华人宣教事工,特别是留学生的福音工作,将是福音遍传华人的桥樑;欧洲华人留学生的校园福音事工,与旅欧留学生返国后的关怀与跟进,成为欧洲宣教策略非常重要的一环。
欧洲华人教会人力、物力、财力缺乏 无法承接校园宣教工作
陶恩光牧师早期在天韵合唱团,在彭蒙惠老师的支持下,曾到德国与英国宣教,前后经歷21年以上的欧洲宣教歷程。本来以为欧洲是多年来向各地宣教的大本营,似乎与其他第叁世界的福音事工比较,还不是最迫切的宣教地区。
但超乎想像的,经过这些年来的接触与了解,逐渐发现在欧洲各地涌入许多华人留学生,可是当地的华人教会,却因为多半是在「开拓初期」的状态,于人力、物力、财力上都无法承接如此巨大的校园宣教工作。
2001年美国911事件,造成美国政府紧缩海外学生,使得华人知识分子开始涌入欧洲,其中英、德、法、瑞典、俄罗斯等地各大学留学生大量增加。之后每年到欧洲华人留学生人数有增无减,总人数达到20万人。
大批华人难民与留学生,开始影响整个欧洲华人的生态,就业市场从过去粤语环境,一跃而成为「普通话」的主导现况。
左图:陶恩光牧师于天韵服事(右一);右图:与彭蒙惠老师合影(左前一)。 (照片提供/陶恩光牧师)
欧洲的华人留学生事工 有极大的需要及发展空间
陶恩光从2008年11月开始,以电话访问欧洲各地华人教会,範围含括52个欧洲首都及重点城市、59间教会或团契;针对华人留学生的部分,及华人教会现况调查,以每个城市为单位,针对在地学生为研究对象。
调查后发现,在欧洲各城市中, 华人留学生超过500人的约占七成(1000 人以上52%、500-1000 人17%),其中大学以上的学生占八成以上(访问学者31%、博硕士生75%、大学本科生83%),数量及素质远超过外界的想像。
反观华人教会,近年来绝大多数的教会(93%)使用普通话聚会,并且80%的教会中有学生,可见教会聚会语言已经由过去的粤语印象转为普通话为主;其中「学生」是欧洲教会成员近年来快数成长、不可忽视的一群。
可是在场地的限制(7成以上是在租借教会、学校或其他场地聚会)、传道同工的限制(4成的教会/团契没有传道人,而另外36%教会中,只有一位传道人却多半是粤语或东南亚背景),许多的学生团契因面临成员流动快( 67%), 加上缺乏领导同工(46%),而造成整个事工规模多半是30 人以下的团契( 69%)。
因此,许多欧洲教会领袖指出,极需要专题讲员(56%)、培训(50%)、 营会(40%)、 教材(37%)等外界的援助。这些调查的结果,可以看出华人留学生事工有极大的需要及发展空间。
陶恩光于科威特短宣(前排中)。 (照片提供/陶恩光牧师)
「欧洲留学生」与目前「北美中国留学生」有什么不同?
陶恩光提到,北美与欧洲留学生,最大的差异是─欧洲留学生80%都必需要回国,而北美则超过80%的学生留在海外。在这样差异条件下,欧洲华人留学生对福音的接纳度较为开放和热切,他们把握在海外的有限时间内,有极高的意愿去接触了解各样的环境、文化与信仰。
最近数年,欧洲各国为了拉近与北美之间的竞争力,都有条件地放宽硕士以上学位毕业生延期居留的年限,准许他们进入当地的专业领域,这样的政策不只延长了留学生旅欧时间,也适度的给予宣教机会。这群留学生大部分都必须回国,因此也突显出这群返国的知识份子回国后对本国的福音工作的影响力,更胜北美留学生。
陶恩光强调,欧洲华人留学生多是中、上阶层的背景。当学生信主后,最先会对亲人传福音,进而可影响所属国家的中、高阶层关键人士。更重要的是,留学生回国之后,有许多人会经由家人的安排,而成为各地方机构、学术单位、私人企业的领导,其重要性不可言喻。
许多传道人虽有欧洲宣教的感动 却多知难而煺
欧洲语言、文化的多样性,产生各个国家的经济特性,以及不同城市的商业文化特性,其华人的组成就极为不同,相对造成各地华人族群的不一致性。许多的传道人,虽有欧洲宣教的感动,但是当面对客观环境的艰难,多知难而煺,使得今日欧洲许多华人教会找不到合适的传道人。
面对超过20 万华人留学生散佈欧洲各地,而众华人教会、机构方兴未艾,仍有多个国家,例如:爱尔兰、荷兰、比利时、南欧诸国、北欧诸国、东欧除俄罗斯外的诸多新兴国家,还有许多的留学生工作尚未开始。
欧洲华人教会组成的成员,很多地区多是餐馆从业人员、难民、学生,在经济上大多无法购买堂会,必须租借当地的教会。近年来大量华语人口涌入,许多塬来粤语的会众,无法找到合适的华语同工,来开展这一族群的事工,即便找到合适的牧者,常因为「经费不足」而无法长期聘僱。
陶恩光表示,在海外一般具大专以上文化程度,被泛称为「知识分子」。当代的华人知识分子,已经成为可影响该国家中、高阶层族群是否接触福音的重要关键。
综观欧洲各地的华人留学生福音事工,还是仍在草创时期。在人力、物力、财力极度缺乏的现况中,有待海外众教会及福音机构,面向欧洲、齐心努力,在圣灵的带领及运作中,将福音带入这一群足以影响21世纪走向的族群。
科威特短宣,陶恩光位于第二排右四。 (照片提供/陶恩光牧师)
「现代的宣教黑暗大陆」是现在欧洲福音的光景
今日欧洲的教堂建筑虽然依然雄伟华丽,然而聚会人数快速下降,许多国家仅2%的基督徒上教堂聚会。神职人员世俗化、神学教育空洞化、学术化、教会组织僵硬化等, 造成传福音热忱不再,完全无法承担宣教的大使命。欧洲教会的没落,甚至可以用欧洲是「现代的宣教黑暗大陆」来描写欧洲福音的光景。
华人宣教事工,特别是留学生的福音工作,将是福音遍传华人的桥樑;欧洲华人留学生的校园福音事工,与旅欧留学生返国后的关怀与跟进,成为欧洲宣教策略非常重要的一环。
面对今日欧洲许多华人教会找不到合适的传道人的困境,陶恩光唿吁,对欧洲宣教有负担的华人教会,可以同时由几间教会一起联合认养当地某间教会的宣教事工,以3个月或半年的短宣团队,用「接力」的方式,到欧洲投入对华人学生宣教的行列,使福音进入欧洲校园大量撒种;进而透过这群华人留学生,将福音的种子带回所属的国家,使福音广传。