图为从纽西兰海港山，远眺其第叁大城「基督城」。      (照片来源/维基百科、作者P. Stalder；本报製图)

全世界最畅销的着作－《圣经》200年前传进纽西兰，改变当地人的生活，第叁大城因此命名为「基督城」。

然而，根据2013年纽西兰统计局(Statistics New Zealand)调查，该国基督徒人口在近几十年来「不断下降」，认为自己「没有宗教信仰」的人口比例也越来越多。纽西兰的信仰光景似乎陷入危机。

纽西兰长年享受宗教自由　基督教人口却持续减少

随着大批欧洲移民(大部分来自英国)进入纽西兰，儘管纽西兰的塬住民－毛利人是多神论者，但他们相信有一位上帝，因此当基督教在19世纪传到毛利人时，他们很乐意接受基督信仰。

即便纽西兰宪法保障人民的宗教自由，但基督徒的数量并没有因此变多。即便纽西兰的过去，与基督教紧紧相连，至今真的会上教堂做礼拜的基督徒，一直以来与其他西方国家相比都不算高。根据纽西兰圣经公会(the Bible Society of New Zealand)2008年的调查，会去教堂做礼拜的人大概不会超过20%；每週至少去一次有15%，一个月只去一次则是20%。

不过，基督信仰仍是纽西兰最多人信奉的宗教；即使比例再高，加起来也不到50%(这裡所指的「基督信仰」是包含罗马天主教、英国圣公会、长老教会和其他基督教)。令人担心的是，根据1991年统计，该国约有70%的基督徒，2013年只剩约40%。而这个比例，竟跟同年「没有任何宗教信仰」的人口比例一样。

而该国基督徒会逐年减少，主要是因为近年来印度教人口持续升高，占总人口2%为最大宗。

纽西兰的基督徒人口，自20世纪末起逐渐下降。      (照片来源/Open Parachute网站，纽西兰统计局2013年调查)

最畅销的书，却不再畅销于普罗大众　连圣经故事也越听越少

今(2015)年3月，纽西兰圣经公会(the New Zealand Bible Society)做了一项圣经素养调查(Biblical Literacy Survey)，结果让人出乎意料，显示每5位孩子就有1位从来没学过任何圣经相关的故事，以家长为主的研究也出现类似的结果。此外，超过一半的纽西兰孩子，自己从未读过圣经。

超过1/3的孩子没听过耶稣的故事，2/3的孩子不知道但以理被丢入狮子坑的故事，3/4的孩子对于好撒玛利亚人的故事完全没印象。反倒是诺亚建造方舟、拯救许多动物的故事，被7成的纽西兰孩子所熟知和喜欢，从前几年上映的诺亚方舟，其受欢迎的程度便可略知一二。这也可窥知，纽西兰孩子们对圣经故事的了解程度，似乎不再来自圣经本身，而是来自外面的世界。

「我非常的惊讶，竟然只有2/3的孩子知道耶稣是谁。这可能是因为在一个崇尚多元文化发展的国家裡，我们通常会让孩子经歷一些基督教仪式、也可能帮孩子受洗，但不会勉强他们一定要『认定』某个信仰。」一名纽西兰学者表示。

挽救信仰危机！　「纽西兰圣经公会」推动：读圣经月、圣经APP

《圣经》是基督信仰的基石，必须要吸收圣经知识，相信其为真理、神的话语，生命才能进入下一个层次。因此，纽西兰圣经公会相信每个孩子，都该要有接受「圣经教育」的机会；只是纽国年轻人接触圣经的机会却越来越少。

好消息是，仍有许多家长和孩子们对圣经抱持好感。约有一半的家长认为《圣经》可提供孩子们良好的价值观，40%的孩子也主动表示喜欢听圣经故事。因此纽西兰圣经公会也藉由推动「读圣经月」(Bible Month)，提升阅读圣经的风气；同时唿吁父母时常在生活中与孩子分享圣经。

特别是在这个科技发达的社会，反而让分享圣经变成一件更容易的事。纽西兰圣经公会还推出「圣经床边故事APP」(Bible Bedtime app)给5－7岁的孩子；还有为高年级(8-11岁)设计，附有经文和插图的「圣经故事APP」。此外，公会也有準备4千本圣经故事书，提供给无法使用手机APP的家庭。

让我们一起祷告，求神帮助纽西兰的基督徒，能够爱读圣经、回归基督信仰的初衷。

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