美国大城芝加哥恶名昭彰的治安，众所皆知，长久以来被列为最危险的城市之一。但你相不相信，有一位牧师带领一间教会，取得了该区「主权」，让神翻转塬被辖制的领地，在数年间大幅降低长久以来高居不下的犯罪率。

「当你身处在这样弱势的社区，会形塑你对抗不义与不公的心，我无法坐视这些街上正在发生的不义，当作没有发生，只关起门来讲道。我必须起身为他们来发声！」巧克力牧师说。

照片为牧师与师母。（照片来源／New Life Covenant Church）

「巧克力牧师」 -《时代杂誌》「全球百大最有影响力人物」。

这是一间位于芝加哥最危险地区的《新生命恩约教会》（New Life Covenant Church），其资深牧师维尔弗雷多‧ 耶瑟士（Wilfredo “Choco” de Jesus）大家都称他「巧克力牧师」，源自于青少年时期的绰号，他自2000年接任资深牧师起，使塬本仅120人的教会，快速成长，到目前拥有17,000名会众，并在全球建立上百个事工，深入世界最贫穷、最弱势、娼妓或帮派猖狂之处。巧克力牧师勇敢破表，大胆深入妓女户、走入黑帮，宣告自己是「基督帮」，其作为与影响力，使得该区犯罪率大掉42%。巧克力牧师并入选《时代杂誌》「全球百大最有影响力人物」。

巧克力牧师来自芝加哥洪堡公园（Humboldt Park）－芝加哥中治安最乱的地区之一。是家中6个孩子中的老幺，父亲在他8岁时抛弃家庭，他的一位兄长死于帮派械斗，其他兄弟姊妹都多高中就辍学了。

14岁为帮母亲家计，却改变生命

「我并不是在教会中长大。」巧克力牧师说：「而是来自于贫民窟」，洪堡公园自1970年代即被公认为全美最危险的公园。

记忆回到1975年的洪堡公园，当时经常发生波多黎各移民与当地警察的衝突，暴动频传，严重到联邦警力都必须介入。当时他目睹了暴力与不公，但神却将怜悯的种子，悄悄种在巧克力的心田，只是他不知道，这颗种子却成为未来翻转这地的能量。

当时街上满是游盪与无所事事的愤怒青年，常有商店被破门而入。他回忆：「那时我决定也要进入一家已经被抢过的商店偷东西…，所以我走进去，拿了一瓶可乐，关上冰箱…走出大门，但当我走到下条街，我听到一个声音说：『放回去』。现在我54岁了，我知道那就是圣灵的声音，只是在当时，我心想『那声音是甚么』，有几分鐘的时间，我难以抹去这个声音。最后，我决定走回那家商店，打开冰箱，再把可乐放回去，回到那个街上，我问自己『我是谁』。」

两年过去，他为帮助母亲，在市政府找到一个打工机会，与上千名青少年打扫芝加哥的街道，巧克力被分配到靠近一间五旬节教会的街道。

数百位同工于服事前一同祷告。（照片来源／New Life Covenant Church FB）

「所以我走进教会，然后我说：我叫维尔弗雷多‧耶瑟士，是来打扫街道的。」但是教会的人却告诉他：「你不用打扫街道，你要来参加我们的『暑期读经班』」于是这群孩子在开始工作前被教会安排进入教会，巧克力坐在最后面充满好奇，因为他从来没听过耶稣基督。

「他们正在做甚么呢？」巧克力问教会的辅导人员。

「他们正在祷告，你想要来认识主耶稣吗？」辅导人员说。

「我要。」巧克力回答。「但是祂在哪裡呢？我想要对祂说话。」

辅导人员于是把这群孩子都叫过来，巧克力被围绕在中间，辅导人员带着他们一起祷告。

「在我们那裡，你千万不能被夹在一堆人中间，这叫作『围殴』。」巧克力牧师回忆当时的情景笑着说。「但是当时，没有人打我，我闭起一隻眼偷偷观看，然后闭上双眼，随后我说出世界上最简单的祷告：『上帝，如果祢是真的，求祢改变我的人生。』」

23年之后，巧克力仍在这间教会，他娶了教会牧师的女儿，且被选立为下任的资深牧师。

教会的社区服务。（照片来源／New Life Covenant Church FB）

不顾景气买物业，大胆外展成立事工，大幅降低该区犯罪率42%

2000年自巧克力牧师接任资深牧师，这间教会开始经歷改变。他拆下教会大门，巧克力牧师希望神的家就是社区人民的家，希望大家能走进教会；同工开始作外展服事，透过戏剧或表演在街上广传福音。

其中最具影响力的不外是他们买下约30处物业的行动。在2008年，巧克力牧师不顾当时的低迷景气，买下一座建筑，其中包括将一间卖酒的商店，改变成医疗诊所；还有「梦想天地」 一处专为青少年打造的事工中心；以及「王国中心」－收留游民；还有各种不同的诊所等等。在这些事工的帮助下，该区犯罪率大大下降了42%。

他们的目的非常明显，不在扩增教会、或仅让会众寻求心灵安慰，而是在外展事工上，神蹟与转化一再发生，包括神使得巧克力牧师产生负担，让他决定买下一处农场，成为走私人口与娼妓的避难所。

在他付出行动的前8个月，巧克力牧师要求他的助理去找到5名妓女，询问她们的鐘点收费，助理买下这些妓女的鐘点，将她们带到教会并问：「妳希望我们能为妳做甚么？」

后来巧克力牧师将她们带到一间房间，其中有布置非常浪漫的晚宴，巧克力牧师的妻子，即师母，在其间带领敬拜，有同工表演福音戏剧。当天晚上最后，几位女士不禁感动落泪，她们说：「牧师，从来没有任何一个男人会这样待我们，我们不想收你的钱。」

自从在2000年牧场成立以来，教会已经拯救643名女性免于沦为娼妓。

教会的外展事工。（照片来源／New Life Covenant Church FB）

巧克力牧师有感于世界文化的巨变，使他觉得教会更要完全顺服主耶稣基督的教诲。他并认为若非神的爱给予他启示，他完全无法做到这些事。

「许多人都丧失了对人的爱。」巧克力牧师说：「路加福音15章所说的就是要我们走出去，去找回那个遗失的。为什么呢？因为主耶稣曾在路加福音19 : 10说过－『人子来，为要寻找、拯救失丧的人。』每个人都有自身的价值、自己份内的工作，所以我的工作就是要去找回那些迷失的人，因为天父爱他们。我们都必须为此付出代价，是不是？因为和好是要付出代价的。」

(文章来源/Charisman News, The Pastor's Wife Survival Guide)

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