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杜牧师说:「教会确实老化,而我们所看见的是长辈是我们重要的属灵资产。」(摄影/特约记者 /光晞)

离台中车站不远处有百年歷史的台中公园裡,绿树浓荫和青草翠地之中有一砖红色的建筑静謚地坐落在公园的东北侧,明显却不突兀,安静却散发吸引力,这裡是台中思恩堂。

「思恩堂」,如其名,杜明达主任牧师在专访中数算思想神的恩典带领他们走过第一个70年,杜牧师说下个70年会与弟兄姊妹一起继续学习以神为中心以家为概念,以成全众圣徒和人人皆祭司为核心价值观,让教会不是建筑物是一个家,不仅是培育工人,更是成全众圣徒在自己的禾场作光做盐,是安全和使人安息之所在,是有爱与有生命见证的地方。

 

思恩堂是1949年由中国佈道会计志文牧师差派沈保罗牧师来台设立教会的第一个点。1985年刚从华神毕业27岁的杜明达牧师来到台中思恩堂牧会,担任第13任牧师。

 

杜明达牧师说刚开始来的前3年只办过追思礼拜,没有举办过婚礼。隔年举办敬老的聚会,叁分之二以上的会友都留下来参加。接着马上面临的是教会场地因积欠市政府地租被告与拆迁,杜明达牧师连同同工、律师处理,众弟兄姊妹齐心祷告,塬本7百多坪的地留下现有的礼拜堂和后面一排的建筑物,而走过这风浪的恩典之一是当时众人的合一迫切祷告和激动大家爱教会的心,第二是从此佈道会就在台中公园举办,从墙内走到墙外。

 

蒙爱与蒙福的

「我来到思恩堂就没有想过要离开。」杜牧师说:「教会确实老化,而我们所看见的是长辈是我们重要的属灵资产。」杜明达牧师提到在牧会的过程和长辈们保持很好的关係,当时教会的郭自厚长老和执事们给了很大的服事空间,在服事过程中若有其他人有不同意见,郭长老也会挡下来,事过境迁才提醒杜牧师要注意的事情。杜明达牧师说:「这些属灵长辈的护卫与守望常常让我觉得自己是蒙爱也是蒙福的。」不久之后教会请了干事,也多了同工和神学生,形成了事奉团队。

如同初代教会一样,台中思恩堂同心合意,以欢欣纯洁的心,不断经歷耶稣基督的爱,行出道也活出爱来。(摄影/特约记者 /光晞)

改变是一条要走的路 我们就是慢慢调整

「面对老化,改变是一条要走的路,我们就是慢慢调整」。杜牧师提到当时河用仁牧师来台颳起敬拜讚美风气,教会敬拜就从短歌慢慢改成敬拜诗歌。这时期也接待并开放场地让美国爱修园陈仲辉牧师使用,为教会带入灵恩的更新。属灵氛围转变人数开始增加,崇拜从一堂变成六堂,开始有了各年龄层的团契。

 

民国82年接触细胞小组,各团契开始转化成小组聚会模式。当聚会人数增加和事工多元发展之下,配搭的同工需求提高,民国85年在香港牧邻教会王利民牧师帮助之下成立事奉训练学校(MTC)。杜牧师说:「自己人自己培育」,事奉学校成立除了建造门徒,盼望人可以进到教会牧养体系中或是担任社服同工,成为教会的帮助与祝福。

 

另外,为了转化城市,盼望教会发挥影响力,透过成立「传爱」事工,推动关怀社区老人和扶助弱势儿童,目前服务约300以上的老人与孩童。事奉团队的结构也有变革,组织以牧养团队为主。

 

计志文牧师建立教会的使命是宣教的教会,思恩堂承袭这样的DNA,不建大型教堂,以向外植堂开拓,差派有负担的传道人在大台中区与南投植堂,形成网络型多点式教会,过去已经自立的有大里思恩堂,而目前有中区教会、传动教会、爱加倍教会、爱作伙教会、幸福教会、埔里思恩堂、丰塬思恩堂和大甲拓植区。而思恩堂丰富教会(思恩堂大雅丰富教会)、思恩堂美福教会以在去年叁月自立,而组成思恩家族,彼此相爱,互通有无,为福音广传,建立上帝国度打拼。

 

教会是行出道也活出爱 是有生命见证的地方

杜明达牧师最后提到:「我很感恩一路走来有很棒的长辈支持和好朋友的提醒。」他说:「我也一直在思考何谓教会。我一直都在学习,我做了一些错事也有了调整,曾经在牧养团队跟同工们道歉对大家爱得不够多。我所领受的教会不是一栋建筑物,不是忙不完的活动;教会不仅是训练一群工人为教会使用,而更应是建造成全众圣徒,让人人皆祭司,在神所量给个人的应许之地作光作严,发挥影响力。」

 

他说,「教会应该是我们第二个家,家是安息之所,而弟兄姊妹就是家人,家人应该要真实关係的建立和紧密的连结,什么话都可以说的不怕被冒犯。这个家是个安全的地方,每个人都跟神建立真实关係,彼此也有真实爱的流动,这就是见证,这是不信的人看得都会羡慕得不得了的见证,因为这样的关係在世界找不到。」

 

台中思恩堂下个70年这位事奉了34年的大家长杜明达牧师渴望建立像初代教会一样,弟兄姊妹不分上下,同心合意,欢欣纯洁的心,不断经歷耶稣基督的爱,行出道也活出爱来,让教会是安全和使人安息之所在,是爱与有生命见证的地方。

 

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