世界的观念、其他的信仰对这句话的解释是:「做多少就领受多少。一分耕耘,一分收穫。」这样解释,就大错特错了!面对这段经文,要有正确的福音神学作基础,否则很容易落入成功神学,或者变成反对物质方面的祝福...
祝福的循环
经文:申命记二十八章1-6节
我们真知道上帝是一位恩上加恩、跟我们立永约的上帝、永远爱我们,我们才会爱祂,才会欢欢喜喜地听祂的话,做祂说要做的,不做祂说不要做的。而当我们因为爱祂而听从、遵行祂的话,就会进入祂在诫命中所预定要给我们的祝福。
我们教会的「以利亚、以利沙事奉学校」,老师在教导大家认识祝福的循环。活在祝福的循环里面,是非常重要的,盼望我们每一个人、每一个家庭、每一个教会都能活在祝福的循环里面。
甚么是祝福的循环呢?
祝福的循环是指持续不断地活在祝福里,出也蒙福,入也蒙福,而且不只是属灵祝福,也包括物质的祝福。
申命记从头到尾都在讲这件事情,其中二十八章1-6节最具代表性:
「你若留意听从耶和华─你上帝的话,谨守遵行祂的一切诫命,就是我今日所吩咐你的,祂必使你超乎天下万民之上。你若听从耶和华─你上帝的话,这以下的福必追随你,临到你身上:你在城里必蒙福,在田间也必蒙福。你身所生的,地所产的,牲畜所下的,以及牛犊、羊羔,都必蒙福。你的筐子和你的抟麵盆都必蒙福。你出也蒙福,入也蒙福。」
传讲物质祝福的两种挑战
很多教会不敢讲这段圣经,我也曾经满犹豫的,为甚么会这样呢?我分析出两个塬因...
第一个塬因是,很多基督徒的实际生活情况跟申命记二十八章1-6节讲的很不一样,似乎出也不蒙福,入也不蒙福:考试失败,工作失败,谈恋爱失败,结婚也失败。
就像传道书所说的,基督徒和非基督徒在地上的生活未必有甚么差别:非基督徒会得癌症,基督徒也会得癌症;非基督徒会离婚,基督徒也会离婚;非基督徒考试会被当,基督徒考试也会被当;非基督徒找不到工作,基督徒也会找不到工作;人生的结局都是死亡,聪明的人不怎么样,笨一点的人也不怎么样。有些基督徒不是会这样抱怨吗:「我祷告那么多年、服事那么多年,到现在都还没结婚(或连一个孩子也没有,等等)。」这些都是发生在我们周围,很真实的情况。
第二个塬因是,受错误神学的影响。四、五十年前,台湾教会有一种错误的属灵观,认为越属灵的人在物质方面会越贫穷,属灵的人不会太有钱、不太会住高级的房子、不太会有车子;属灵的标记就是受苦、无佳形美容,像耶稣一样,而且会受病痛之苦,像保罗那样有一根刺在身上;受过的苦难越多就越属灵,而新约恰好也记载了许多受苦的属灵人物,例如使徒们受逼迫,几乎都被打得半死,甚至殉道。这种错误的属灵观普及到一个程度,有房子的传道人甚至会不敢让别人知道,我就遇过这样的传道人。
四、五十年过去了,今天台湾教会比较没有这种情况,但是却又走到另一个极端,也就是成功神学。
成功神学是对「苦难越多越属灵」这种错误思想的反动,超过叁十多年,欧美教会、东方教会都受成功神学影响很深。成功神学完全以人为中心,教导说,信耶稣就会飞黄腾达、高官高位、功课一定会很好、事业一定会成功,奉献房子就可以得房子,奉献车子就可以得车子等等。
接受这种思想的教会,追求教会的ABC:Attendance(会友人数要多),Building(教堂建筑要漂亮),Cash(金钱奉献的进帐要多)。这几年来,全球各地都传出有大教会出事情,其实不只大教会,中型教会、小型教会照样出事情,只是我们比较不知道而已。成功神学的危险,令许多福音派教会对于传讲物质方面的祝福感到却步。
正确认识「遵行律法」与「蒙福」的关联
到底,物质方面的祝福是不是上帝要给我们的呢?到底信耶稣是不是一定会在物质方面的事情上也蒙福呢?无论我们的神学立场如何,我们都需要面对申命记这段清清楚楚的话:
「你若留意听从耶和华─祂上帝的话,谨守遵行祂的一切诫命,就是我今日所吩咐你的,祂必使你超乎天下万民之上。你若听从耶和华─你上帝的话,这以下的福必追随你,临到你身上:你在城里必蒙福,在田间也必蒙福。你身所生的,地所产的,牲畜所下的,以及牛犊、羊羔,都必蒙福。你的筐子和你的抟麵盆都必蒙福。你出也蒙福,入也蒙福。」
这里说,听从上帝一切的诫命就会出也蒙福入也蒙福。那么,要听从多少上帝的话才会有这样的「效果」?这个问题是一个很大的陷阱。「你若听从耶和华─你上帝的话,这以下的福必追随你,临到你身上」世界的观念、其他的信仰对这句话的解释是:「做多少就领受多少。一分耕耘,一分收穫。」这样解释,就大错特错了!
