「我是基督徒第二代，出生时，爸爸43岁、妈妈40岁。」国内知名臺湾美术史学者萧琼瑞老师说：「我的信仰，是随着我的出生同时存在的；所以，上帝对我来讲，没有信不信的问题，祂就是我生命的一部分。」
今年五月下旬，萧琼瑞教授刚从成功大学歷史学系荣煺，他也曾任台南市政府文化局首任局长，北高两都「市立美术馆」和国立臺湾美术馆典藏委员、行政院文建会「国宝及重要古物审议委员会」委员等要职。
着作等身的萧教授，艺术解析敏锐、文采优美，也时常平易近人地分享专业，在许多艺文讲座中，常可见他深受听众欢迎的身影。（图／萧琼瑞脸书）
传统家庭的深切期待
萧琼瑞的父母出生于日治时代，爸爸是澎湖人，妈妈是桃园大溪人，两人离家到了嘉义朴子，相识恋爱结婚。后来，父亲从一个西洋料理师傅，考上了日本警察，回到故乡澎湖工作。
深具传统观念的父亲，一直希望有男孩，但母亲的身体不好，连续流产，便随着台湾习俗抱了一个男孩，期盼能再生孩子，只是后来再生的是女儿，父亲想要男孩的愿望仍未达成。
怀着上帝祝福出生的孩子
1950年台湾教会发起倍加运动，希望信主人数能够增加一倍，本岛教会于是派遣了很多的牧师出去传道，包括澎湖离岛。一位林照牧师，来到了澎湖。
当时，萧琼瑞的母亲久病不癒，一位当地林氏老太太与林照牧师特别关心。林老太太为澎湖医生家族的家长，倾力奉献建立马公教会，并开办救生医院，为人慈爱，德高望重。
林老太太很关心萧琼瑞的母亲，即使对方笃信斋教，常在斋堂吃素、念善书。在林老太太的关怀下，母亲后来便信主了，奇妙的是，身体也好起来，不久便怀孕了，生下了家裡第一个男孩，也就是萧琼瑞。
萧琼瑞说：「所以，我是怀着上帝祝福出生的人，一生中，也蒙神许多恩典。」因着他的出生，爸爸心满意足，二十岁的姐姐，也终于可以嫁人了。
2018年9月萧琼瑞夫妇一同参与以色列朝圣之旅，一行人中有周神助牧师同行。（图/萧琼瑞 提供）
神默然引导，走入命定的专业
1976年，萧琼瑞从台南师专毕业，在台东当完兵后，回澎湖教书，在学校与太太相识。两人结婚后再到台南，他开始在台南师範附小担任老师。
一天，一位成大歷史系夜间部的朋友来找萧琼瑞。塬来，对方考上歷史系后，因学习上力犹未逮，很希望能有个同伴，便準备了教科书，鼓励他也来报考夜间部。
萧琼瑞看了这些史学的书，觉得很有意思，读一读就去考试。后来，他以第一名的成绩上榜，也在入学后的每个学期，都拿到第一名。
之后，又有一个朋友对他说：「师专毕业的，去年开始可以同等学力考研究所，你何必念夜间部呢？」他盘算后，便打算报考台大歷史系的艺术史组。
他说：「当时，我的想法很幼稚，就是觉得读歷史系的考不过我、读艺术的也考不过我，所以我一定会上。」
神的管教，带来更好的安排
但萧琼瑞的母亲非常反对，认为都结了婚、生了小孩，教师的工作又这么顺利，何必放下一切跑去臺北念书？父母都一致认为：稳稳地当老师最好。
萧琼瑞就对妈妈说：「唉呀妳不要担这个心，一切交给上帝啊。」母亲只好为儿子祷告，只是疼爱孩子的她，内心很矛盾，一方面不希望他去，一方面也不忍心他失望。
而神对母亲祷告奇妙的回应，让萧琼瑞深刻地体验：神的作为超乎人的想像。
萧琼瑞从小在教会长大，也在教会中参与服事，担任敬拜主领或于团契专讲。近来年，他也受邀担任基督徒艺术联展的评审；神不断地扩张境界，让他透过专业服事，也在异象中连结各地深负国度使命的弟兄姊妹。（图/萧琼瑞 提供）
录取名额只有两名，萧琼瑞考完试后，成绩遥遥领先，仅次于第一名，还高出后一名25分，心想自己一定会上。但政府实施同等学歷考试的规定中，要求他必须再加考一个科目。
萧琼瑞看着加考的4道歷史题目，信心满满，回忆道：「我当时已经是歷史系四年级，每学期都第一名，眼前的试题真是太简单了。」未料，得到的总分是28分，平均一题只有个位分数。
神的意念高过人，如天高过地
意外落榜的结果，却让萧琼瑞很是敬畏，他明白上帝正告诉他：「你考得很好，但是不必去读。」神的安排巧妙，人心未曾想到。
母亲安慰儿子，他就告诉母亲：「不要紧，也许明年呢，歷史系会成立个研究所、让我念也说不定！」只是当时，成大文学院没有一间研究所。
但就在隔年，成大歷史系竟真的成立了研究所，萧琼瑞也顺利地就读。他辞去了附小老师的工作，开始担任研究所助教，并一路做到教授，直到近日煺休。
「一切顺从上帝的安排最好，」萧琼瑞说，「当年我若去了台大，就不会钻研臺湾美术，而是会以故宫文物、中国美术为主；而如今，我成了第一个书写臺湾美术史的人。」
神是阿拉法、俄梅戛，是人类理性思维的结论
萧琼瑞出生台南师範，早期研读四书五经，也曾在成功岭受训时，进入官兵文库一览钱穆先生所有的着作，深刻理解论语并大为感动。当时的他感到，知识和信仰发展，彷若平行。
在教会，他总喜爱和牧师争辩：「神创造亚当，那他有肚脐吗？既不是母腹出生，上帝会给他挖一个肚脐吗？而没有肚脐的亚当，后代会有肚脐吗？」
直到在大学服务的过程中，萧琼瑞才理解到：「基督信仰，是所有信仰中最合乎理性的。」他说：「什么是上帝？为什么叫创造者？妈祖不是上帝，因为在妈祖之前就有人类；上帝这终极思想，是人类理性思考最后的结论，就如『太初』或哲学的『最后之因』。」
他引述近代学者的一句话：「上帝被思想家从前门赶出去，又从后门熘进来。」自启蒙运动后，人力图用理性取代神、重新推理，但他说：「推到最后，还是会逼出『上帝的存在』。」
神说：「我是阿拉法，我是俄梅戛（希腊字母首末二字），是昔在、今在、以后 永在的全能者」──启示录第一章8节。
上帝，是逻辑中的存在，但信仰却非关逻辑
身为学者，萧琼瑞时常理性地思索信仰，而他也深深体会到：「如果没有最终审判，人间就没有公义。」
他解释：「司法院判决是最后之理吗？叁审定谳，那为什么不四审？五审？即使如此，就是最后的公义吗？」他认为，神让「最后公义」存在于逻辑之中，故此：「纯粹从要『义』的逻辑来看，基督教也是最完备的信仰思维。」
他说：「上帝，是逻辑中的存在，那一切就讲清楚了。但信或不信，却不一定从逻辑而来，而是必须从生命经验来。」
生命之初，就伴随着基督信仰的萧琼瑞，感恩地说：「感谢神！若没有经歷，信仰也可能离我而去；但神很爱我，让我在成长的过程中，常有恩惠、常有贵人，我成了何其有福的人哪！」
萧琼瑞全家福。（图/萧琼瑞 提供）
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