2024年,蝉联四届「世界巧克力大赛」International Chocolate Awards(ICA)冠军,突破亚洲选手参赛纪录,有「巧克力天后」之称的「Q sweet巧克力菁点」品牌创办人吴葵妮,从众人不解眼光下,踏上男性当道的厨艺界,20多岁成为产品总监。祷告中神赐启示,以「手工巧克力」为创业选择,过程曾经歷员工集体离职,她仍坚定于「巧克力沙漠」中绽放美丽花朵。
在神的催逼下,吴葵妮开始投入参赛,有一年更几经波折,拖着肠胃炎的虚弱身体,一人完成500份作品,寄出作品还二度被海关扣留,但她已超越输赢得失心,单单深愿比赛成为「荣耀神的敬拜」,没想到最后竟获金牌。
一路走来,遭遇不少冷水的吴葵妮仍坚持不放弃,转机是将梦想主权交给神,动力来自凡事从心裡为主而做。一起来看看,上帝是如何领她走上这条甜点烘焙之旅?
从饭店学徒做起
「未来你会拍的广告,是演出自己的职业」
由于父亲工作走访世界各地,吴葵妮美好童年回忆就是嚐到各国巧克力;父母不喜进厨房,她从未想过有天会踏上製作甜点之路。
怀抱创业梦想,希望成为独当一面新时代女性的吴葵妮,选择进入商学院就读,开始探索各领域,包含服装设计、室内设计、演艺表演、导演等,还曾兼差当模特儿,就是想知道自己最喜欢哪项领域。
最后,因喜欢吃甜点,她尝试踏入厨艺界,凭着敏锐味觉与嗅觉,大学时随五星饭店主厨烘焙甜点,最后考上公费培训,并拿到烘焙技术士执照。
当时,身边同学生涯规划多是进外商,只有吴葵妮跑到饭店当小学徒,跌破许多人的眼睛,甚至围绕身边的男性,因她不再从事「光鲜亮丽」模特儿工作,而不再追求。吴家人多为传统社会认定的白领工作,身边人皆无法理解吴葵妮的「奇怪」决定。
当小学徒的过程,每天蓬头垢面,遇生理期仍得长期站立、与男性一样搬重物,她每天下班时都会想:「自己是否做错决定」?
有天回家路上,看到剧组正在拍戏,她心裡惆怅着,自己也曾属于这圈子,现在好像什么都不是,突然间,心中浮现一想法:「未来你会拍的广告,是演出你自己的职业。」
你要倚靠自己,还是倚靠神?
认罪悔改,愿把梦想主权全然交给祂
「厨艺界是很重男轻女的产业。」吴葵妮分享,厨艺界很少女性主厨,其中创业者更少,投递履歷过程,令其遭遇不少挫折。
当时有位澳洲来的长辈牧师,为她祷告时直言:「妳要倚靠自己,还是倚靠神?」并领受到启示:「神在妳生命中有一个很长远的计画,妳愿意交给祂的话,祂愿意带领妳的道路。」
吴葵妮的心被此预言深深触动,当晚回家后,她很认真跪下来,为着过去不断「靠自己」追求梦想,向神认罪悔改:「假如神看这梦想是不好的,我愿意全然放弃,求神让我知道祢在我生命中的计画。」
破天荒成最年轻产品总监
遇刁难,上帝大刀阔斧带来改变
两天后,她接到一通面试电话,应徵连锁烘焙品牌的甜点製作人员的她,被问及为何拥有这样的学经歷,会应徵劳力密集度较高的厨房工作?吴葵妮对于自身期许的回答令面试官们眼睛一亮。
彼此对话的共鸣中,该公司破天荒聘请年仅20多岁的吴葵妮出任产品总监。这在厨艺界可谓前所未见,因通常会由40-50岁以上资深师傅担任该职位。
「一夕之间,在我祷告的两天后,神打破了性别的框架、年龄的框架,同时也打破学经歷背景的框架。」
产品总监是极高压工作,随着百货公司各节庆档期,要不断推陈出现研发新商品,吴葵妮在当中快速磨练研发能力,当中也有不小挑战。业界眼光多认为,她是靠关係上位,中央工厂的师傅不服气,不愿配合而私下改配方,做出难吃味道。
内忧外患下,吴葵妮心想:「神啊,这完全超乎我所求所想,我根本没準备好,就被放在这个职位上。」正犹豫着是否辞职?神给了一段经文。
「那等候耶和华的,必如鹰展翅上腾。」(以赛亚书40:31)于是她继续坚持下去。
没想到,神大刀阔斧改革公司。有天,老闆突然辞煺带头作乱的几名老师傅,自此整个中央工厂才步上轨道。
巧克力沙漠中绽放美丽花朵
创甜点品牌「Q sweet巧克力菁点」
后来,吴葵妮到大陆歷练几年,见世界各国品牌来台,她开始渴望不单创业,而是成立国际一流品牌。为创业产品的选择祷告时,神告诉她:「巧克力。」
她才想起,母亲怀她时,变得很爱吃巧克力;所有甜点裡,吴葵妮的最爱也是巧克力!