面对这段经文,要有正确的福音神学作基础,否则很容易落入成功神学,或者变成反对物质方面的祝福。
「上帝祝福我,因为祂喜欢祝福我」
第一,我们要知道,上帝之所以祝福我们,跟我们做多少、表现多好,毫无关係!
上帝之所以祝福我们,只跟祂是怎么样的一位上帝有关,祂之所以祝福我们,是因为祂的本性是无条件的爱、恩上加恩、喜欢给,祂之所以祝福我们,是因为祂喜欢祝福我们,祂刻意要祝福我们。
人类犯罪后,生命中最严重、最恐怖的问题是,不再相信上帝是一位爱的上帝,而且定意要自己作上帝,自己决定是非善恶的标準,要去做自己认为好的事情,行自己眼中看为正的事情。
我们不是上帝,却想作上帝,我们不把上帝摆第一位,却把自己摆在第一位。我们需要知道我们不是第一,上帝才是第一,并且接受祂是好神,相信祂给我们的一切教导与带领都是为了祝福我们,使我们得益处。
我们蒙福与否,跟我们本身行为好坏无关,单单和上帝喜欢赐福有关。
亚伯拉罕一生蒙福,是因为他行事为人都很好吗?不是的!亚伯拉罕和你我是同样性情的人,他甚至曾经二度做出我们都不会做的事情─他在危急情况下,连妻子都不认,为了保命而抛弃妻子!亚伯拉罕一生蒙福,不是因为他行事为人一百分,而在于他相信上帝爱他,听从祂一切所吩咐的:上帝叫他离开吾珥,他就离开吾珥;上帝叫他离开哈兰,他就离开哈兰;上帝叫他去迦南地,他就去迦南地;甚至上帝要他献上独生儿子,他就献上。亚伯拉罕相信上帝爱他,上帝怎么说他就怎么跟。
犹太人是亚伯拉罕肉身的后裔,但他们却一直都有一个错误的观念,认为他们能够蒙福、活在祝福的循环里,是因为他们比别的民族更好、更优秀,有更好的行为表现。世界上所有人都有这个问题,以为人会蒙福是自己努力的结果,而且人总是选择自己认为好的事情来做。以色列歷史上的列王一个个都是这样,所以他们的国一个个都过去了,不存在了,到最后甚至整个民族被掳,圣殿被毁。
我们要遵行上帝的律例典章,不是因为遵行之后就可以让上帝喜欢我们、爱我们,而是因为相信上帝说这样做是好的。上帝在颁布十诫之前说的第一句话是:「我是耶和华─你的上帝,曾将你从埃及地为奴之家领出来。」真知道祂是上帝,真知道祂是爱我们的,是我们领受十诫、遵行十诫的基础。而当祂开始教导十诫时,把「除了我以外,你不可有别的上帝」安排在第一诫,更显明我们之间关係的重要─祂无条件爱我们,祂也要我们爱祂胜过一切!
