「高龄化社会」时有耳闻；而「多死社会」将临，我们听过且準备好了吗？
根据国发会资料推估，到2031年，台湾死亡人数（22万人）是出生人数（11万）的两倍。而日本每年「孤独死」有数万人，台湾独居老人亦愈来愈多，不仅有孤独死的问题，还有「多死社会」问题，随之衍生是各县市陆续传出「死无葬身之地」警讯…
基督徒对于生与死，该有哪些立场与眼光呢？
「多死社会」打出的第一声警鐘，是什么？
「2025年问题」意指台湾进入高龄乃至于超高龄社会后，种种问题将接踵而来，打出第一声警鐘的「多死社会」，即意味着死亡人数不断爬升，延伸出临终场所、殡葬设施不足、死亡之前各种医疗及长照大量耗用，医疗场所可能不堪负荷等社会现象…将成为所有人必须面对的警鐘。
《渴慕神》专栏作家格雷格·莫尔斯（Greg Morse），拥有伯利恆学院和神学院学位的他提到，多年来曾与几位基督徒交谈都曾表示：「对他们来说，死亡比生存更好。」 为何即使年龄、种族不同，性格和理由都不同，仍有想死的念头…？
莫尔斯点出，大多数人一生路途上，只能逃避日益逼近的恐惧，基督信仰虽也教导「残害自我生命」是触犯神创造的美意、是犯罪的。然，当人一有负面思想时，就容易「求死」。
从而引思，不妨先想一想：圣经中其实有不少人物也曾有「求死念头」，而神怎么做呢？
《圣经》记载歷代中生活在挣扎深渊的多位上帝僕人，也曾发出求死唿声，因此我们并不孤单，实际上，神使用了他们最困难的时候，赐下丰厚恩慈与怜恤。
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看看《圣经》中曾求死的五位人物：约伯、摩西、约拿、以利亚及保罗，神如何恩待他们。（图／shutterstock）
五位圣经人物「求死」，神仍赐恩典
约伯：绝望的父亲
哦，但愿我能得到我的请求，但愿上帝满足我的希望，但愿上帝乐意粉碎我，但愿他鬆开手，将我斩断！ （约伯记6:8-9）
痛苦中哀声求死的祈祷是常见的。请来看看约伯（Job），一个义人，圣经形容：地上再没有人像他完全正直，敬畏神，远离恶事。（约伯记 1:8b）。但当他所有一切家产财富突然消失、许多僕人被杀，十个孩子都被埋在一座被狂风吹倒的房子下面，只剩下他坐在灰烬中，皮肤上长满脓疱，周围都是指责他的朋友，其心裡承受着难以负担的沉重。
进而约伯悲痛欲绝，咒骂自己出生的那一天：「愿我生的那日和说怀了男胎的那夜都灭没。」（约伯记3:3）。他自言自语道：受患难的人为何有光赐给他呢？心中愁苦的人为何有生命赐给他呢？他们切望死，却不得死；求死，胜于求隐藏的珍宝。他们寻见坟墓就快乐，极其欢喜。（约伯记3:20-22）。
或许你和约伯一样，经歷过巨大损失、正坐在颓丧废墟中，回忆往事，怀念挚爱，无法忍受地凝视前方，却只见无尽黑夜，以为希望已成过去。
想想，神没有放弃任何一个人，且扶助所有约伯的哀求——耶和华后来赐福给约伯比先前更多。（约伯记42:12）
有些受难者，可能无法从约伯的「童话」结局中找到安慰；事实上，旧约时代的约伯重获赏赐，还不及现今基督荣耀的生命在我们裡面的一半：我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比、永远的荣耀。（哥林多后书 4:17）。鼓励你我，继续相信、继续信任，荣耀的神将会显现。
摩西：疲惫的领袖
你这样待我，我若在你眼前蒙恩，求你立时将我杀了，不叫我见自己的苦情。（民数记11:15 ）
摩西在带领以色列民来到旷野，歷经长途跋涉的过程，发出第二次「求死」祈祷。
第一次是在金牛犊之乱，他为百姓代祷：倘或你肯赦免他们的罪……不然，求你从你所写的册上涂抹我的名。（出埃及记32:32）。此刻的他是一名负担过重、精疲力竭的领导人，只想祈求死亡。
当时，以色列人民离开埃及，众百姓发怨言，抱怨「他们的不幸」，恶语达到耶和华的耳中。
他们中间的閒杂人大起贪慾的心；以色列人又哭号说：谁给我们肉吃呢？我们记得，在埃及的时候不花钱就吃鱼，也记得有黄瓜、西瓜、韮菜、葱、蒜。现在我们的心血枯竭了，除这吗哪以外，在我们眼前并没有别的东西。（民数记11:4-6 ）
忘恩负义已扭曲以色列民的心智，目不转睛地向摩西哭号，叛逆地嘟囔着多么想念埃及。摩西仰望上帝，惊唿：管理这百姓的责任太重了，我独自担当不起。你这样待我，我若在你眼前蒙恩，求你立时将我杀了，不叫我见自己的苦情。（民数记11:14-15）
当你因沉重双臂而无法承受重担、疲惫不堪，甚至想死去，请去面见摩西的神，神没有杀害摩西，而是派了70位长老协助其工作，更承诺提供以色列人肉食。
当我们学习全然倚靠神并祷告，慈悲的天父将赐福、保守，减轻我们一切负担与忧愁，举起并坚固我们的双臂。