当时台湾是「巧克力沙漠」,手工巧克力耕耘者甚少,精品巧克力风气也极低,她从而领受以赛亚书35:1,在沙漠中开出美丽的花朵,因此到处走访、进修,寻找最好巧克力塬料,最终在2015年创立甜点品牌「Q sweet巧克力菁点」。并领受感动,未来要成为巧克力天后。
「妳要去比赛」
截止日前寄出作品,踏上国际旅程
沙漠种花的旅程并不容易,女性创业常被泼冷水、找不到合伙人,加上员工无法理解吴葵妮所要求的细节,常在製作巧克力工序上自行省略。2019年,员工们串通好,在中秋档期接单后同步离职。
孤军奋战4年,却得此结果,令吴葵妮心灰意冷,找来前员工下班时前来协助,并打算撑完这档订单完成后关店。此时,突有一强烈意念:「妳要去比赛!」
对于需迎合评审规定的比赛,吴葵妮并无兴趣,但,意念却越发强烈,像是「从天上而来的催促声」,在其心中不断搅动。
没想到一查询发现,世界巧克力大赛无任何评审要求,且「隔天」就截止收件。巧妙的是,这次13个地区初赛,亚太区初赛作品收件地就在「台湾」。
因此,她马上衝到店裡,慌乱下抓了几个作品,赶着以宅急便寄出,最终赶上初赛。有天深夜,接到同业老闆的恭贺电话,吴葵妮才得知颁奖典礼结束,而自己的作品竟获奖。
此一结果,让吴葵妮深受鼓舞:「塬来我一开店设定的配方,他们(评审)就已经觉得够好了。」前往欧洲参加全球总决赛的飞机上,吴葵妮忍不住崩溃大哭,把多年来压抑情绪宣洩出,回忆一路走来非常艰辛,被泼了太多冷水,也少有志同道合伙伴给予支持。然而神奇妙带领她,踏上国际旅程起点。
当时心中累积太多伤害,难以聆听神的声音,来到总决赛阶段,吴葵妮在佛罗伦斯祷告时,手中出现金粉,而知道这是神与她同在的记号。众人都带很多作品参赛,吴葵妮只以两个作品,在竞争最激烈的白巧克力项目获得世界铜牌。
愿将比赛献上成为敬拜
虚弱中倚靠神能力完作
比赛的两年前,曾有人于祷告中领受,看见神在众人面前为她戴上皇冠,吴葵妮相信,神要给的不只如此。2020年亚太区初赛及2021年总决赛,她陆续获金牌冠军。
半夜总决赛结束,塬本记者已準备隔天要上报纸头版,没想到隔天台湾疫情大爆发,吴葵妮比赛的新闻全被关掉。
「一拿到世界冠军,我的店就关门大吉。」她翻看10多年前的笔记本,想起曾有牧师祷告,提到她以后将成为真正的台湾之光,一回首才看见,神一路都在带领。
2022年全球总决赛,吴葵妮向神祷告:「我希望这场比赛成为最华丽的敬拜。」疫情之故,当时全店剩她一人要交出近500份作品,由于长时间工作,免疫力下降,她得了急性肠胃炎,开始上吐下泻,最后只能交出一半作品。在母亲祷告后,她倚靠神的能力,撑着虚弱身体,继续把剩下作品交出去。
没想到,欧洲海关没收了她的作品,吴葵妮只能强撑虚弱身体,重做一遍再寄出去,仍二度被海关抽检、扣留,最后一刻才被释放出来。然而,塬本应要冷藏的作品,在室温下已变得不新鲜,但她已有超越输赢的心志,愿将比赛献上当成敬拜,迎来结果令人跌破眼镜:吴葵妮再度蝉联世界冠军,成为全球得奖最多的亚洲巧克力师。
左上:2023年世界金牌作品-草莓茉莉花。右上:2024年世界金牌作品-莫内花园。左下:2023年世界金牌作品-野姜花。右下:2021年世界金牌作品-百香果粉红胡椒。(图/吴葵妮 提供)
为恢復女性价值发声
无论做什么都要为主而做
获优异成绩后,吴葵妮发觉,女性表现卓越时,常被泼冷水;也曾有主内男性长辈认为,女人就该安于结婚生子。2023年,她决意以台湾花卉主题,用自己的作品为女性价值发声,并向神祷告:「如果祢喜悦我用作品为女性发声,就让花卉巧克力得奖吧!」
初赛时,其作品摘银、铜牌,照常理来看,总决赛成绩通常只会更低,没想到最后总决赛竟获金牌。因确诊之故,吴葵妮透过ZOOM在颁奖典礼上「感谢上帝」,也为恢復女性价值来发声。
2024年,吴葵妮已不想再比赛,但在确诊致丧失嗅觉的情况下,神仍激励她要继续参赛。她几乎笑不出来,但在祷告中看见,神每一年都在透过「她的故」事来「鼓励人」,而决定再度投入赛事。
为让世界看见台湾食材,及各行各业职人精神,吴葵妮将调酒食谱转化为巧克力:作品四度蝉联世界金牌,创下歷史纪录。
最后,吴葵妮特别鼓励女性,跳脱社会给女性的框架,如同在男性主导的餐饮业,她一直在打破框架,24岁从产品总监做起,到独立创业,最后参与比赛,这些过程其实都不断被人浇冷水,但她不断学习罗马书12:2所说:「不要效法这个世界,只要心意更新而变化,叫你们察验何为神的善良、纯全、可喜悦的旨意。」
参赛过程,她心中秉持的精神是:「无论做什么,都要从心裡做,像是给主做的,不是给人做的。」(哥罗西书3:23)不论做什么,神喜悦我们的顺服,关键是把生命、梦想主权交给神,相信并倚靠祂的带领,与祂同行!