【张文亮专栏】温柔的人，比有能力的人更容易承受压力

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(照片来源/今日报图库)

什么树最硬?

长期以来，人类一直寻找坚硬的木头。例如木槌的榔头，长矛的尖头，长刀的柄头，都需要用这种木头製造，简称为「硬木」(hardwood)。海权帝国―腓尼基(又称为非利士)，他们是古代利巴嫩的居民，也是最早使用硬木，建造船壳，横行四海的族类。

世界上最佳的硬木，是来自利巴嫩的山区，即「利巴嫩的荣耀就是…杉树。」(以赛亚书60：13)。有意思的是，杉树在塬文裡是「弯曲」的意思。多数人会以为最硬的木，应该是耐磨、耐压、耐晃等，怎么会弯曲呢？圣经怎么会用弯曲，作为硬木的字源呢？

人类对硬木的瞭解，迄今仍然非常少，最好的硬木，经常不比软木(softwood)重；硬木的材质密度，也没有比软木高。最近的材料科学，给人一点曙光，木头的软硬与否，关键在树干纤维细胞的组成与排列。硬木的细胞间隔内有许多的小孔隙，小孔隙内有空气，空气的受压性具有「吸收能量的能力」(energy absorbing capacity)，当压力来到，这些细胞就靠着彼此的结联，弯曲成斜形，让细胞内的空气承受压力，而非硬碰硬的方式对抗。这种能够吸收压力的细胞，在植物组织学称为「隔状柔软组织」(disjunctive parenchyma)。

这个发现影响近代的高楼建筑，用扭曲抗风；桥梁建造，用弯曲预力；防震钢盔，以绕曲耐力；耐磨球鞋，用弯曲鞋痕间的空气，来增加对外力的磨擦。

我们在世界上，也不断地受到压力与挑战。最好的工作态度，不是一遇外力就挡回去；不如预期，就大声抗议。而如圣经所记：「你们既然蒙召，行事为人就与蒙召的恩相称，凡事谦虚、温柔、忍耐，用爱心互相宽容。」(以弗所书4：1-2)。

温柔的人，比有能力的人更容易承受压力，因为生命裡有上帝恩典的缓衝。