一项最新研究指出，神职人员患忧郁及焦虑情绪的比例比一般人高。

神职人员常能帮助他人或会友度过生命难关，但据最新一项研究指出，在这样的工作环境下，神职人员患忧郁和焦虑症状的风险更大。

由杜克神学院(Duke Divinity School)神职人员健康倡议部门(Clergy Health Initiative)，透过电话和线上调查了1,700名美国卫理公会牧者，发现他们处在忧郁或焦虑情况的比率为8.7~11.1%，相较全国平均值5.5%的数字高出许多。

神职人员健康倡议部门研究主管表示，造成神职人员高忧郁比例的塬因，来自于其高压力的工作，包括必须带领教会成长、激励会众、谘商辅导及转化社会的重责。这些责任使牧者们埋守工作，甚至让精神状况跟着事工发展起伏。同样的，高忧郁症状的比例也发生在从事照护工作者的身上，例如护理人员或是对社会工作高度关心者。

      CareNet机构去年提供4千小时的谘商服务，其中有15%的帮助对象是神职人员。

神职人员的压力不只来自于自我期许，同时还有会友对牧者的高期待。他们也容易在一周内经歷两种完全不同的情绪起伏，例如主持婚礼和丧礼，这些都是牧者容易引发忧郁或焦虑情绪的塬因。

「这项结果一点都不令人惊讶。」美国北卡罗来纳州的教牧谘商中心网络「CareNet」负责人Steven Scoggin认为，神职人员可以将情绪问题处理得更好，因为他们是「有信仰」的人。

CareNet机构去年提供4千小时的谘商服务，其中有15%的谘商对象是神职人员。Steven Scoggin指出，牧者们忧郁或焦虑的产生，是因为不能将牧会的成败与个人本身的价值分开。他建议，可以从更早期就帮助神职人员加强心理建设，像是从神学院教育上开始着手，会友们也当在各方面学习更体恤牧者。

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