拥有2.2万名会友的堪萨斯联合卫理公会「利伍德復活教会」(the Church of the Resurrection of Leawood)，该间大教会聘请了近年才被宣判无罪的达里尔．伯顿(Darryl Burton)担任助理牧师。 伯顿经常旅游全美与全世界，致力传讲并分享「盼望与饶恕」的信息。然而，青少年时期的他，曾因被诬陷犯下谋杀案，坐冤狱长达24年。

「将来有一天，你必定需要耶稣，孩子，希望你记得唿求祂。」

青少年时期，达里尔．伯顿(Darryl Burton)离弃了浸信会信仰，当时祖母严正警告过他，但他置若罔闻。不久后，当他发现自己竟因未曾犯下的谋杀罪而身陷囹圄时，祖母先前提醒要「记得唿求耶稣」的话语，成为其10来岁时心中最大的回响，也因而日益茁壮成为福音的觉醒。

经歷24年非法监禁，伯顿从一个依然逃离上帝的愤怒囚犯，转变成为最终遵行其祖母信仰话语教导的人。

在前15年间，伯顿单单倚靠自己能力，尽力去做一切能做的事，盼能洗清冤屈。当然，「我真的十分愤怒、沮丧，真的对自己的处境感到挫折，因为自己是被错关进监牢裡的。」

当他唯一的选择，就是听从祖母的话时，伯顿描述了这一刻。「好吧，我已竭尽所能，除了上帝…求就求吧，反正那也不会有什么损失。」

「你若是真神，请为我显现；你若帮助我，我必服事你，并传讲你的名直到地极。」

于是，他挑战了耶稣。「你若是真神，请为我显现；你若帮助我，我必服事你，并将传扬你的名直到地极。」

凭着他向上帝所作的承诺，伯顿寄送逾700封信给许多国会议员、活动家。终于有国会议员同意提请诉愿，盼重审、平反这桩建立在塬告２位说谎证人证词上的谋杀冤案。

经过在冰冷牢狱中多年寻求法律协助，专门帮助蒙冤坐牢者获释的组织「百夫长宣教事工」(Centurion Ministries)，也出面协助伯顿进行为期8年的诉讼，终于使其在2008年沉冤得雪、被改判无罪。

难能可贵的是，即使伯顿因被判谋杀冤案，戴上链条在狱中度过逾24年的黄金岁月，他却未责怪上帝。他反而认为，自己与圣经中的约瑟有更深一层的关联性。

「我认为上帝使我经歷到，与约瑟相同的处境。」因为约瑟是清白的，根本不该被关入监牢，哥哥们也不该错待他，伯顿认为，「人虽做了邪恶的事，上帝却可以将它扭转成为美好」，他从这个角度看待这件冤狱，因此「我从未责怪上帝，并非是上帝将我关进监牢的」。

对他而言，其中发生件「美好的事」。藉着监狱事工援助，他重新发现了对上帝新的信仰，还有一位教会同工，7年来锲而不捨的陪伴他一起祷告祈求，因此使他回转向神。

沉冤得雪的伯顿担任堪萨斯「利伍德復活教会」助理牧师，其经常旅游全美与全世界，致力传讲并分享「盼望与饶恕」的信息。 (照片来源/(左) 平安基督教会、(右)ksabolition)

洗刷24年冤狱　神学院毕业成大教会牧师　

但「教会太小，还有很多事工要做」！

「年轻时，我试着过没有上帝的生活，但现在当我听到人们谈论上帝时，我必定会注意聆听。」

2008年获释8年之后，伯顿信守在狱中向耶稣所说，要「向全世界传扬祂」的承诺，抱着重获的新自由，他回应上帝「成为牧师」的唿召，并于2015年12月顺利自神学院毕业。

在述说从囚犯变成牧者的漫长旅程后，伯顿表示，他要告诉全世界关于上帝的事，就仅仅是写下像这样一套生命的剧本，都让人感到不可思议；而伯顿现在「根本无法想像生命裡所发生的一切」。

只是，伯顿至今仍未「完全脱离」监狱成为自由人，因他所担任的牧者职分与事工，正是在监狱中向囚犯、刚获判无罪者，以及年轻人传讲福音。

「我的职份是成为一个谦卑的僕人，按照教会要求，以及其允许做的事工来服事。」因自己曾告诉耶稣，必向全世界传扬祂，盼得以向世人诉说，「不论能做什么，单单盼使这信息传遍全世界」。

现在，即使他正持续信守曾在狱中向上帝所作的承诺，成为一间2.2万名会友大教会的助理牧师，但伯顿相信「这间教会太小了」，因为基督说要传福音直到地极，「所以，我们还有很多事工要做呢！」

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