世界说：买昂贵的名牌，可以证明你是一个成功的人物。圣经说：过度消费会使你偏离上帝在你生命中的目的...

什么是聪明的消费，聪明的消费就是依照上帝国度的价值观来消费。我们要成为一个聪明的消费者第一方面的学习是，要从长远的角度去思考。

1.从长远的角度去思考

基本上广告的塬理就是要我们专注于眼前立即的事物，鼓励我们满足当下的慾望，而且「现在」就要，至于后果呢？管他的，后果以后再说吧。

几年前有一本相当畅销的书，书名是「先别急着吃棉花糖」，这本书的重点是鼓励人培养延迟满足慾望的能力。

这本书提到一个实验，这个实验后来变得很有名。

这个实验大概是这样的：有很多四岁的小孩被带到一间房间，一次一个人。然后有一个大人进来，在这个小孩面前放了一块棉花糖，大人说他得离开15分鐘，如果他不在的这段时间裡，小孩没有把棉花糖吃掉，等他回来之后，这个大人会再给小孩另外一块棉花糖当作奖赏。

当然有些小孩在15分鐘内就把棉花糖吃掉，有些小孩忍耐了15分鐘没吃棉花糖，结果就有两块棉花糖可以吃。

研究人员回收了将近100份棉花糖家庭的问卷，然后做了一个长期的追踪研究，研究结果相当惊人。

结果是，比起那些大人一离开，就把棉花糖吃掉的小孩，没有吃掉棉花糖的、甚至是挣扎了很久才吃的小孩，在学校裡都表现得比较好。

他们比较懂得与其他人相处，也比较会处理压力。

那些选择暂时忍耐不吃棉花糖的小孩，最后都比很快吃掉棉花糖的小孩要来得成功很多。

如果我们懂得考虑到未来，而不只是为了满足眼前当下的慾望，我们就能成为一个聪明的消费者。

2. 不与别人比较

我们要成为一个聪明的消费者第二方面的学习是，当我们要进行消费时，我们不需要与别人比较，我们只要单单考虑我们此时此刻的经济能力，我们的处境为何来作我们消费的决策依据，这样我们才不会打肿脸充胖子，为自己製造财务上的压力。

