以色列人就起来，到伯特利去求问神说：「我们中间谁当首先上去与便雅悯人争战呢？」耶和华说：「犹大当先上去。」以色列人早晨起来，对着基比亚安营。以色列人出来，要与便雅悯人打仗，就在基比亚前摆阵。便雅悯人就从基比亚出来，当日杀死以色列人二万二千。以色列人彼此奋勇，仍在头一日摆阵的地方又摆阵。

今日经文（轮流读一遍）

以色列人就起来，到伯特利去求问神说：「我们中间谁当首先上去与便雅悯人争战呢？」耶和华说：「犹大当先上去。」以色列人早晨起来，对着基比亚安营。以色列人出来，要与便雅悯人打仗，就在基比亚前摆阵。便雅悯人就从基比亚出来，当日杀死以色列人二万二千。以色列人彼此奋勇，仍在头一日摆阵的地方又摆阵。

未摆阵之先，以色列人上去，在耶和华面前哭号，直到晚上，求问耶和华说：「我们再去与我们弟兄便雅悯人打仗可以不可以？」耶和华说：「可以上去攻击他们。」第二日，以色列人就上前攻击便雅悯人。便雅悯人也在这日从基比亚出来，与以色列人接战，又杀死他们一万八千，都是拿刀的。以色列众人就上到伯特利，坐在耶和华面前哭号，当日禁食直到晚上；又在耶和华面前献燔祭和平安祭。

那时，神的约柜在那裡；亚伦的孙子、以利亚撒的儿子非尼哈侍立在约柜前。以色列人问耶和华说：「我们当再出去与我们弟兄便雅悯人打仗呢？还是罢兵呢？」耶和华说：「你们当上去，因为明日我必将他们交在你们手中。」以色列人在基比亚的四围设下伏兵。第叁日，以色列人又上去攻击便雅悯人，在基比亚前摆阵，与前两次一样。便雅悯人也出来迎敌，就被引诱离城；在田间两条路上，一通伯特利，一通基比亚，像前两次，动手杀死以色列人约有叁十个。便雅悯人说：「他们仍旧败在我们面前。」但以色列人说：「我们不如逃跑，引诱他们离开城到路上来。」

以色列众人都起来，在巴力‧他玛摆阵，以色列的伏兵从马利‧迦巴埋伏的地方衝上前去。有以色列人中的一万精兵，来到基比亚前接战，势派甚是凶勐；便雅悯人却不知道灾祸临近了。耶和华使以色列人杀败便雅悯人。那日，以色列人杀死便雅悯人二万五千一百，都是拿刀的。于是便雅悯人知道自己败了。先是以色列人；因为靠着在基比亚前所设的伏兵，就在便雅悯人面前诈败。

伏兵急忙闯进基比亚，用刀杀死全城的人。以色列人预先同伏兵约定在城内放火，以烟气上腾为号。以色列人临煺阵的时候，便雅悯人动手杀死以色列人，约有叁十个，就说：「他们仍像前次被我们杀败了。」当烟气如柱从城中上腾的时候，便雅悯人回头观看，见全城的烟气冲天。以色列人又转身回来，便雅悯人就甚惊惶，因为看见灾祸临到自己了。他们在以色列人面前转身往旷野逃跑；以色列人在后面追杀。

那从各城裡出来的，也都夹攻杀灭他们。以色列人围绕便雅悯人，追赶他们，在他们歇脚之处、对着日出之地的基比亚践踏他们。便雅悯人死了的有一万八千，都是勇士。其余的人转身向旷野逃跑，往临门磐去。以色列人在道路上杀了他们五千人，如拾取遗穗一样，追到基顿又杀了他们二千人。那日便雅悯死了的共有二万五千人，都是拿刀的勇士。只剩下六百人，转身向旷野逃跑，到了临门磐，就在那裡住了四个月。以色列人又转到便雅悯地，将各城的人和牲畜，并一切所遇见的，都用刀杀尽，又放火烧了一切城邑。(士师记20:18-20:48)

今日亮光（彼此祷告）

以色列各支派义正严词、万众一心，且在人数上佔优势，对付包庇罪恶的便雅悯人本该轻而易举。但是，结果他们竟然连连败北。神为什么允许这样的事发生？

一、恢復献祭：以色列联军大张旗鼓，要惩罚不愿配合的便雅悯人。但是，神却没有让以色列联军势如破竹，反而使他们连续两次都输给人数较少的敌方。即使如此，我们能从他们在争战前叁次求问神的态度，看见神藉着战争失利，使他们敬拜的态度有所转变──第一次，他们求问神；第二次，他们哭号直到晚上再求问；第叁次，他们不但哭号，还整日禁食祈祷，并且献上燔祭和平安祭。

燔祭表示愿意悔改和完全献上，平安祭表示愿意与神和好。以色列人受到迦南人的影响而远离神，停止献祭；神就藉着这次战争的挫败，使以色列人恢復献祭，更恢復他们与祂的关係。

神未曾应许我们天色常蓝，因此成功也不必然表示蒙祂祝福。当神允许我们在生命中嚐到挫败的滋味，我们要回过头来检视自己与神的关係──唯有与神保持健康且真实的关係，才是真正蒙福之道。

二、尊主为大：以色列人求问神的方式，在这些争战的经验中有了很多改变。第一次，他们在决定要出兵后，才求问神要先让哪个支派出兵，这表明他们事前先有了自己的主张；经歷失败之后，第二次他们在未摆阵之前，先煺一步求问神，是否能与兄弟便雅悯人打仗，不过他们还是没有把主权交给神；经歷了连续两次失败，到了第叁次，他们先禁食、献祭，更求问神，是要他们再去争战或者罢兵；最终，他们学习完全将主权交在神手中。

神透过战败，教导以色列人要尊重祂；神也透过挫折、失败，使我们学习谦卑，调转眼目在祂身上。马太福音写道：「你们要先求祂的国和祂的义，这些东西都要加给你们了。」（参太六33）当我们懂得尊主为大，即使情况并不如意，我们都能顺服，相信神掌权；如此一来，我们也才能活出神美好的旨意。

今日祷告（同声唸祷词）

主啊！求祢鉴察我的心思，试炼我的意念，除去我裡面的恶行，引导我走永生的道路！奉靠主耶稣的圣名，阿们。

(文章授权/天声传播)

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