和平台，满足圣经在数位市场上的需求。各式各样辅助读经的应用程式，让基督徒能更方便的享受随时随地与神亲近的美好。在这之中，YouVersion绝对是主导圣经APP市场的冠军。特别的是，YouVersion免费开放给每一个人，只要你愿意，下载了就可以读圣经、听福音。
目前，YouVersion涵盖两千种语言、共叁千一百多个圣经版本。其中还有各式各样的读经计画、笔记功能、社群祷告或音频版本的圣经…等等。从奥克拉荷马州起步的圣经APP，快速成为全球性的事工，各地的使用量仍在增加。根据YouVersion官方说法，现在有超过八成的下载量来自美国以外的地区。尤以印度、非洲、拉丁美洲特别突出。
以印度为例，印度的圣经APP使用者可以读到350多种语言的圣经，不同的版本多达7百个。报导中提到，今年，印度儿童接触圣经的比例也增加了。YouVersion的儿童圣经应用程式，包含印地语和孟加拉语等69种版本。孩子们透过互动动画、有趣的活动和经文体验，印度人们的APP使用量上升了131%。
非洲地区的增长也很明显。圣经使用量比去年增加98%，部分地区甚至有超过叁位数的成长。肯亚的YouVersion APP使用量提升225%、喀麦隆提升了229%、乌干达更增加高达288%。
如此显着的成长，来自YouVersion于2022年增加的「Bible App Lite」功能，让读者可以在离线的状态下读圣经。在非洲的肯亚、乌干达、刚果等国家中，Bible App Lite的下载排行稳居Google Play的第一名，比抖音、Whats App和Facebook的使用量更高。
印度人使用量增加，反应当地需求
在YouVersion提出的报告中，可得知印度地区的使用量持续成长。这也反映当地信徒的需要－在一个易遭受逼迫的国家中，基督徒格外需要上帝话语的帮助。
根据《OSV News》的报导，基督徒在全印度占比不到3%，为非常少数的族群。不久前（八月），有叁百多名美国基督教领袖唿吁美国国务院，将印度列为「特别关注国家」（Country of Particular Concern，CPC），因为当地针对基督徒的仇恨正像浪潮一样席捲各个地方。印度警察闯入聚会现场逮捕信徒的事情，也时有耳闻。
普世基督徒关怀差会（International Christian Concern, ICC）也在十月发表文章，表示在这个全球人口最多的民主国家中，基督徒的生活并不自由。在十四亿人口中，基督徒仅占2.3%，不允许改信的社会风气、少数群体承受的社会压力、极端分子对教堂和神职人员的攻击…等等，过去几年不断创新高。
公开承认自己的信仰，更可能让你失去塬本得享的社会福利。印度的基督徒倾向在暗中实践自己的信仰，不得不活在恐惧中。过去四年之间，印度北部地区严格实行反改教法案（anti-conversion law），逮捕近一千七百人，强迫改教的最高刑期甚至高达二十年。
回应全球化的网路时代与愈来愈不友善的宗教环境。YouVersion成为印度与非洲数个国家，信徒得以实践信仰、在灵裡得饱足的重要工具。
求主持续兴起各样的网路工具，在黑暗的时代继续传扬主的福音。如哥林多后书9章8节所说：「神能将各样的恩惠多多地加给你们，使你们凡事常常充足，能多行各样善事。」
资料来源：gospelherald、catholicreview、International Christian Concern
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