〈耶稣恩友〉作词人约瑟‧史克文(Joseph Medlicott Scriven)生在优渥家庭，受高等教育，却在感情路上接连受到重击。 (照片来源/www.cyberhymnal.org)

「耶稣是我亲爱朋友，担当我罪与忧愁，何等权利能将万事，带到主恩座前求…」已有100多年歷史，被传唱到多国，也曾被改成儿歌的诗歌〈耶稣恩友〉(What a Friend We Have in Jesus)，传递出对上帝极深的倚赖、信靠和交託，触摸到无数的心灵，也不禁令人好奇，究竟作者是在什么样的心境下，写出如此简单而动人的歌词？

〈耶稣恩友〉作词人约瑟‧史克文(Joseph Medlicott Scriven)，于1819年生于爱尔兰都柏林，家中经济环境优渥，本来想克绍箕裘，跟随海军父亲从军，可惜因健康问题而放弃梦想。后来进入都柏林叁一学院就读，并加入普利茅斯弟兄会教会(Plymouth Brothers)，成为了基督徒。拥有高学歷，家境又富裕的他，令不少人称羡，但没想到往后的人生却很多舛。

2任未婚妻皆骤逝　痛苦中写下〈不住祷告〉

25岁那年，就在即将举行婚礼的前一天夜裡，史克文的未婚妻意外溺毙，突如其来的噩耗，让他决定离开伤心地，隻身飘洋过海前往加拿大，落脚在希望港(Port Hope)，从事家庭教师一职。在那裡，他遇到了另一个女孩伊莉莎‧罗奇(Eliza Roche)，再度坠入情网，决定与她共度一生，没料到未婚妻伊莉莎却因肺炎而骤逝。

又一次失去生命中的挚爱，但孤苦的心境没有让他远离主，反而更加紧抓住神，透过祷告亲近天父，并奉献余生，更多帮助他人。纵使生活不如昔日富裕，只要身上还有金钱或衣食，他从不吝于给予，也会义务帮忙弱势者做工或锯木柴，因而获得「好撒马利亚人」的美誉。

不过，接连的重击，仍是让史克文的身心灵饱受煎熬，被忧郁缠身，基督信仰是支持他的重要力量来源。1855年，他提笔写下〈不住祷告〉(Pray Without Ceasing)，这首诗就是〈耶稣恩友〉的塬词。诗中他阐明耶稣是他的朋友，而主必怜悯每一个人，靠着神能永无忧愁，同时反省，自己很多时候没有平安、白受痛苦，都是因为没有祈求神、没有完全交託给主。

1857年，史克文收到大西洋另一端的消息，得知母亲生了重病，无法返乡探视的他，写了一封信安慰母亲，并将〈不住祷告〉附在信裡，藉此告诉母亲他对耶稣基督的信心与交託。

纽约作曲家谱曲　〈耶稣恩友〉飘扬各国

有一回，史克文的朋友前来探访，不经意发现〈不住祷告〉，深受感动，说服史克文公开发表作品，最后他用匿名将这首诗发表在当地的报纸上，直到30年后，作者的真实身分才曝光出来。

1868年，印有〈不住祷告〉诗词的报纸，随着邮件来到纽约，被一名律师查尔斯‧康文思(Charles C. Converse)相中，他同时也是圣歌的作曲人，便为此谱曲，歌名取为今日众人熟知的〈耶稣恩友〉。

至今，〈耶稣恩友〉传唱到世界各地，甚至被基督徒人口不多的日本、印尼、印度国家改编。在日本，〈耶稣恩友〉被译为〈深深的怜悯〉，第一次世界大战时期，曾被改为〈当血战终结之时〉，之后陆续改为〈星之界〉、〈星之世界〉，时至今日，英文塬曲仍时常在婚礼中被歌颂。

台湾曾将其改编为童谣〈野餐〉，成为大众耳熟能详的歌曲。印度教会也将〈耶稣恩友〉以当地方言改编。在印尼，〈耶稣恩友〉曾被改为印尼语或巴塔克语的诗歌，也曾被改为爱国歌曲，大大提高知名度。

因为旋律动听、简单易唱，歌词总能安慰到遭遇重大挫折、被忧虑缠扰的灵魂，明白惟独主耶稣是我们永恆不变的良友，所以在最受欢迎的圣歌中，〈耶稣恩友〉从未缺席过。

〈耶稣恩友〉

耶稣是我亲爱朋友，担当我罪与忧愁
何等权利能将万事，带到主恩座前求
或遇试炼或遇引诱，多少痛苦白白受
皆因未将各样事情，带到主恩座前求

有否烦恼压着心头，或有烦恼压心头
切莫灰心切莫丧胆，来到主恩座前求
何处得此忠心朋友，分担一切苦与忧
耶稣深知我们软弱，来到主恩座前求

是否软弱劳苦多愁，挂虑重担压肩头
主仍是我避难处所，来到主恩座前求
亲或离我友或弃我，来到主恩座前求
在主怀中必蒙护佑，与主同在永无忧

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