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农业使命团契在缅甸腊戌地区推动借玉米事工,提升当地农业产量。      (照片提供/农业使命团契)

在工商业挂帅的时代,有一群具农业背景的基督徒结合农业与宣教使命,成立「农业使命团契」。他们是来自台湾各地的养猪专家、果树专家、水稻专家等农业高手,十几年来进入东南亚各国偏乡,在当地教会传授农业知识,并帮助宣教士建立教会。近年还发明「借玉米」事工,免费借出玉米种子,类似「无息玉米银行」的机制,不仅提升缅甸偏乡的经济状况,也促进当地教会的福音发展。

默默耕耘 发挥务农精神传扬福音

从养猪、种茶、种果树等农业难题,到协助引水、建屋都在农业使命团契的事工範围内。      (照片提供/农业使命团契)

一群宣教士及具农业背景的基督徒在2000年成立农业使命团契。开拓初期,他们自费前往泰北开启农业事工,慢慢与各地教会连结;2007年农业使命团契转型成立社团法人。目前有超过40名成员,由来自教育界、农业研究单位等具农业背景的人组成,散居台湾等地。

创立至今,除了台湾的屏东、花莲等地,他们已到过印尼、印度、孟加拉、寮国及大陆等地区。每次出队皆视当地农业需要,经农业团契理事长谢来安与各地宣教士协调后,派出不同专业背景的成员前往各地服务。

他们进入戒毒中心教授农耕技巧,或与当地小教会合作,藉传授农业知识改善当地经济,进而带领人归主。12年来帮助不少偏乡取得电力、自来水等资源,不只协助造桥、铺路,还帮助许多地方将易朽坏的茅草屋取代为铁皮屋。

谢来安表示,因农业领域範围广,常因缺乏特定专业人才,无法完全满足当地需要,有时又因当地缺乏充足的医疗、卫生资源,帮助有限。因此农业使命团契一直竭力发挥专长,希望能为各种问题找到正确、合适的解决之道。

竭力克服缺乏 缅甸借玉米事工成效佳

多年来农业使命团契深入缅甸腊戌地区,发现当地畜牧资源极度缺乏,许多家庭为了耕田,竟需跑到隔壁村庄借牛。于3年前开始,农业使命团契发展「借牛事工」,让当地人免费借用牛隻耕田,只要等到牛隻生下小牛再予以归还即可。借牛事工虽然帮助不少家庭,然而最后却因为缺乏放牧人力,导致牛隻无法发挥长期效用。

虽然借牛事工最后成效有限,却在当地人建议下,又开启「借玉米事工」,让每个家庭无偿借用玉米耕种。只要向教会申请,每户人家都可以无偿借用玉米种子,待收成后归还即可。

由于各地耕种状况普遍良好,少量的玉米种子便能带来好几倍的收穫,因而提升当地经济状况。后来这个制度普及至当地10个村落,农业使命团契期待未来能以20个村落为目标,将制度推广到更多地方。

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