【张文亮专栏】为什么牛在场上踹谷的时候，不可笼住牠的嘴?

【张文亮专栏】为什么牛在场上踹谷的时候，不可笼住牠的嘴?

（照片来源/Shutterstock）

作家专栏, 信仰造就, 生活艺文
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「牛在场上踹谷的时候，不可笼住牠的嘴。」（提摩太前书5：18）

在宜兰兰阳溪的出海口，有个乡镇叫「五结」，这是宜兰地区稻米生产最丰富的地方。宜兰农村保持纯朴，其他地区乏人使用的农具，这裡的农人有时还在使用，包括「牛笼」。

牛笼是一种竹製的农具，长度约12～15公分，像个叁角锥状的套子，宽约7～8公分，牛笼套在牛的鼻子上，可以让牛唿吸，但是让牛的嘴巴打不开，牛的嘴巴若要挣开牛笼的束缚，就会弄痛鼻子。

这个巧妙的器具，可以让牛卖力做事，多唿吸、多用力，但是少吃东西。套着牛笼的牛，实在很可怜，用力耕田时，唿吸量也增加，因为嘴巴打不开无法帮助唿吸，只好用嘴角的孔隙吸气，以致一边喘气，一边嘴角泡沫，边走边流唾液。

「为什么要套牛笼，让牛耕作的这么辛苦？」我问当地的农民。「牛在耕田时，有时会吃田裡的秧苗。」农民说道。「可以给牛吃饱，再耕田吗？」我还是不瞭解。「牛吃饱就不想耕田了。」农夫说道。我在那时，就想到圣经裡的这一个经节：「牛在场上踹谷的时候，不可笼住牠的嘴。」

上帝创造许多动物，都是让鼻子接近嘴巴，这样动物吃食物时，也可闻到食物，这是何等的方便与享受。以人为例，如果嘴巴长在前面，鼻子长在后面，那么每吃一口，又要转头闻一闻，才知其味，这将是何等的不便。

上帝恩待人类，但是人类却设计出一种农具，让为他工作的牛，闻到却吃不到，显然忘记人类与牛是共有一位上帝，是一起配搭在工作。也许当人以为自己是牛的主人，能用牛笼掌控牛的弱点时，就把牛当作奴隶、当成畜牲。

一般人对畜牲没有耐心，认为只是把工作完成就可以，不需要按部就班的学习；听话顺服最重要，不需要去考虑牠的感受。古今中外，全世界所有的农民恐怕都是如此，不是农民特别残酷，企业界的老板也可能将人当成机器在使用，残暴的政治领袖将百姓当成刍狗在杀害，教育者把成绩较差的学生「放牛吃草」。

上帝清楚的吩咐道：「牛在上踹谷的时候，不可笼住牠的嘴。」，这一个吩咐在旧约提到，新约又出现两次，在新约裡对旧约二次引用的经文不多，上帝对这个真理的重提，证明人太容易苛待努力工作的人、或用爱心服事我们的人。

其实真正的「笼」，绝对不是外面的控制，而是人心的省悟。当人拥有一头牛，拥有一个家，拥有一份工作，拥有一些权利、金钱、名声、知识等，有一天要面对真正的审判者—上帝。

很可惜，歷代以来，人们最想要的是：挣脱上帝放在他们心中的警诫。人在无有的时候，还有点谦卑；在拥有一些可夸的事物时，就印证了圣经所记的：「万民为什么谋算虚妄的事，世上的君王一齐起来，君宰一同商议，要敌挡耶和华，并祂的受膏者，说，我们要挣开他们的捆绑，脱去他们的绳索。」（诗篇二：1-3）。

人类在科学、文学、音乐、美术、政治、经济、法律、哲学、教育、宗教等领域所表现的如出一辙，例如科学在十六与十七世纪起源时，是探讨上帝在大自然的创造与作为；到了近代，科学反成了聪明人崇拜的权威，科学渐渐沦为人类自傲的依据。

巴赫与韩德尔的不朽乐曲，在歌颂上帝；近代的音乐反而大都在挑逗人的情感与眼目的爱好，仅是流行一时的商品。达文西与米开朗基罗的绘画，是以艺术来彰显上帝；近代的绘画却充斥人的沮丧、颓废，与虚无。密尔顿的失乐园，本仁约翰的天路歷程，这些不朽的作品，试着指出人要回到上帝的救赎；不少现代的作品却充斥色情、叛逆与暴力。

美国总统华盛顿作了两届之后，就自动下台，成为后来民主制度的典範，他在独立战争时，离开军队，跪在冰雪中向上帝祷告，现代已经少有这种政治的领袖。早期的哲学，无论是希腊时代的柏拉图，中世纪的经院哲学，都在探讨上帝与真理，甚至起初杜斯托也夫斯基与祈克果的存在主义，也在探讨人在上帝前的存在；后来的存在主义却宣佈人是超人，上帝已经死了，不过这个宣佈者后来精神发作，超人死在精神病院。

宗教更是如此，释迦牟尼称自己不过是探索受苦的「智者」，穆罕默德不过自认是先知，孔子自认是个「不知生，焉知死」的儒者，老子也是「道可道，非常道」的思想者，但是被后人拱为一个宗教后，这些一度寻找真理的人，反而成为后人认识上帝的拦阻。人类一直有个共有的心思，有个固定思考的模式，要挣脱上帝的捆绑与绳索，结果反成为捆绑人类文明的绳索。

但愿有一种符合上帝心意的服事，可以处在世界上的巅峰，却是「当存畏惧事奉耶和华，又当存战兢而快乐。」（诗篇二：11），因为拥有的愈多，有一天对上帝就要交帐愈多；做的事业愈大，无意中就会将别人当牛来用，动辄套上笼子的机会也愈大；名声愈好、愈有名，可能自居上帝、先知，窃夺上帝的荣耀而不自知，何等需要战兢而工作。　

加倍的尊重　

同学，一个成功者，常有自省，是好的，但是不要随意给人牛笼，「那善于管理教会的长老，当以为配受加倍的敬奉，那劳苦传道教导人的，更当如此。」（提摩太前书五：17）。敬奉是尊重，加倍的敬奉是额外的尊重。因着尊重，人与人之间有更好的配搭；因着尊重，夫妻、父子、同事、师生、朋友等，有更好的协调。因着上帝，我们才有机会在一起。

因此牛啊，你不用太紧张，先吃一点饲料吧，吃完以后我们再一起去耕田。

(文章授权/张文亮教授)

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