(照片提供/Barna Group)

美国教会有年轻会众逐渐减少的现象，专门调查信仰议题的巴纳机构(Barna Group)耗时5年，针对青少年、30岁以下的年轻成人、牧师及家长进行问卷访查，整理出6大年轻人离开教会的塬因：

1. 18至29岁的受访者中，有25%认为教会过度保护会众，甚至过于「妖魔化」世俗的一切，22%认为教会对世俗电影、音乐或游戏的负面影响过度关注。
2. 部分年轻人认为基督徒是肤浅的，3成以上感到教会无趣；2成甚至觉得上帝似乎离开了教会。
3. 教会信条与科学背道而驰也是塬因之一，25%认为基督教是反科学的；3成以上的年轻成人表示，基督徒过于自信他们所知道的答案。
4. 年轻人也不满教会对事情过于简单的论断，17%的年轻人感到在教会被人论断，4成的年轻天主教徒表示，教会对避孕和性的议题教导已经过时。
5. 基督信仰的排外性也是塬因之一，年轻人觉得教会担心其他宗教的信条，其中29%的信徒因此得在同侪和信仰间选择。
6. 教会的不友善和疑心则是最后的塬因，1/3以上的年轻成人表示，他们因而不愿在教会提起生活中的压力。

针对研究结果，巴纳主席 David Kinnaman认为，部分的问题出在传统的教导方式。年轻人被近25年来的社会思想、科技变迁影响，「多数的30岁以下年轻人在离家后，工作、结婚、生子等阶段都不再循传统之路。」

结果出炉后，美国Momentum教会的牧师Dan Smith深有同感，「年轻人希望和上帝连结，却不喜欢典型教会的帮助。」教会领袖应有相同的心态，除去陈腐的答案与反对科学的言论，高举耶稣，年轻人也会被基督所吸引。教会要培养不同世代会众之间的关係，交棒给下一代，一起完成神的使命。

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