这裡是约旦河西岸的一处地点,有一系列考古证明指出,该地可能是最靠近耶稣受洗的地方,又称「约旦河外的伯大尼」(Bethany beyond the Jordan)。 (照片来源/wiki)
耶稣受洗之地-「约旦河外的伯大尼」(Bethany beyond the Jordan)地处约旦和以色列交接处,在巴勒斯坦领地-约旦河西岸(West Bank)内。多重地理位置使其在1967年的第叁次中东战争(又称六日战争)扮演关键角色,以色列跨过此处,夺走约旦河以西、包含东耶路撒冷的整块地区。战争结束后,约但河西岸埋下数千枚地雷,让两方不敢轻易靠近。
直至今日,当地1.36平方公里的地雷区,仍藏有3千多枚地雷。数间教堂因安全缘故完全封闭,四处围绕铁丝网,随处可见未爆弹。
在2000年,教宗若望保禄二世(Pope John XXIII)造访前,曾清除部份地雷,而近50年来的第一次,世界最大的人道扫雷组织-英国哈洛信託(HALO Trust)终于要进到当地拆除所有地雷,有望在2018年底前,就能参观邻近教堂。
哈洛信託16日表示,目前已收到来自以色列、巴勒斯坦和当地7间教会的同意,最快可在1年半内完成地雷清除工作。「如果我们不做,这些地雷永远不会消失,」哈洛信託执行长詹姆斯‧考恩(James Cowan)说,「我们可以改变这个地方,让这些东西不见。」。
由于约旦河西岸的领地归属问题相当复杂、敏感,也因此地雷问题一搁置就是数十年。这一次,巴勒斯坦与以色列罕见的准许哈洛信託移除当地地雷。
哈洛信託早在过去2年,就参与巴勒斯坦境内的地雷清除工作,建立起跨越种族、宗教、文化和政治立场的桥梁。清除耶稣受洗之地的地雷,将帮助人类社会和古蹟文化的传承。只是扫雷工程不但复杂,还需耗费庞大资金,初步估计,至少需要4百万美元(约1.3亿台币)。
「约旦河外的伯大尼」是世界文化遗产,包含以利亚山(Elijah's Hill)和圣约翰教堂(Greek Orthodox Church of St John the Baptist),后者还含括数间教堂、修道院、洞穴和举行洗礼的水池。 (照片来源/ sacred-destinations、unesco)
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