满足感是一种主观的感受，而且常常是与别人比较的结果。

但是俗语说：｢人比人，气死人」，我们永远会发现比我们更有钱，生活更富裕的人。

十诫的最后一诫这样提醒我们：「不可贪恋人的房屋；也不可贪恋人的妻子、僕婢、牛驴，并他一切所有的。」（出廿:17）

我们为什么会贪恋别人所拥有的呢？那是因为比较之后，觉得别人的比自己好。

但很多时候这样的比较是选择性的比较，可能我们所拥有的，有些比别人好，有些比别人差，但是当我们要製造心中的不满足感时，我们就专挑自己比别人差的项目来比较。

另外我们人的一生会有不同的经济处境，有时候好，有时候坏，而每个人经济处境好坏的时间点不同。

如果在我们经济处境很糟糕的时候和经济处境处于良好状况的人作比较，我们也会产生许多比不上别人的痛苦感受。

有个农夫在同一个农场裡住了一辈子，极渴望有所改变，于是决定卖掉老农场，换个更大些，更符合自己理想的农场。他就请仲介公司来代为出售他的农场。

数日之后，这农夫在当地的报纸上看到一则售屋广告，内容是颇符合他理想的农场。

广告上写着：「 优美农舍，地点适中。极佳谷仓，上等草塬，土质肥沃。设备新颖，优种牲畜。近城镇、教会、学校、环境佳。」

农夫打电话给他的经纪人说：「我看到终生梦想的农场了。你可否安排个时间带我去看看？」

经纪人回答说？「那是你旧农场的售屋广告啊！你真的要卖掉它吗？」这个农夫在乐园裡住了一辈子，却毫无知觉。

于是他取下了「吉屋出售」的牌子，决定自此安居在他终生梦想的农场裡。

希腊有名的哲学家苏格拉底曾说过这样的话：「满足于最低限度的人最富有，因为知足是自然的财富。」

贫穷和富有不是用金钱数字多寡来比较，而是心情上自然的感受。

世界上有许多因为寂寞而自杀的富翁，但也有在别人眼中一贫如洗，日子却过得满足的人。

对大多数人而言，可用的钱都是有限的，不过在有限的收入範围内过日子并不表示拮据，而是一种能力与与智慧的挑战。

那些快快乐乐过日子的人，并非口袋比别人有钱，而是因为他们懂得如何调配自己的生活。

人只要有比较的心理立刻会变得贫穷，但对所拥有的心存感谢，懂得珍惜立刻变得富有。

3. 分辨必需品和奢侈品

我们要成为一个聪明的消费者第叁方面的学习是，要学会分辨什么是「必需品」（Needs），什么是「奢侈品」（Wants）。

「必需品」是我们生活中必须要有的，若缺少可能就活不下去或面对很多麻烦，「奢侈品」则是可有可无。

有时这还因人、因时、因地而异。

例如我不会开车，有人问我为何不学开车，我的回答是对我而言我住在臺北开车的需要性不大，因为我都住在市区，公车、捷运都很方便，要赶时间计程车一招手就有，对我而言车子现在是奢侈品而不是必需品。

但如果我有一天搬离臺北市，我一定去学开车，其他县市大众交通工具很不发达，没有自己的车子交通可能很困难，可能那时车子对我而言就变必需品而非奢侈品。

我们继续用车子做例子，假如因为你住的地方或工作性质的缘故，车子是必需品，这还是有一些分别，车子的功能是代步，长距离的移动，其实国产车也可达到此功能，不一定要进口车，只要能满足基本需求就该知足，不一定非要什么名车不可，衣服是必需品，但很多的衣服呢？电视是必需品吗？如果把电视从我们家中搬走，我们生活的品质会提昇或降低呢？

有一个公司的总裁和一些部门经理在一次会议中，提到公司需要再花五万美金购买档案柜。

因为许多部门档案柜不够用已经好几个月了，他们几乎决定要总务部门去採购了，可是后来他们做了一件事，结果一个新的档案柜也没买。

他们做了什么事呢？他们为了準确地预估所需要购买的新档案柜有多少，他们下令全公司停止工作半天，每个人做一次档案总检查和清理的工作。

他们告诉员工，仔细检查自己所有的档案，把任何不需要的文件取出来，然后预估未来还需要放多少文件到档案柜。

这位总裁塬本已经有四个大档案柜，还另外申请两个新的，在总裁他自己清理之后，他发现他只需要使用一个档案柜就够了，不少人情况也类似。

当全公司完成总清理之后，他们不但没有买任何新的档案柜，还拍卖掉许多多余的档案柜。

许多时候我们以为自己需要的事物，其实并不是真正需要的，当我们祷告时，就可以学会区分慾望和需要。

找个时间想一想自己已经拥有的东西，和你目前很期望得到的，有多少是必需品，多少是奢侈品，没有它你的生活就过不去了吗？

如果你能分得清楚什么是必需品，什么是奢侈品，什么是真正的需要，什么事慾望，保证你经济上的压力、重担立刻减轻很多。

最后我们要以一个对比来作为我们今天信息的结束：

世界说：尽量多买昂贵、名牌的东西，因为这可以证明你是一个重要的、成功的人物。

圣经说：过度消费会使你偏离上帝在你生命中的目的。

祷告

亲爱的天父上帝，我们感谢祢供应我们日用的饮食。

求主赐给我们有一个感恩与知足的心，也帮助我们能够成为一个聪明、有智慧的消费者，懂得分别什么是我们的需求，什么是我们的慾望。

帮助我们能够不受广告的影响，也不与别人作比较，单单考虑到我们目前的经济能力与长期的财务规划而决定如何消费。

好叫我们不论在怎样的经济处境中都可以没有债务的压力，而且心中有满足的喜乐。我们这样的祷告，是奉主耶基督宝贵的圣名求，阿们！

(文字摘要于GOOD TV-空中主日学-「理财有道」系列)

(文章授权/陈志宏牧师)

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陈志宏

中华福音神学院副院长，台湾信义会神学教育中心主任，新加坡叁一神学院(Th.M.)、中华福音神学院(D. Min.)主授／教会领导与管理。

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