「我听从上帝的话,因为我知道祂是为我好」
上帝是恩上加恩的上帝,上帝是跟我们立永约的上帝,而祂给我们的话语是对我们好的。约翰福音十四章21节,耶稣说:「有了我的命令又遵守的,这人就是爱我的;爱我的必蒙我父爱他,我也要爱他,并且要向他显现。」
当我们真知道上帝爱我们,我们就会从心里爱祂,就会欢欢喜喜地听祂的话,做祂说要做的,不做祂说不要做的。而当我们因为爱祂而听从、遵行祂的话,我们会进入祂在诫命中所预订要给我们的祝福,也就是看见祂向我们显现。
我们在上帝面前不是奴僕,而是儿子。奴僕是听命行事,虽然主人怎么说,他就怎么做,但是他和主人之间不一定有爱的关係;儿子却是在知道父亲爱他的基础上,听从父亲的话,父亲怎么说,他就乐意怎么做。
上帝对我们讲的话,不管我们懂也好,不懂也好,我们都要因为知道上帝爱我们的缘故,而接受,而遵行。
上帝说要什一奉献,我们就什一奉献;上帝说不要婚嫁不信主的人,我们就不要婚嫁不信主的人;上帝说不该吃的就不要吃,不该碰的就不要碰。上帝的一切吩咐都是为了使我们得益处,我们不需要懂了才听从,因为关乎生命的事情和做学问不一样,重点不是懂不懂,重点是信不信─能不能信得过上帝的话。
俗话说的「眼见为凭」,是堕落后的人类天生就有的想法,但是在上帝的国,事情的法则是「相信,才会看见」,我们相信了,听从了,得生命了,渐渐地就会懂了。
「祂订下律法,又亲自为我遵行」
上帝用永远的爱爱我们,祂最先和亚伯拉罕立约,到了耶利米、以西结时代,又和祂的儿女订新约:祂给我们的律法不再只是写在石板上,更要写在我们心版上。
即便如此,我们还是做不到,所以祂又应许要进入我们里面,好帮助我们打从内心深处行出来。祂不是丢下律法之后就让我们自生自灭,我们当中做得到的就蒙福,做不到的就去死。宇宙中怎么会存在着一位这么好的上帝啊?这真是我们没有办法想像的!
祂用永远的爱跟信实来和人类相处,即使我们那么悖逆,祂还是持续不断地爱我们,没有丝毫改变。我们的态度无法改变祂对我们的爱。没有错,当我们犯错,上帝会审判我们─比较準确的说法是上帝会管教我们,但是,要知道,上帝的管教也是祂的爱,箴言说如果祂不管教我们,才是不爱我们:「不忍用杖打儿子的,是恨恶他;疼爱儿子的,随时管教。」(十叁:24)管教是好的,不是不好的。我们会误以为管教是不好的,是因为地上的父母在处罚孩子时,往往带有发洩自己怒气的动机,不完全是为了孩子好。
上帝给我们最棒的礼物,是祂自己。祂不只给我们律法,祂还答应要亲自住在我们里面,帮助我们遵行律法。如果没有祂内住在我们里面,我们怎么可能遵行?接受耶稣基督的人,能不能遵行上帝的律法?当然可以,但不是靠着我们本身的力量,而是靠着上帝─靠着祂在我们里面加给我们力量,祂吩咐的一切事我们都能做(见腓立比书四:13)。
所以,基督徒是可以胜过罪的,我们领受的恩典并不是只有罪得赦免,还包括胜过罪的能力,所以我们不会只是一直活在「犯错—认罪—犯错」的循环中。我们犯错,来到上帝面前,靠着那住在我们里面的圣灵,随时体贴圣灵,可以不再犯错,可以得胜!
两个相关的提醒
一、物质是好的
上帝要给我们的祝福绝对不只是属灵方面的,还包括物质方面的。我们不要排斥物质,不要误以为物质是恶的,我们的主耶稣基督是上帝,有百分之百的神性,同时祂也是人,有百分之百的人性,祂和你我一样有肉身,和你我一样有吃喝保暖等各方面物质的需要。
物质不是恶的,物质是好的,只是堕落的人类很容易用错误的方式使用物质。
长老会《韦斯敏斯德小要理问答》说,上帝造我们的第一个目的是要我们享受祂、得到祂,其次是要我们因为享受祂、得到祂,而起来荣耀祂,开开心心地带着祂给我们的爱和祝福,去服事祂、服事人、祝福人。这两者要按顺序来,不能够颠倒。
二、苦难不是出于上帝
在进入祝福的循环的过程中,一路上并非只有我们跟上帝,还有撒但、世界、肉体,也就是一定会遇到属灵争战。
我们要很清楚,上帝对我们所怀的意念永远都是祝福的,所有不好的事情都不会是来自上帝,而一定是从罪来的,从世界来的,从肉体来的。很奇怪,人们碰到不好的事情时,绝大部分都怪上帝,少部分会怪魔鬼,非常少人会归因于自己的肉体、罪性。
苦难不是出于上帝,不是上帝的旨意,祂不甘心使人受苦(见耶利米哀歌叁:33),但是我们可以倚靠上帝,从中得益处。
有些苦难、意外,是人的罪造成的,包括我们自己的罪和别人的罪都有可能,这些时候我们也不要定罪自己、定罪任何人,好好面对错误,好好改正就是了,而且一定要从当中得益处。活在上帝的爱里面,一切人看来不好的事情,都可以变成祝福,包括地震、风灾、战争等等,都是如此。
(文章授权/杨宁亚)(2016.2.16.同工週会信息.吴琇莹整理)
亚细亚宣教联盟主席,曾任台北真理堂主任牧师、台湾信义会监督、牧者训练协会创会理事长。