耶和华对摩西说：你从以色列的长老中招聚七十个人，就是你所知道作百姓的长老和官长的，到我这裡来，领他们到会幕前，使他们和你一同站立。我要在那裡降临，与你说话，也要把降于你身上的灵分赐他们，他们就和你同当这管百姓的重任，免得你独自担当。—民数记11:16-17
约拿：愤怒的传道
耶和华啊，现在求你取我的命吧！因为我死了比活着还好。（约拿书4:3 ）
当许多人读到「逃避耶和华」的约拿时，应该深感困惑不解。他如此冷酷的决心，不愿前往以色列的敌人亚述人的首都尼尼微，更不愿向其住民宣扬神的怜悯，拒绝成为拯救他们的传道人。
约拿大大不悦且甚发怒，在他背弃使命后，上帝却将他从大鱼口中救出，免于溺毙在海裡；当他在城外等待观看火灾时，神也给他清爽树荫，但约拿仍不愿放下仇恨。
他极度愤怒且逃离神，向耶和华祷告说：「耶和华啊，我在本国的时候岂不是这样说吗？我知道你是有恩典有怜悯的神，不轻易发怒，有丰盛的慈爱，并且后悔不降灾，所以我急忙逃往他施去。耶和华啊，现在求你取我的命吧！我死了比活着还好。（约拿书4:2-3）」
由于当时亚述人是一群残暴民族，以致约拿发怒不愿拯救他们。反观我们，或许也常在心裡「谋杀」那些曾冤枉我们的人，深受怨恨毒素的影响。
对此，主再次耐心回应。当你被灼伤时，祂提供遮荫；逃跑时，祂使你得免受害。神更像一位长期受苦的父亲询问着：你这样发怒合乎理吗？（约拿书4:4）
很多时候，我们做得不好，也常发出愚蠢的求死祷告。
约拿让你我看见，只要悔改、向天父寻求帮助，将领受神慷慨的宽恕。我们可以祷告神：「免我们的债，如同我们免了人的债」（马太福音6:12）。
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- 面对求死祷告，神依然赐下慷慨的宽恕及救恩。（图／shutterstock）
以利亚：令人畏惧的先知
以利亚见这光景就起来逃命，到了犹大的别是巴，将僕人留在那裡，自己在旷野走了一日的路程，来到一棵罗腾【小树名，松类；下同】树下，就坐在那裡求死，说：耶和华啊，罢了！求你取我的性命，因为我不胜于我的列祖。（列王纪上19:3-4）
以利亚最辉煌的时刻，乃是在与亚哈和巴力450名先知的对决中获胜，使耶和华在以色列人面前降下火、雨，成为一位真正的先知行走在百姓中间。
耶洗别一听见以利亚杀了450名巴力的先知后，发誓要将他也杀死。「他就惧怕，起来逃命」（列王纪上19:3）。逃跑过程，以利亚躲在荒野，坐在一棵树下，试图安息并祈祷自己不要醒来：耶和华啊，罢了！求你取我的性命…
以利亚的故事也提醒我们，回顾经歷神圣恩典时，是否继续将自己託付给忠实的造物主。
神一再以同情恩待以利亚，叫他起来吃饭，在旷野为其提供新鲜食物一瓶水与炭火烧的饼，供应他继续旅程中的一切所需。（列王记上19:5-8）。
想想，我们是否因惧怕活着的人而求死呢？耶稣告诉我们，「我的朋友，我对你们说，那杀身体以后不能再做什么的，不要怕他们。」（路加福音12:4）。
保罗：热切的使徒
我正在两难之间，情愿离世与基督同在，因为这是好得无比的。（腓立比书1:23）
对于那些祈求死亡的神人，神的回应仍是充满父亲般的慈心怜悯。
无论是约拿的鄙视且发怒，或像摩西一样在重担下哭泣，还是如同先知以利亚避免追杀而逃命，甚至是像约伯一样渴望解脱，请思想，恩典父神藉由独生爱子耶稣所做的一切，使基督徒存有「永恆生命」的盼望。使徒保罗显明：活着就是基督，死了就有益处。
看见这五位圣经人物的「心情」，提醒我们，不应该渴望为了死亡而死，更不要为了逃避烦恼而渴望在睡梦中睡去，应专注于基督永恆的生命！
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不管多死社会如何迎面而来，上帝却要我们赢在「终点」，那才是终久的智慧。（图／shutterstock）
面对多死，上帝要我们赢在终点
基督徒可以透过神的话，为「死」做决定，回到圣灵中越发体会生命的盼望。本报张文亮教授于专栏曾分享，聪明的童女是到末了还有油；忠心的管家是到见主面时还在作生意；迦南的婚筵是到末了摆上的酒更好。真正的智慧是「终久」的智慧。亦即到了人生晚期，更有智慧，更是美好。
世界要人不要输在起跑点，上帝却要我们赢在终点，那才是终久的智慧。
现阶段，面对「少子、高龄化」，且持续「多死社会」的社会人口结构下，日本社会有遗体饭店、殡葬会馆、在宅死亡服务等应运而生。儘管现阶段外在医疗体系、殡葬事务仍有许多不得不面对的资源议题，而更重要的是，人生内在的生命价值却是能更显宝贵。
（参考资料：desiringgod、CDN）
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