上帝发明算数，也第一个使用算数。如果把数字从《圣经》中涂去，怕是无法让人卒读了。所以，神的儿女们当然要懂数字，更需知道数字后面代表的价值、甚或真理...

你们哪一个要盖一座楼，不先坐下算计花费？」耶稣说。(路加福音14:28a)

上帝发明算数，第一个使用算数：「起初，神创造天地。…这是头一日。」(创世记1:1、5) 祂在《民数记》用了更多数字。天父的独生爱子耶稣基督也很喜欢算数，祂都记得有10个被祂医治过的病患，只有1位回来谢谢祂、99隻羊在家，祂会出去找那迷失的1隻、…。如果把数字从《圣经》中涂去，怕是无法让人卒读了。

「数字」!「数字」!多少真理假汝而出! 神的儿女们当然要懂数字，更需知道数字后面代表的价值、甚或真理呢。

日前，中华基督教福音协进会发布《2022台湾教会普查报告》，并以己之统计数字，和行之有年由朱叁才牧师独力做的《2017台湾基督教会教势报告》作一比较，推估2022年台湾教会主日聚会人数与教会的总堂会数。身为研究工作者，我要说，这是一件十分有意义与价值的属灵事工。

若不是朱牧师过去的洞见、孤身开拓、辛劳与努力，如今有协进会的团队来接棒，我们很难认识台湾教会全貌、与神在其间的推手与爱的作为。这个事工肯定起初是从神领受、圣灵在各参与者心中动工，并提供各样恩赐与膏抹。

任何一组出炉的数字，绝非冰冷无情的物件，而是如同蕴藏在矿岩裡的宝石，等待热情者的琢磨、雕塑，以成就非凡。于是，数字裡流露出「物理意义」(Physical significance)，各家解说赋予了它「哲学意义」(Philosophical significance)，最后我们窥见神的心意，「神学意义」(Theological significance)－－从「一般启示」(General revelation)撷取神的「特殊启示」(Special revelation)，神的话语(Rhema)；这是每一个神儿女应有的训练与装备。

神的心意，祂的启示，不只是，如灵恩派所说的，出现在人的梦裡、恍神的「音似批理纯」(Inspiration)裡，它也出现在「科学」、「理性」裡，因为神是「科学」与「理性」的主，祂超越了「科学」、超越了「理性」，祂也喜欢以「科学」与「理性」向世人表达祂藏在「定理」裡的心意。

不相信吗？实践是检验真理的方法。就照朱牧师曾做过的方式，把贵教会过去几年主日出席人数、主日学人数、教会每年奉献总数、各团契人数，…，凡可以数的，就「先坐下算计」一回，以每一年做个横坐标，看看它们的曲线走向(趋势)，然后放在祷告裡，求神给您一些「话语」。我相信，「你们祷告，无论求什么，只要信，就必得着。」(马太福音21:22)

当然，进行这种科学方法，要切记真正「谦卑、谦卑、再谦卑」、随时「认罪悔改」，不要犯了大卫属点人数的那罪。(歷代志上21:1-31)

算数，只要小学「加减乘除」的程度就可以了，再加上「分类」与「数字」间的比较－－今 (2022)年的，还可以和福音协进会的普查报告相比，定会发现很有趣的结果。万一会感到有一点悲凉，那就求神给您一点智慧，再次奋起，期待来年收割美好的果实。

算术很好玩，不要怕数字。我们的主超越算数。

(文章授权/潘荣隆)

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潘荣隆

国立清华大学生命科学系荣誉讲座教授。

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